1845年5月19日,伦敦港口笼罩在低沉的晨雾中,潮水翻涌,空气中弥漫着煤烟与海水交织的味道。幽灵号与惊恐号静静地停靠在码头,一身黑色军服的约翰·富兰克林站在甲板上,目光投向远方,仿佛已经看到北极航道的尽头。
他的手指无意识地摩挲着衣襟上的金色徽章,那里刻着皇家海军的荣耀。然而,他们不知道,这一刻,命运已经按下了倒计时。
迷失:进入死亡的怀抱
两个月后,幽灵号和惊恐号穿越北大西洋,进入格陵兰西侧的巴芬湾。寒风如刀,冰山如鬼魅般浮游在海面,船员们不得不轮流站岗,防止船只撞上冰块。夜晚,甲板上的呼吸声化作白雾,凝结在船舷上,如同一层冰冷的墓碑。
一天黄昏,他们遇到了一艘捕鲸船。甲板上,两艘船的船员交换着物资和信息。一个满脸胡须的捕鲸人警告道:“今年的冰比往年更厚,海流比以往更不稳定。你们最好谨慎行事。”
富兰克林只是笑了笑,拍了拍胸口:“我们有大英帝国最先进的蒸汽船,这趟航行不会有问题。”
然而,就在这次短暂的停留后,五名水手因健康恶化被送回英国,幽灵号和惊恐号带着129名船员,继续深入更冷、更黑暗的北极世界。
困境:冰封的绝望
就在这时,蒸汽机发出沉闷的轰鸣,螺旋桨剧烈搅动海水,但船只仍然无法前进半寸。他们被彻底困住了。
“先生,我们该怎么办?”一名年轻的军官站在富兰克林身旁,声音微微颤抖。
富兰克林深吸了一口气,望着无边无际的冰原:“等待春天。”
然而,春天没有到来,只有死亡在悄然降临。
这一年冬天,第一批人死去了。尸体被埋在比奇岛上,墓碑在狂风中伫立,仿佛是命运留下的第一个警告。
1847年6月11日,富兰克林死了。
他的尸体被安放在船舱里,脸上仍带着未曾散去的倔强。但此刻,没有人再盼望救援,没有人再相信他们能活着回家。
一年后,船长弗朗西斯·克罗齐尔接管指挥权,他做出了一个绝望的决定——弃船,徒步南下,寻找英国贸易站。105名幸存者,拖着疲惫的躯体,踏上了死亡行军。
后来,有因纽特人在荒原上发现了一处营地。三十具尸体横七竖八地倒在地上,有的蜷缩在帐篷里,有的躺在小船下。而更可怕的是——有些尸体被切割开来,骨头上有清晰的刀痕,锅中残留着煮过的人骨。
他们,吃掉了自己的同伴。
发现:沉睡的幽灵
这支队伍彻底消失了,像是被北极吞噬了一般。
170年后,考古学家们带着现代科技,踏上了寻找幽灵号和惊恐号的旅程。2014年,声呐探测器在海底捕捉到了一艘沉船的轮廓。潜水员缓缓潜入黑暗的海底,当幽灵号的身影出现在灯光下的那一刻,所有人屏住了呼吸。
船体依然完整,甲板上还留着两门大炮,船钟上刻着1845年的字样。仿佛它仍在等待着那些早已回不来的人。
两年后,2016年,惊恐号的残骸也在恐怖湾被找到。它静静地躺在沉积物里,船舱封闭,仿佛还藏着那些未被解开的秘密。
幽灵号与惊恐号的故事仍未结束,北极的寒风仍在低声诉说着那些从未被人知晓的细节。而他们的命运,成为了航海史上最黑暗、最诡异的谜团。
在北极的冰海之下,幽灵依然沉睡着,等待着被彻底唤醒的那一天。