了解清史的应该知道皇太极后宫妃嫔众多，而且在做贝勒、做大汗、做皇帝时都有宠爱的妃嫔：
在皇太极为贝勒时十分宠爱继妃乌拉那拉氏，乌拉那拉氏出身国主系乌拉那拉氏一族，为皇太极生两子一女，其中长子便是肃亲王豪格，长女为固伦敖汉公主。
后因为满蒙联姻的需要，皇太极娶了博尔济吉特.哲哲为福晋（平妻）。哲哲本就十分得宠，后因为满蒙联姻的需要而反超皇太后继妃乌拉那拉氏，成为皇太极身边地位最高的福晋。而且在哲哲嫁给皇太极多年后，哲哲的侄女布木布泰（孝庄）也嫁到了后金，成为皇太极的侧福晋。
在天聪八年（1634年）之前，哲哲与侄女布木布泰十分得宠，先后生下六位公主。哲哲在天聪六年时被皇太极封为中宫大福晋，而布木布泰则是西宫妃，在后宫的地位仅次于姑姑。
天聪八年前后，皇太极的后宫增加了三位博尔济吉特后妃。
两位原本是皇太极劲敌—林丹汗的遗孀，被皇太极收入后宫
一位是与哲哲、布木布泰一样都来自科尔沁部，而且还是布木布泰的亲姐姐—海兰珠
自此，皇太极便十分宠爱海兰珠。
敏惠恭和元妃
崇德元年（1636年），皇太极称帝时将自己所娶的第三位福晋—哲哲，封为清宁宫皇后母仪天下
而原本仅次于哲哲的布木布泰，则是位居后宫第五位，为永福宫庄妃；
代替布木布泰成为后宫第二位的，成了布木布泰的亲姐姐海兰珠。
了解皇太极的都知道，皇太极一生的挚爱便是海兰珠，但实际上海兰珠陪伴皇太极的时间并不长，只有7年的时间而已。然而海兰珠虽然仅仅做了皇太极7年的后妃，却成了历史都承认的偏爱
崇德二年，海兰珠生下皇八子，被皇太极视为“第一子”，并且有了将其封为太子的意思；
然而皇八子还未命名便夭折了，海兰珠也在崇德六年病逝。
看到病逝的海兰珠，皇太极十分悲痛，以至于数次昏厥，吓坏了后宫诸妃以及朝臣们。
皇太极为海兰珠举办了非常隆重的葬礼，而且在初祭时亲自率领文武百官以及后妃们前往，甚至皇太极在海兰珠的墓前下跪祭酒。之后，皇太极更是将海兰珠追封为敏惠恭和元妃。
海兰珠的谥号“敏惠恭和”二字出自《周书》：
爱民好与曰惠，柔质慈民曰惠。
正德美容，敬顺事上曰恭。
可想而知，皇太极对海兰珠的评价有多高。
而“元妃”指得是原配嫡妻、大福晋，海兰珠虽然被封为“宸妃”，在后宫的地位仅次于皇后；但她从未做过皇后，更不是皇太极的结发妻子，于情于理海兰珠都不符合“元妃”这一称号。
但即便是如此，皇太极还是将海兰珠追封为元妃。
可想而知在皇太极的眼中，海兰珠才是他的“结发妻子”；但即便是皇太极再如何缅怀海兰珠，她的“元妃”称号始终名不正言不顺，因为皇太极有自己真正的“元妃”——钮祜禄氏。
这篇文章，我们便一起来看看：皇太极真正的元妃究竟是一个什么样的存在？
她才是皇太极名正言顺的元妃
皇太极的元妃钮祜禄氏出身十分显贵，出身索和济巴颜（巴颜是富商的意思）系钮祜禄氏族，此系的始祖便为索和济巴颜，索和济巴颜一共有五个孙子，这五个孙子的子孙后代形成了一个庞大的家族，在整个钮祜禄氏族中最为显赫的一系便是索和济巴颜系钮祜禄氏族。
像乾隆朝时期乾隆的宠臣和珅，乾隆的生母孝圣宪皇后均出身此系。
也就是说钮祜禄.和珅、孝圣宪皇后、我们这篇文章的主人公——皇太极元妃可以追溯到一个共同的先祖——索和济巴颜。索和济巴颜的曾孙为萨尔都，和珅是萨尔都子噶哈察鸾的后代，而孝圣宪皇后是萨尔都子阿灵阿巴颜长子萨穆哈图的四世孙，至于皇太极的元妃则是阿灵阿巴颜的幼子都灵阿都督的孙女。
而在整个索和济巴颜系钮祜禄氏族中最为显赫的一支，便是皇太极元妃所在的这一支。
而便是因为如此显赫出身的缘故，才会成为皇太极的元妃。
若是说的具体的一些，是因为其父额亦都的缘故。
额亦都是满清开国五大功臣之一，自太祖皇帝创业之初便跟随左右，不仅是太祖多次的救命恩人，更是频立战功的功臣，对于太祖皇帝而言，额亦都是自己最信任的股肱之臣、左膀右臂。
而弘毅公家族在满清初期的显赫，不仅仅因为额亦都立下赫赫战功，还因为额亦都先后娶了太祖皇帝的堂妹、礼敦郡王的女儿郡主觉罗氏，太祖皇帝的第四个女儿穆库什公主为妻，也就是说额亦都不仅仅是太祖皇帝的妹夫，还是太祖皇帝的女婿。
除此之外，额亦都姑姑的儿子，也就是额亦都的堂哥——噶哈善·哈斯虎（噶哈善·哈斯虎的父亲是建州女真苏克素护部嘉木湖城主穆通阿）娶了太祖皇帝的妹妹沾河公主为妻。
如此频繁的联姻，让弘毅公家族成为满清初期（后金）最为显赫的家族之一。
而在满清初期，将功臣之家的女儿嫁给诸位皇子（尤其是太祖嫡出的皇子）也是太祖的朝政需要。不过皇太极的元妃，并非郡主觉罗氏所生，也非穆库什公主所生，而是出身满洲正蓝旗的佟佳氏所生。
额亦都除了郡主、穆库什公主外，还有两位妻子（佟佳氏姐妹二人）、一位妾室。
这五位妻妾为额亦都生了17个儿子12个女儿，额亦都的这12个女儿中：
一个女儿便是嫁给了皇太极为元妃，其生母为佟佳氏；
一女嫁给了贝子尼堪（尼堪是太祖嫡长子褚英的儿子），其生母是穆库什公主（实际上这一女是穆库什与乌拉部国主布占泰所生的女儿，穆库什公主怀着这一女嫁给了额亦都）；
还有一女嫁给了瓜尔佳.吴拜；
其他的女儿大多嫁给了功臣之家
（下文中将皇太极元妃称之为钮祜禄氏）
不得宠的元妃
在万历三十六年（1608年）之前，钮祜禄氏便已经嫁给了皇太极。
因为是皇太极的第一位嫡妻，所以被称之为“元妃”。
在万历三十九年的时候，钮祜禄氏为皇太极生下第三子洛博会。
钮祜禄氏能够为皇太极生下第三子，如此看上去的话，皇太极似乎对钮祜禄氏还是有感情的，毕竟是发妻。但实际上皇太极并不宠爱钮祜禄氏，而是十分宠爱同钮祜禄氏差不多时间入府的乌拉那拉氏。
乌拉那拉氏与太祖皇帝的第四位大妃阿巴亥（多尔衮的生母）出身同族，都是出身国主系乌拉那拉氏一族（也称纳齐布禄系乌拉那拉氏族），若是按照辈分的话阿巴亥还要称呼乌拉那拉氏为堂姑，而乌拉那拉氏的一位堂姐嫁给了太祖皇帝的亲弟弟舒尔哈齐。
虽然乌拉那拉氏并非皇太极的发妻嫡福晋，但在府上的地位仅次于钮祜禄氏，为福晋（也就是平妻）。乌拉那拉氏先钮祜禄氏一步生下了皇太极的长子豪格、次子洛洛，洛洛出生这一年钮祜禄氏才紧随其后生下了第三子洛博会。
只可惜，钮祜禄氏所生的这唯一的嫡子，也没有长大成人，7岁便夭折了。
而乌拉那拉氏，在生下次子洛洛十年后，又为皇太极生下了一个女儿。
乌拉那拉氏所生的长子豪格，十分得皇太极的器重，早早便建功立业被封肃亲王；
乌拉那拉氏所生的女儿，更是被封为固伦敖汉公主出嫁，可想而知乌拉那拉氏在皇太极心目当中的地位。如此一来，在钮祜禄氏之后，乌拉那拉氏成为皇太极的继妃，第二位嫡福晋。
作为“五大臣”的女儿，在府上的恩宠程度却远不能跟一位福晋（平妻）相比，可想而知钮祜禄氏独守空房的日子并不好过。在唯一的儿子去世后，钮祜禄氏自然更加无所依靠。
被夫君遗弃
虽然钮祜禄氏不得宠，但不管如何都是皇太极的嫡妻，若是一直能安分守己的话，仍旧是府上的大福晋。然而后金天命八年（1623年），在钮祜禄氏嫁给皇太极十几年后，却被皇太极遗弃了。
有人可能会问：难道是因为钮祜禄氏善妒，嫉妒乌拉那拉氏得宠才被皇太极遗弃的吗？
自然不是！
即便钮祜禄氏善妒，作为“五大臣”的女儿，皇太极也不会将其遗弃。因为皇太极有做大汗的野心，需要树立威望来继任大汗之位，虽然这一年其岳父额亦都已经去世，但皇太极也不能休弃自己的妻子。若是当真休弃发妻的话，便会被其他的贝勒抓住把柄。
钮祜禄氏之所以会被皇太极“遗弃”，是因为钮祜禄氏惹怒了太祖皇帝。
根据《满文老档》的记载，太祖皇帝是这样说的：一开始我没有乘坐轿子，诸位福晋也没有乘轿，而钮祜禄氏轻漫来去皆乘坐轿子；而且在经过大阿哥代善、十二阿哥阿济格门前时，乘坐拖床经过.....
“初我未乘轿，诸福晋亦不乘之。斋桑古阿哥之母在时，轻漫于我，赴我家宴，来去皆乘轿，....因其轻慢之恶行，以致获罪。被其夫弃之。
就这样，太祖皇帝便下令皇太极遗弃发妻钮祜禄氏。
是“遗弃”，而非休妻，之后钮祜禄氏便没有了记载。至于其还是继续留在府上，还是回了娘家便不得而知了。
在钮祜禄氏被皇太极遗弃后，乌拉那拉氏便成为皇太极的第二位嫡妻，称“继妃”。
不过不管是乌拉那拉氏，还是被皇太极遗弃的钮祜禄氏，都没有福气成为皇太极亲封的中宫皇后。而是让1614年才嫁给皇太极的福晋（平妻）—博尔济吉特.哲哲，后来者居上，在满蒙联姻的背景下，成功替代继妃乌拉那拉氏的地位，成为后金第二位大汗皇太极身边的中宫大福晋，更成为大清第一位皇帝——太宗皇帝身边的清宁宫皇后。
至于钮祜禄氏，乌拉那拉氏哪年去世的，也没有具体的史料记载。
按理说，在皇太极登基称帝时，理应追封发妻钮祜禄氏、继妃乌拉那拉氏为皇后；但是皇太极并未如此，只是追封了生母叶赫那拉.孟古姐姐为孝慈高皇后。
至于钮祜禄氏，史料便称之为“元妃”；
而昔日得宠的乌拉那拉氏，也只是称之为“继妃”而已。
在大清，一共有三位是皇帝的发妻，但是却没有皇后的名分：
一位是太祖皇帝的发妻佟佳.哈哈纳扎青，只是被称之为元妃
一位是顺治帝皇帝发妻孟古青，被顺治帝降为静妃
而另一位便就是我们这篇文章的主人公——钮祜禄氏
结语
其实即便是钮祜禄氏不被夫君遗弃，也不会“善终”，成为后金第二位大汗身边的汗王大福晋。
原本十分得宠的乌拉那拉氏，便是最好的证明。
乌拉那拉氏得宠尚且如此，更何况是钮祜禄氏呢？
但这究竟是为何呢？
即便是博尔济吉特.哲哲在1614年以福晋（平妻）的身份，嫁给皇太极，在府上的地位也在元妃钮祜禄氏、福晋乌拉那拉氏之后（倘若钮祜禄氏没有被遗弃的话）。
即便是生下儿子，其在府上的地位按理说也不会越过作为元妃的钮祜禄氏。
但为何说：钮祜禄氏不会成为汗王大福晋呢？
在天聪年间（天聪是皇太极为汗是的年号），不管是皇太极筹备“东宫妃与西宫妃”或者是筹备“三宫”时，都不再提及继妃乌拉那拉氏，因为皇太极后宫中地位比较高的后妃全都是博尔济吉特氏。
也就是说，即便是钮祜禄氏没有被皇太极遗弃，也会是跟继妃乌拉那拉氏一样的结局，彻底消失在史料当中。
因为自哲哲嫁给皇太极开始，便注定了哲哲会后来者居上，迟早取代钮祜禄氏与乌拉那拉氏的地位。因为从天命年间开始，科尔沁蒙古对于后金而言是十分重要。
太祖皇帝娶了哲哲的两位堂姐妹为侧妃（平妻），多尔衮、多铎、阿济格等均娶了来自科尔沁部的格格为福晋。便是在这样的背景下，哲哲嫁给了为贝勒的皇太极。
而皇太极也很清楚，若是他想要坐到汗位上，十分需要科尔沁蒙古的支持。
即便是出于朝政的需要，皇太极也会抬高哲哲的地位。
更何况在哲哲嫁到后金11年后（1625年），哲哲的侄女布木布泰也嫁给了皇太极呢？
皇太极继任大汗之位后，后宫地位最高的两位便是哲哲、布木布泰。
皇太极称帝后，后宫地位最高的“崇德五妃”也全部都是来自蒙古草原的博尔济吉特氏。
如此，在皇太极称汗、称帝的同时，又怎么会有钮祜禄氏的容身之地呢？
更何况钮祜禄氏并不得宠，唯一的儿子也在7岁夭折。
不过钮祜禄氏所在的额亦都家族，却成为大清十分显赫的家族之一，虽然顺治帝的后宫中没有钮祜禄氏妃嫔，但康熙的后宫中却有一位钮祜禄氏皇后，便是辅政大臣遏必隆的女儿孝昭仁皇后，而遏必隆是钮祜禄氏的幼弟，若是按照辈分的话，孝昭仁皇后要称呼钮祜禄氏为姑姑。
