1955年，中央决定为立下汗马功劳的英雄们评定军衔，1600多位将军被分别授予元帅、大将、上将、中将和少将。然而在所有将军中，有16位带着伤残，他们或独臂或独腿或独眼，每一个伤口都是他们建功立业的勋章。
在这16位残疾将军中，钟赤兵名声十分响亮。提起他，经历过二万五千里长征的革命老同志无不为他竖起大拇指，因为他是唯一一个靠一条独腿走完整个长征的，他的精神，就连毛主席也为之感动。
钟赤兵原名叫钟志禄，父亲希望他跳出“农门”成为拿国家俸禄的官吏。但长大后的钟赤兵并没有按照父亲期望的路走，他将自己的名字改为“赤兵”意为红色的军队，毅然参加了红军。
参军时，钟赤兵只有16岁，但他在第一次上战场就表现出了无畏的胆量，冲锋在部队的最前面。
钟赤兵的表现很快引起了党组织的注意，不到一年，他就被吸收入党。之后，他又用了短短五年时间，从一个新兵升任为营长。
五年中，钟赤兵经历过大大小小无数次战役，受伤也是家常便饭，常常是上一个伤势还没有痊愈，身体就又出现了新的伤口。但钟赤兵对此毫不在意，他认为只要没打中致命处，就不会有大问题。
然而，在1935年的娄山关战役中，钟赤兵差点丢掉了性命。
当时，为了摆脱国民党10万大军的围追堵截，毛主席和党中央决定二渡赤水，先夺娄山关，再占遵义城，在运动中消灭敌人。
娄山关地势险峻，要想夺取十分不易，党中央便将这个艰巨的任务交给了第十三团。但就在第十三团占领关口后，敌人疯狂反扑，两军相持不下。
见状，彭德怀把钟赤兵叫到身边，命令他即刻带着十二团支援。
收到命令后，钟赤兵率部顶风冒雨连夜奔袭20公里，到娄山关后不曾片刻休息便与敌人交战了起来。激战中，钟赤兵感觉右腿一痛，低头一看，原来右腿被子弹击中，正不停地往外冒血。
钟赤兵见怪不怪，继续趴在石头上指挥，卫生兵想要为其包扎，其坚决不肯。等战斗结束后，钟赤兵也因失血过多晕了过去。
那时，红军正在长征，根本没有医疗条件，即便受了伤也只能简单止血，连最简单的消毒也做不到。等红军再次占领遵义城时，钟赤兵才被送进医院治疗。可经过医生检查发现，他的右小腿腿骨几乎成了碎片，已无力保住，只好进行截肢。
在没有麻药的情况下，钟赤兵听着锯子的“呲呲声”，和感受着小腿传来的钻心的疼痛，生生扛过了整个手术。
可就当钟赤兵以为情况会好转时，他的伤口反复发炎、化脓，不得已又做了两次截肢手术，他的整条右腿都被截去了。
如此一来，钟赤兵一段时间内无法重新行走，组织上决定让他留下来养伤。然而钟赤兵坚决不肯，就算丢掉整条命他也要追随部队。
毛主席听闻此事前来看望，他被钟赤兵的精神深深打动，立刻下令：“钟赤兵是有战功的，怎么能丢下他不管呢？就是抬也要抬着他北上！”
由此，钟赤兵被分配到了休养连，由贺子珍、邓颖超、蔡畅等妇女干部照顾。钟赤兵的事迹也传到了休养连，大家都对他十分敬佩。贺子珍尤为关照他，甚至愿意为他付出生命。
一日，休养连来到了北盘江，正要过江时，天空突然传来了敌机的轰鸣声。休养连中有不少新兵，还不知遇到飞机应立刻趴倒，飞机接近时仍站在原地，为钟赤兵抬担架的战士亦是。
眼看着炮弹要在钟赤兵附近爆炸，贺子珍连忙跑过去将他护在身下。一声爆炸声过后，钟赤兵安然无恙，贺子珍却满身都是弹片。
钟赤兵自责不已，贺子珍却微笑着对他说：“你是主席表扬过的英雄，救英雄是我的职责。”
