1976年的唐山大地震，给国家和人民带来了巨大的灾难。在危急关头，是一个默默无闻的退伍军人，及时冲进中南海党中央报信，使中央在第一时间准确了解到震中的位置和灾情，才有了后来及时的大救援行动。
这个人的名字，叫做李玉林。李玉林出生于1935年，河北唐山人。他1959年退伍，转业回了开滦唐山矿，地震发生时担任开滦唐山矿工会副主席的职位。
1976年7月28日凌晨，唐山发生了7.8级大地震。李玉林被妻子推醒。身为矿领导，他惦记着矿里的情况，飞速向矿区跑去。四处都是废墟，他沿着铁轨朝矿上跑去的时候，一片寂静，好像感觉世界上只剩下了他一个人了。等跑到矿里一看，只见周围全塌了，水电全停了。
那一刻，当过兵的李玉林只有一个念头，那就是尽快让中央知道这件事，调动部队，尽快派人来救灾。
这么严重的地震，靠正常的电话、电报向上级反映肯定是来不及了。于是，穿着一条裤衩、浑身是血的李玉林找到矿武装部曹国成、救护队司机崔志亮等人，果断踏上了进京汇报的道路。
28日凌晨4点10分左右，天色微亮，汽车启动了。他们经过唐山主街道时，几乎没看到一个人，只能相视默默无言。
李玉林在心里默念着：“主席呀，唐山人民受大灾了，我们给您报信来了！您老人家在哪儿呢？”
当赶到新华门时，突然有几个军人端着枪准备拦车。李玉林连忙解释说：“我们是从唐山来报告地震灾情的，整个唐山都震平了。”拦住他们的军人忙告诉他们找国务院接待站。
8时30分左右，李玉林找到国务院接待站。他披上破棉大衣，穿上借来的裤子，跨进了国务院接待站。接待的同志打完电话，又领着大家乘车进了中南海。
紫光阁里，几位副总理正在焦急地等他们。李玉林进门就喊：“首长啊，唐山全平了！唐山100万人至少有80万人还被压着呢！”
李先念紧锁眉头说：“得赶快想办法救人！”
病榻上的毛主席听说唐山来了报信的人，不顾医生反对，坚持要听李玉林汇报。最后，中央安排李玉林通过电话向主席汇报，李玉林哭着说，主席在病榻上哭着听。
一位领导问李玉林：“你掌握第一手灾情，我们就听你的了，你就说怎么办吧！”李玉林说：“要赶快派解放军到唐山救灾，不怕人多，越多越好！”
随后，他又提出第二点，“把全国各大矿务局的井下救护队，全调往唐山。还要让全国各省市急派医疗队”。
10时左右，抗震救灾指挥部成立。大批救援人员赶往唐山，大量救灾物资从全国各地运出。中央当时对李玉林的评价是：“为救灾工作抢出了整整一个白天的时间。”
3天后，李玉林回到唐山，马不停蹄投入到抗震救灾的工作中。见到妻子以后，他才知道家里一共有14位亲人遇难，其中就包括他最爱的大儿子。
作为第一个赶到中南海报告灾情的人，李玉林被唐山人捧为英雄。地震后，他开始了长达9个月的巡回报告。他的足迹几乎踏遍了祖国各地，每到一地，都受到人们的热烈欢迎。
李玉林飞车进京报震情，成为一段传奇故事。1986年，美联社记者理查德·斯特曼慕名专程赶到唐山采访了他；1996年，美国著名记者珍妮也报道了他当年的经历。
2006年，纪念唐山抗震救灾30周年的大会上，李玉林受到了胡总书记的接见。
胡书记握着他的手，对他说：“我知道，你就是地震之后到北京向党中央报告灾情的人，你很了不起，你给唐山人民立了功。历史是不会忘记你的。”
人们曾这样评价李玉林：“他不是官员，却指挥了6位副总理；他不是将军，却调动了千军万马。”他本是一个普普通通的小人物，但是在天灾面前展现出了过人的勇气和胆魄，最终在历史上留下了自己的名字。
参考资料：「唐山历史文化名人」李玉林：大难临头，义举惊世
