雄鹿2021年夺冠功臣米德尔顿2周前被交易到奇才，他转队后的首场比赛，对手正是老东家雄鹿。22日赛后，米德尔顿表示一整天都心情复杂，很想封闭自己，为了让自己专注比赛，甚至不敢与前搭档字母哥对视。而字母哥则透露，米德尔顿离队后的日子他感到非常寂寞。
米德尔顿结束了替雄鹿11个半赛季的效力，转队首战就是面对老东家，赛前1天，米德尔顿谈到即将对阵雄鹿时表示，「这确实是个奇妙的巧合，但也会是一个有趣的机会。」然而，当比赛真正开始时，他的心情并没有那么轻松，「这几周发生了太多事情，让我很难完全专注于比赛。我决定暂时封闭一切，把寒暄留到赛后，专注在比赛上。」
米德尔顿本场比赛以先发身份登场，出赛25分钟，贡献12分、5篮板、2助攻、2抢断。他在雄鹿的最后一段时光因伤而沦为替补，再加上交易与全明星周的影响，使他需要重新找回比赛节奏。即便如此，他仍竭尽所能，然而在最后关键时刻，他的进攻却没能奏效。比赛剩下30秒时，奇才落后3分，他尝试突破库兹马，但遭到洛佩兹封阻，而在比赛剩下3秒时，他出手的关键三分未能命中，错失追平机会。
「能够在对上老东家的关键时刻获得球权，我很感激。」米德尔顿说，「我原本可以找到更好的出手机会，但最终没能成功，不过，在那样的情境下，你只能放手一搏，然后接受结果。」
比赛结束后，雄鹿的球员纷纷上前拥抱米德尔顿，这场面充满了情感，「这是一种很特别的感觉。」米德尔顿对于离开雄鹿还是感到有些不真实，「虽然我们拥抱了，但在这么短的时间内、这么多人围绕下，我没办法真正表达自己的情绪，这部分留到以后再说吧，不过能见到大家，真的很开心。」
谈到比赛本身，米德尔顿表示，「我一直都是冷静型的球员，所以专注比赛对我来说不难。」然而他也透露了一个小细节，「我知道安戴托昆波一直看着我，但我没有与他对视，因为我不想让自己分心。」
字母哥不像米德尔顿那样冷静，这场比赛他仅出赛18分钟就因6次个人犯规被犯满离场，此外他还发生了7次失误，字母哥表示，「米德尔顿穿着奇才的球衣，真的很奇怪，对吧？完全不适合他。」字母哥笑着说，「不过，看到他还能健康地打球，我很开心，但说实话，没有他在身边，我真的寂寞极了，这种感觉既孤单又奇怪，甚至让我在比赛中好几次忍不住笑出来。」
然而，当比赛剩下最后3秒，球传到米德尔顿手中时，字母哥笑不出来了，当时米德尔顿在雄鹿板凳席前接到奇才队友传球，流畅地出手了1记三分球，字母哥透露，「当时我们所有人心里都想着『糟了』。」他继续回忆道，「他的动作依然那么犀利，跟以前一模一样，往常我总是会对他说『投进它，米德尔顿！』但今天却变成了『拜托，投不进啊，米德尔顿！』」
