提到胡志明市，很多朋友更喜欢称呼他在历史上的名字：西贡。他位于湄公河三角洲东北、同耐河支流西贡河右岸，距出海口80多公里，总面积也不大——约2090平方公里，不到上海市面积的1/3，但人口已经超过1500万。
西贡在1955年后成为南越的首都，那时越南分为南越和北越，其中南越的社会和经济发展受西方影响极深，因为西贡的商业发达，所以当时就已经有了“东方巴黎”之称，早在十九世纪末就发展成东南亚著名港口和米市。
1975年4月，越南完成统一全国后，便将西贡改名为胡志明市，不过，胡志明市的商业繁华程度、在越南全国的经济地位却越来越重要了，胡志明市已经是越南最大的港口城市和经济中心——在全世界也小有名气，2019年时，胡志明市位列2019年全球城市500强榜单第123名。
范五老街是胡志明市比较有名气的一道街景，不仅是商业氛围浓厚、世界各国的文化风俗汇集、各国游客也十分众多，而且这里处处能看到越南的很多传统文化印记。
先聊聊范五老街的现代化商业氛围，比如酒吧非常集中，从老招牌【Crazy Buffalo】作为起点，晚上10点左右，整条街就已经挤得接踵摩肩，里面酒吧的灯火通明、音乐震耳欲聋，还有许多街头艺人在进行表演，如果是周末，这条街会禁止车辆出入（包括越南常见的摩托车），从而变成步行者的天堂，光走在路上感觉就像参加一个大型的酒会、舞会。
（一）有些酒吧居然有水烟
越南水烟一般流行行越南北部，但是，随着时间的推移，胡志明市的水烟也越来越多，并且跟酒吧完美融合在一起，于是吸水烟已经成为越南一些大城市中年轻人的时尚。
比如范五老街一些酒吧中的水烟，一般都是玻璃底的水管，在水管中水果味的烟叶用金属箔覆盖并用木炭烘烤，烟草烟雾穿过水后被深深地缓慢地吸入——其实，这些都是舶来品，大多数水烟店直接从水烟诞生地阿联酋进口水烟，另外，最经济实惠的越南水烟，其实主要从我们国家进口的。
不过，这种爱好跟越南北部的人们完全是两样的，越南北部的人们几乎每天都会吸，而且成本很低，简简单单的，到了越南南部的范五老街，就变得高大上且费用高昂，高收入者才能负担得起水烟，尤其是那些愿意支付上千甚至数千美元购买一个高档水烟壶的人群。
这些人为了吸几个小时水烟，愿意花费200-300美元，约合500-600万越南盾。
（二）越南烧烤的名气不小
如果把胡志明市夜生活最繁华的地方，归结于范五老街，虽然有些以偏概全但也有几分道理，毕竟这里的外国游客集中，越南烧烤，是各国游客普遍都能接受甚至喜欢的美食之一。
这种烧烤店大都是露天的，也许是为了方便烟气飘散，而越南人则特别喜欢这种吃饭的氛围和感觉，露天烧烤配上啤酒和各类饮料，范五老街的几个烧烤店往往是人山人海，几乎每天都是满座的状态。
越南烧烤采用的是木炭式烧烤，当然也主打各种肉类，其他比如鸡软骨、羊奶、虾子、炒面和综合火锅也都有，越南经营户们还算注意口碑，所以提供的食材都非常新鲜，美中不足的地方是他们的烤炉一般都不大，不像我们的新疆大烤炉，所以他们烤得有点慢，完全跟不上食客们的速度。
当然，这里一样会有推销各类酒水的美女。
（三）一年四季都有春卷吃
越南受我们的传统文化和饮食习惯影响很深，但是，又跟我们不太一样，比如春卷。
春卷历史悠久，由古代的春饼演化而来，又称春饼、春盘、薄饼，流行于我国各地，在江南等地尤盛，在我国南方，过春节不吃饺子，吃春卷和芝麻汤圆——也就是说，春卷是用来迎春的。
范五老街，作为越南南部的商业娱乐休闲一条街，仍然全面承接了越南北部的大量美食习惯，春卷也是一样，春卷之于越南餐有些像饺子之于中餐，几乎算是标志性食品。
在越南，春卷的种类和做法十分多样，口味更是千变万化，比如一叶春卷和越南春卷都值得吃一吃，前者以蔬菜为主，菜色鲜嫩，清新爽口；后者则是包裹着肉馅的，据说制作时，通过火候的变化可以去除油腻，基本保持了越南菜清淡自然的口味。
（四）蝦饼其实就是虾饼
越南虾饼是一道简单却美味的小吃，将虾肉打成泥状，制成饼状后油炸。虾饼外脆里嫩，虾肉的鲜美在油炸后更加突出，香气四溢。一口下去，满满的虾肉香味在嘴里炸开，就像放了一场美味的烟花。搭配特制的酱料食用，美味无法抗拒，这个是许多步行逛范五老街时的最佳伴侣。
越南虾饼与泰国尤其是普吉岛的虾饼完全不同，越南的虾饼是用整个鲜虾裹上面糊煎炸而成，在范五老街还有很多算是创新的虾饼，比如甘蔗虾，这次并不上整个虾了，而是把剁好的虾肉泥包裹在甘蔗段上，然后油炸而成，虾肉的鲜美与甘蔗的清甜相互交织，外酥里嫩，口感层次丰富，有着独特的风味。
其实范五老街本身就充满历史文化底蕴。
他是越南陈朝名将，生于公元1255年、卒于公元1320年，历仕越南的仁宗、英宗、明宗三朝（名字很像，但跟中原王朝可不是一回事），兴道王陈国峻非常赞赏他的才能，并将自己的义女下嫁，使其成为皇室的一员，最后范五老担任了上将殿尉，位极人臣。
作为一名大将，范五老的战绩十分了得，曾在陈朝第二次和第三次抗元战争中发挥重要作用，在元越战争（也叫蒙越战争，一共三次，是元朝试图征服越南的战争）之后，范五老又先后参加过多次战役，这些战役大多数以胜利告终——如今越南民众依旧把他视作越南历史上少有的杰出军事家之一。
