俄罗斯位于亚欧大陆北部，地跨亚欧两个大洲，是世界上面积最大的国家。俄罗斯历史上领土更加辽阔，苏联时期，领土达到了2240万平方公里，俄罗斯帝国时期，领土面积达到了2288万平方公里。俄罗斯帝国鼎盛时期地跨亚欧美三个大洲，是一个国力强悍的大帝国。
1867年，俄罗斯将阿拉斯加卖给了美国，完全失去了美洲的土地。其实在此之前，俄罗斯还将一块战略要地卖给了墨西哥。这块战略要地名叫罗斯堡，距离旧金山只有140公里。那么俄罗斯为什么将这块战略要地卖给墨西哥呢？
第一，俄罗斯在美洲的扩张。美洲相较于亚洲和欧洲来说是一块新大陆，大航海时代开始后，欧洲殖民者发现了美洲，开始在美洲进行殖民活动。美洲面积广阔，又分为北美洲和南美洲。俄罗斯的扩张主要是在北美洲。
俄罗斯是一个大陆国家，和英国、法国这些海洋国家不同，俄罗斯的对外扩张主要是通过陆路。1689年，俄罗斯在黑龙江流域的雅克萨受挫，和清朝签订了《尼布楚条约》，沙俄暂时停止了南下扩张，开始向东北方向扩张。1697年，沙俄控制堪察加半岛，18世纪初，沙俄控制楚科奇半岛，到达了亚欧大陆最东端。
1725年，俄罗斯海军将领维图斯·白令奉命考察亚欧大陆是否拥有通往美洲的道路。白令带领船队穿过白令海峡，从北冰洋进入白令海，包括白令海峡和白令海都是以他的名字命名。通过白令的考察，俄罗斯了解了亚欧大陆距离北美洲并不远，只是隔着狭窄的白令海峡，到了冬季海峡结冰，甚至可以从亚欧大陆走到北美洲。
1741年，白令奉命到北美洲勘察，他从堪察加半岛的彼得罗巴甫洛夫斯克向美洲进发，抵达了北美阿拉斯加湾，不仅看到了阿拉斯加的南岸，还发现了属于阿留申群岛的一些岛屿。白令的航行进一步为俄罗斯在北美的殖民扩张奠定了基础。
1784年，俄罗斯开始了在北美的殖民，在阿拉斯加三圣湾建立了殖民据点。阿拉斯加面积广阔，但气候寒冷，大部分地区被冰雪覆盖，只有少量因纽特人在当地定居。俄罗斯在阿拉斯加的扩张非常顺利，没有受到什么阻碍，到1799年，俄罗斯宣布阿拉斯加归属俄罗斯帝国。
俄罗斯的对外扩张有一个特点，那就是喜欢沿着海岸线扩张。有一种说法是，俄罗斯采取这种扩张方式，是为了寻找优良的不冻港，但这种扩张方式会封堵其他国家的海岸线。俄罗斯控制阿拉斯加之后，沿着北美太平洋海岸线南下扩张，夺取了阿拉斯加狭地。这块狭地就是现在阿拉斯加南部的狭窄地带，几乎封堵了加拿大在太平洋的一半海岸。
俄罗斯夺取阿拉斯加狭地之后，继续南下，到1812年扩张到了现在俄勒冈州西南部的罗斯堡地区，距离旧金山只有140公里。罗斯堡这个名字也是源于俄语，后来这块土地被美国吞并，名字得到了保留，是美国比较少的俄语地名。
第二，俄罗斯出卖土地。俄罗斯在北美扩张的同时，英国和美国也在积极扩张，西班牙则面临着独立运动。1776年美国宣布独立后，开始向西扩张，1803年，美国花费1500万美元从法国手中买下了路易斯安那地区，平均每英亩土地只用了三美分，价格可谓非常低廉。
美国控制路易斯安那之后继续向西扩张，成千上万的美国人从中西部涌入西北部太平洋沿岸，也就是现在的俄勒冈地区。与此同时，英国也在太平洋沿岸的温哥华地区建立了殖民据点。美英两国都加快了在太平洋的扩张，给俄罗斯造成了很大压力。一旦美英切断阿拉斯加和罗斯堡之间的陆路通道，俄罗斯就将失去这块土地。1821年，墨西哥独立战争爆发，墨西哥脱离西班牙取得了独立地位。1830年，美国不断向墨西哥北部的加利福尼亚地区移民，大量美国移民分布在俄勒冈和加利福尼亚，对罗斯堡地区形成了包围之势。
在这种情况下，沙皇政府判断，加利福尼亚早晚被美国夺走，罗斯堡地区也必将不保。与其白白被美国夺走，不如将其出卖，1841年，俄罗斯将罗斯堡卖给了墨西哥。结果不出俄罗斯所料，1848年美墨战争爆发，包括罗斯堡在内的墨西哥北部都被美国占据。由此也可以看出，俄罗斯的战略眼光还是非常准确的。到了1856年克里米亚战争失败后，俄罗斯又担心阿拉斯加被英国夺走，将阿拉斯加卖给了美国。至此俄罗斯失去了美洲的土地。
