中国男篮主教练郭士强指导接受了央视篮球节目的专访。在采访过程中，郭士强谈到了归化球员的问题。
郭士强表示：“归化球员对我们来说非常重要。因为归化球员的个人能力肯定是比较高的，而且我们中国男篮也需要归化球员。现在全世界的国家，不管亚洲、南美洲还是欧洲都有归化球员，这是篮球发展的一个趋势。
我认为现在无论是归化球员还是我们自身的国内球员，就是需要能打硬仗、打强队、打关键比赛的时候可以站出来，去承担责任和解决问题，我们现在需要这种球员。”
郭士强这个观点非常明确，那就是最低标准能打硬仗，这就意味着李凯尔这种功能型的球员很难重返中国男篮打硬仗的舞台。
不久前，媒体人付政浩发文提到归化球员的话题重点点评说道：虽然中国篮协曾说归化对于国家队是药不是饭，不能拿药当饭吃，但这种话听听就得了，不能当真。
现阶段的中国男篮想要重返奥运，不仅要把归化球员当救命的药，而且还要拿归化当日常便饭吃。
中国篮协很早之前就提出过CBA各俱乐部都引入一名归化球员的构思，正式和俱乐部沟通则是在2024年休赛期。2024年10月，张兆旭在直播时提及天津男篮计划归化本队外援詹姆斯，但这也只是篮协归化政策下的一个初步设想。
郭指导的话代表了业内的一种典型观点，别人都在用归化，我们为什么要为了所谓的种族自信而自我束缚？当大家都用时，中国男篮不用就是吃亏。竞技体育首先要赢，现在中国男篮无论是生不出来还是后天培养不出来天才，反正是没国际级巨星，男篮重返奥运会必须靠归化了。
2023年7月，现效力于NBA迈阿密热火的李凯尔成为了中国男篮历史上第一名归化球员。
不过李凯尔的个人攻坚能力相对比较一般，在男篮世界杯未能扛起中国男篮大旗，而小组赛场均输20分也创造过去很长一段时间的新高。
若是新的奥运会周期，李凯尔很难属于未来计划的一部分，中国篮协此前有意让俱乐部操作归化球员的选择，一旦能顺利运作可能会当本土球员使用，若是按照这个标准，一些土豪俱乐部有意去运作顶级外援是可以预见，像洛夫顿，大卫詹姆斯等大牌外援被定义为归化球员，中国男篮的综合实力有望上涨一个档次。
