“作为晚清时期创办时间较早、出版时间长久、规模宏大的中文期刊，《益闻录》对新闻出版史、中西思想文化交流史、晚清史等方面的研究都有重要的文献价值。此番国内首次全套完整影印出版，是学界福音。”上海社会科学院历史研究所研究员周武说。
2月20日，《益闻录》（影印本）出版首发座谈会在徐家汇书院举行，这里正位于当年《益闻录》编辑部办公地点所在的区域。“在此座谈，我们进入了一个历史场域。”在上海图书馆研究馆员黄显功看来，这是徐家汇作为“中西邂逅之地，海派文化源头”的有力见证，也为今天的文明互鉴提供了历史参考。
据记载，1878年12月16日至1879年3月1日，《益闻录》出版有试刊6号（期）。1879年3月16日正式出版第1号。初为半月刊，后为周刊、半周刊，16开线装。至1898年8月13日共出版1800号。1898年8月17日与《格致新报》合并，易名出版《格致益闻汇报》。该刊以摘录中西各报，刊载国内外时事、社会新闻，介绍西方科学知识为主要内容，也载有诗文、各种杂论，还第一时间记录了洋务运动、戊戌变法、中法战争、甲午战争等一系列近代重大历史事件以及时人的评论和观点。
历经岁月和社会变迁，《益闻录》文献存世的状况并不理想，原件现只有中国国家图书馆、上海图书馆、武汉大学图书馆等少数机构有收藏，且仅有上海图书馆的保藏最为完整。此次由上海书店出版社出版的《益闻录》（影印本），是据上海图书馆所藏进行的国内首次全套完整影印，收录了该刊从1878年12月16日创刊到1898年8月13日改刊前全部1806期原刊内容。徐汇区图书馆（上海市徐汇区土山湾博物馆）馆长房芸芳认为，这也是一项文化惠民的工作，通过影印出版，令更多区级、基层图书馆有机会“拥有”珍贵文献，服务更多读者。
记者在现场看到，全书分装43册，按照16开精装，并将期刊所有篇名编制成总目1册，以便读者翻检。内页对文献予以原貌呈现，除版式、开本按照原刊样式影印外，凡有研究价值的广告、目录也全都予以保留，图文清晰，印制精美。
与会专家表示，《益闻录》有着多维重要价值，是一座待深度发掘的“富矿”。它的影印出版有助于保护和传播近现代上海珍稀文献，推动相关学术研究的深入。单从文本看，《益闻录》刊登的新闻信息形式多样，内容丰富。该刊既长期设有“谕旨恭录”“京报照录”等栏目，刊登清朝官方的公开消息；也特别注重地方新闻，以“苏皖官报”“福州邮音”“两江官报”等标题报道各地的重要新闻；还长期刊载有“上海杂物市价”“钱洋行情”等信息，客观上保留了晚清时期上海物价、本外币汇率的动态数据。《益闻录》创办时正值“西学东渐”的热潮中，介绍世界各国国情、宣传西方科学知识和技术发明是该刊的又一重要特色，涉及时政要闻、自然科学等领域，还刊发了清代中国各行政区划的地图和世界五大洲主要国家和地区的地图，大大开拓了当时国人的眼界。
而《益闻录》的主编李杕，与这份刊物一样，也鲜为今人所知。他是近代著名的学者、教育家、报业先驱，与马相伯在徐汇公学是同届同班的学友，曾任震旦学院校长兼哲学教授。其学贯中西，精通多门外语,翻译著述共达60多种，长期致力于西学传播，在晚清社会开启民智、普及科学知识、促进社会风俗改良等方面做出诸多贡献。据透露，《李杕全集》有望在今年年内出版。
