NBA常规赛最后三分之一冲刺赛程，伴随着全明星周末结束，全面拉开大幕。简单来说，西部除了雷霆第一的位置足够稳固之外，没有任何球队有绝对实力提前锁定位次。这其中，灰熊和掘金争第二，湖人和火箭争第四，快船和身后的森林狼、独行侠、国王、勇士等球队也没拉开差距。但从美媒《BR》给出的季后赛概率来看，西部前七名，反而是湖人最不被看好，进季后赛的概率77.3%，甚至小于森林狼的92.2%和快船的85.6%。显然外界对于湖人并不看好。首先湖人剩余赛程难度联盟第一，对手平均胜率54.1%。
美媒列出一组数据对比，从1月下旬23分大胜奇才开始，湖人11场比赛拿下了10场胜利。同期湖人防守效率联盟第二，净效率值高居联盟第一！而东契奇复出后，湖人打了3场比赛，和西部垫底级别的爵士一胜一负，爆冷不敌东部鱼腩黄蜂，要知道这两支球队胜率都是25%左右，湖人都拿不下！显然，东契奇和湖人原有阵容之间的磨合，一定存在很大问题。就从东契奇说起。本赛季在独行侠阶段，东契奇场均28.1分8.3篮板7.8助攻；来到湖人后，场均下滑到14.7分6.7篮板5.3助攻4失误，两项命中率低至35%+20%！
有一组数据很有意思，东契奇在湖人的前两场比赛，On-Off值是-4.1，他不在场湖人攻防都明显更好。但是打完和黄蜂的比赛，东契奇On-Off值提升到+3.5，虽然和黄蜂一战，东契奇全场18中5拿到14分11篮板8助攻6失误5犯规，手感低迷，但是他能带动八村塁、芬尼史密斯、海斯等人多点开花。做个对比，本赛季詹姆斯On-Off值是-6.6，他在场湖人百回合输0.9分，他不在场湖人百回合赢5.7分；作为球队第三当家的里夫斯，本赛季On-Off值是+9.0，在场湖人百回合赢4.4分，不在场湖人百回合输4.6分。
湖人所面临的最大问题，就是一个球不够三个持球点分配。里夫斯本赛季打出来了，他在场湖人进攻效率高达118.0，他不在场湖人进攻效率直线下滑到111.4，但是他本赛季大部分时间只扮演老詹身边第二持球点。当东契奇来到湖人后，里夫斯沦为第三持球选择，从22分9篮板4助攻，到15分11助攻，再到8分2助攻，一场比一场差！简单来说，东契奇到来，受到影响最大的一定是里夫斯。况且里夫斯+东契奇的后场组合，一点防守威慑力都没有，东契奇双腿沉重灌铅，里夫斯有积极性但经常漏人，协防更管不过来。
在连续低迷表现过后，东契奇说了这么一句话：我在逐渐适应比赛状态，只是没投进（那些球），这需要时间来调整。我和勒布朗角色能互换，最后（绝杀球）可以是他来接球，可以是我。詹姆斯原话是这么说：东契奇和我们打了三场比赛，他不熟悉我们的战术、防守阵型和安好，我们需要加快这一进程。就在半个月前，当东契奇刚来到球队时，老詹曾说：我们不需要东契奇有任何改变，他只需要做自己，我们配合他。包括东契奇首秀，詹姆斯让东契奇来决定谁最后出场，东契奇没有特别谦让：第一场换成我，以后还是你。
湖人失算了！从场均28分到场均15分，这显然不是东契奇应该有的水平，但原因在哪？在独行侠东契奇球权使用率一度联盟第一，在湖人要和老詹分享；其次，独行侠一直都有大中锋坐镇篮下，方便东契奇挡拆，湖人只有海斯，效率还不高。最后，则是东契奇轻微肥胖以及伤病隐患带来的延伸，脚步慢防守没积极性，无球进攻下没有参与度。可如何释放东契奇最大价值？把球给他，让他做持球大核，其他人就扮演投射点，难么？也许不难，但一定需要老詹来配合，至于像里夫斯，牺牲就牺牲了，未来不排除直接去打替补，因为这是东契奇。
詹姆斯也失算了。东契奇和过往的威少、拉塞尔都不一样，健康状态下东契奇是联盟前五甚至前三级别超巨，他不可能来湖人给詹姆斯当绿叶。东契奇场均4次失误的情况下，还在不断增加球权，同时终于把自己的不可替代值打成正值，这本来就值得肯定，东契奇找回手感只是时间早晚的问题，但这中间谁最需要做出改变？当然是老詹，这三场比赛，他们存在相互谦让的一些回合，东契奇因为手感不好不敢攻，老詹因为姿态问题也经常上半场不发力，直到有人率先打破微妙平衡，那时湖人才能走上正轨。
显然，已经40岁的詹姆斯，并不具备和湖人未来10年门面东契奇，抢夺话语权的机会。湖人本赛季想夺冠的概率基本为0，因为阵容不是东契奇最舒服的，甚至老詹都希望东契奇来融入，而不是大家全力配合东契奇。但是今年夏天起，湖人一定会有所动作。他们肯放弃未来首轮签，放弃浓眉，承担东契奇身体健康风险，包括之前被取消的马威的交易，就是管理层的态度：东契奇可不是来做绿叶的，其他人需要让步，那就请让步吧。
