1959年，从庐山下来的彭德怀元帅，处境变得微妙起来。他被迫辞去国防部长一职，住进吴家花园，开始赋闲。
彭总离任后，国防部长的职位空了出来。这是一个非常重要的岗位，由谁来接任国防部长，成了困扰毛主席的一个大问题。
思来想去，毛主席决定听一听罗荣桓的意见。自秋收起义起，罗荣桓就跟随毛主席，对主席忠心耿耿。同时罗帅正直无私，被毛主席赞为“老实人”，他的意见不会有失偏颇。
果然，罗荣桓推荐的这个人选，令毛主席感到非常吃惊。罗荣桓推荐接替彭德怀的人，不是林总，而是贺龙元帅。
那么，罗荣桓为什么推荐贺龙？毛主席又是如何看待罗帅的建议呢？
贺龙：拉队伍的本事一绝
贺龙的女儿贺晓明说过这样一句话：“父亲拉队伍的本事堪称一绝。”短短一句话，道出了贺龙与其他九大元帅之间的区别。
并不是说其他九大元帅不善于拉部队。说起来，朱老总是“红军之父”，彭总领到过平江起义，徐向前在川陕带出兵员10万的红四方面军，林总、罗荣桓则在东北拉起四野百万大军。
贺龙的不同之处在于，他更像一位充满江湖豪情的大侠，有一种与生俱来的独特气质。正是靠着这种气质，贺龙“两把菜刀”闹革命，掀开了光辉璀璨的革命篇章。
1927年的南昌起义，贺龙率领20军投身起义队伍，因为兵多将广，贺龙担任总指挥。然而起义军南下途中，20军被打散，贺龙成了“光杆司令”。
当时周总理劝他，先到苏联学习，蛰伏几年再回国发展。他拒绝了周总理的提议，斩钉截铁地说：“我才不去苏联，让我回湘鄂西吧！”
果然在湘鄂西，贺龙凭借自己巨大的号召力和感染力，拉出一支正规军3万、地方武装4万的庞大军队，与中央苏区、鄂豫皖苏区形成三足鼎立之势。
红军长征时，红二、六军团在历次反“围剿”中损失惨重，但仍有1.7万人。1936年2月，红二、六军团被困在乌蒙山区。贺龙指挥部队闪转腾挪，调动敌人十几万大军，将敌人搞得晕头转向，顺利跳出包围圈。
红二方面军抵达陕北后，毛主席第一次见到贺龙。毛主席对贺龙的神来之笔佩服不已，高兴地说：“你们在乌蒙山区打转转，不要说敌人，我们也被你们转糊涂了！”
而且红二方面军长征途中，不断吸收新兵，到陕北时仍有一万余人。毛主席又赞叹：“你们出发时一万人，到陕北还是一万人，没有蚀本，这是了不起的奇迹！”
抗战时期，贺龙率领的120师虽然是八路军三大主力之一，但因为活动范围受限，必须拱卫陕甘宁，发展也受到限制。
解放战争后期，贺龙所部并入彭德怀的西北野战军，贺龙再次成为光杆司令。他被调去搞后勤，让毛主席很愧疚，说：“让你搞后勤工作，委屈你喽！”贺龙笑了笑，回答：“革命分工不同，有什么委屈不委屈的。”
贺龙给毛主席送礼，毛主席向他道歉
说到这里，分享一下贺龙和毛主席之间的小故事。
贺龙最佩服毛主席，曾说：“毛主席是我们的脑袋，我们是胳膊。胳膊丢了脑袋还在，命能保住；但要是丢了脑袋，还要胳膊干什么！”
新中国成立后，有人让贺龙评价自己的功绩。贺龙不同意，说：“如果没有毛大帅的领导，我们这些人还能在地球上活着吗？不要提我，功劳全是毛主席的。”
毛大帅，是贺龙对毛主席的独有称呼。陕北相见后，贺龙与毛主席相见恨晚，左一声“毛大帅”，右一声“毛大帅”，亲密极了。
回头再说解放战争时期，贺龙被剥夺军权的事情。1947年7月18日，贺龙骑着高头大马进入小河村，走进了毛主席居住的窑洞。贺龙是来“送礼”的，手里提着一块腊肉，一进门就说：“毛大帅啊毛大帅，你比延安时瘦了许多！”
贺龙此次前来，还带来战士们的一个愿望。国民党胡中南部占领延安后，毛主席不肯走，留在陕北指挥游击战。贺龙不放心，想请毛主席东渡黄河，到晋绥军区去。
毛主席笑了，摆摆手说：“回去告诉将士们，不打败胡儿子，我就不过黄河。放心，我比以前壮了许多！”
毛主席话锋一转，又愧疚地说：“贺老总，我要向你道歉。你堂堂的大司令，一直没有安排你打仗，对不起你。”
贺龙看着毛主席一本正经的样子，豪爽地笑了。他没有藏着掖着，说：“我的毛大帅啊，说实话，不到前线打仗，手是有些痒痒的。但我无条件服从组织的决议，而且愉快地服从！”
短短一席话，彰显出贺龙格局之大。
朱德是十大元帅之首，毛主席却把“001”给了贺龙
十大元帅中，贺龙排名第五。这并不代表毛主席和党中央对贺龙的功绩不认可、不尊重，实在是因为贺龙在革命后期远离一线，战功不够卓越。
1955年的大授衔，毛主席就肯定了贺龙的功绩，将001的编号交给了贺龙。
当时，我军效仿苏联的军衔制度，决定在全军开展大授衔，表彰那些有功之臣。贺龙作为南昌起义总指挥，缔造过军队，自然在元帅的行列。
另外在十大元帅之上，还有一位大元帅，自然非毛主席莫属。根据会议决议，毛主席编号“001”，周总理和邓公分别是002、003，朱老总是004。
本来毛主席的大元帅服都做好了，可毛主席决定不参加评衔。主席说，本来元帅的名额就显得拥挤，自己再占一个，不合适。另外主席穿惯了粗布衣衫，穿大元帅服不自在，难以到群众中去。
毛主席拒绝军衔，周总理、邓公也把元帅让了出来。这样一来，编号只能从004算起了。但毛主席认为，编号001具有特殊意义，即便自己不用，也应该留给其他人使用，应该给谁呢？
从贡献和地位来说，朱老总当之无愧，毛主席也非常认可。不过毛主席考虑再三，还是把001交给了贺龙。
在毛主席看来，贺龙打响了武装起义的第一枪，在革命史上意义非凡，也为贺龙的功绩加上了特殊的一笔。毛主席权衡再三，提笔将001写在了贺龙的元帅证书上。
1955年9月27日，贺龙等七位元帅参加了在怀仁堂举行的授衔活动。当毛主席将001的证书交到贺龙手上的时候，贺龙大吃一惊，本能地想拒绝。但毛主席坚定的神情告诉他，001非他莫属。
罗荣桓推荐贺龙，出任国防部长
1959年，在接替彭德怀出任国防部长的人选问题上，毛主席征询罗荣桓的意见。
其实毛主席找罗荣桓谈话时，心中已然有了人选，准备让林总接任。然而在与毛主席的见面中，罗荣桓提出反对意见，转而推荐了贺龙。
说起来，罗荣桓与贺龙交情不深，与林总的私交要密切得多。早在1930年，罗荣桓当红4军政委的时候，林总就是军长。解放战争中，“林罗”是黄金搭档，带出了四野百万大军，合作得很好。
罗帅推荐贺老总，完全出于公心，不掺杂任何私人感情。而对于林总，罗帅对他太过了解，认为他不适合国防部长这个职位。
首先，林总长期处于养病状态，从1949年，没有担任过具体职务。其次罗帅认为，林总看问题流于表面，不能胜任国防部长的职务需要。
罗帅评价林总的一些工作时说：“要带着问题学毛主席著作，不能再书本上找现成的答案。历史是向前发展的，是具有多样性的......”
罗荣桓虽然推荐了贺龙，但毛主席权衡再三，还是选择林总出任第二任国防部长。贺龙则出任国防工业委员会主任，与聂荣臻一起协助林总工作。
林总重任在肩，但由于身体原因，经常缺席一些重要会议，任务又分担给贺老总和聂帅。这么一来，两位元帅的处境就尴尬了，他们没有被军委赋予主持工作的权力，产生重大决议后又必须向林总汇报。林总又抱病休养，一来二去耽误了时间，工作效率大打折扣。
终于在1963年，毛主席看出问题所在，由贺老总主持军委工作。罗荣桓看人很准，不愧是政工元帅，当年推荐贺龙任国防部长，完全是考虑到贺老总各方面能力强，比林总更适合这一职位。
