1949年10月25日，广州解放，广东战役结束。在这一次战役中，陈赓率领的第四兵团功不可没，27日，陈赓来到了广州，开始进军云南的军事准备。
在广州，陈赓先请副司令员郭天民去找华南分局，联系解决部队向云南进军需要的汽油和鞋子等问题。
这时，第四兵团总兵力达到20万之巨，每人3双鞋就是60万双，数量大。华南分局的领导干部感到困难，不愿解决。郭天民回来后，对陈赓说：“事情不好办，司令员出面向叶参座报告吧。”
叶参座就是叶剑英，是华南分局书记、广州市市长。陈赓说：“叶参座身兼多职，够忙的了，这种事不能去麻烦他。”拍着郭天民的肩膀说，“走，我们一起找他说说。追击敌人，干部、战士鞋子烂了，光着脚走路。不解决汽油和鞋子，我们怎么去云南？”
可是，陈赓去了也没用。
并且，不管陈赓和郭天民怎么说，那位干部还是不答应。 陈赓火了，生气地说：“假设我们都不是共产党员，你是商人，我们出钱向你买行不行？广东是党和人民的，不是你的。中央命令我们日夜兼程进军云南，你要是不同意可以向中央打报告嘛！”说罢扭头走了。
叶剑英正在隔壁办公室，听到了声音，出来问道：“刚才是陈赓同志说话吧？他为什么事生气？”
郭天民回答：“我们向云南进军，急需汽油、鞋子和粮食，这些问题得不到解决，他有点急。叶参座忙，他不愿麻烦您。”
“这些问题我们应该解决。”叶帅平静地说，“我来华南前，毛主席关于四兵团的事有两条指示：第一条，解放广东省要靠强大的第四兵团；第二条， 两广解放后，要大力支持第四兵团进军云南。现在是执行毛主席第二条指示的时候了。”
接着，他对郭天民说：“你们将需要的物品开列出清单，在我的职权范围内，由我批，超过了我的职权，我报中央批。今晚就将大商户召集起来开会，先购买鞋子，所需汽油由军管会拨给。”
没想到，事情就这样顺利地解决了。
郭天民非常高兴，回来后就和陈赓商量开列物品清单。陈赓却说：
“叶参座这么关心，我们要按最低数报，不能‘趁火打劫’。行军到少数民族地区，由于货币不流通，部队需要和他们交换物品用的食盐、棉纱、布匹等东西，我们自己买吧，不要向广东要了。”
就这样，陈赓解决了四兵团去云南所需要的鞋子和汽油。
12月17日晨，陈赓率领四兵团20万大军向广西梧州进发了。他看着将士们腰上的新鞋子，汽车坦克轰隆隆的，高兴地说：“还是毛主席想得远，啥事都为我们交代了。叶参座本事也不少，这么多的鞋子、汽油都办好了，厉害。”
陈冠任著、中共党史出版社的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事，该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。
