1979年2月17日，对越自卫反击战全面爆发。随着战争胜利天平向我国的倾斜，3月5日，中央军委下令全线撤军。这场为期不过二十八天的自卫反击战虽然短暂，可其影响却深远无比。实际上这场战争持续了10年（1979-1989），充满了惨烈、损失和痛苦。
所幸，淋漓的鲜血没有白流。前线牺牲的8531名解放军战士用自己的生命完成了党和国家托付的使命。也正是多亏了这些抛头颅、洒热血的解放军战士，我国在战前所预设的几大战略目标，基本达成。
一、救火东南
1978年，随着柬埔寨波尔布特政府的统治不稳，越南向柬埔寨发起了一场蓄谋已久的侵略行动。
这一年的平安夜对柬埔寨人来说实在是不平安。1978年12月25日，由18个陆军师与15个步兵团组成的二十余万越军冲过柬越边境。
在越南国防部的精心部署下，越军兵分五路，将战略空间本就不大的柬埔寨军队分割包围。
1979年1月6日，柬埔寨首都金边沦陷，六天后，柬埔寨亡国，波尔布特政府覆灭。
越南很快在柬埔寨扶植了自己的势力，指派韩桑林组建柬埔寨人民共和国。
柬埔寨距离我国咫尺之遥，我国早已从越南的种种举动中看出了黎笋的勃勃野心。于是，我国在1978年12月到1979年1月间，不断向中越边境一带调兵遣将。
对越自卫反击战胜利后，越南在柬埔寨的统治就遭受了极大挑战。1989年，随着越南向解放军低头，柬埔寨也迎来了解放。
1991年，在我国的极力主持下，《柬埔寨和平协定》得以签订。可以说，正是对越自卫反击战打出来的军威浇灭了越南人在东南亚烧起的火。
二、遏制越南
1975年，北越击败贵为“世界一极”的美国，完成了统一大业。可是，统一后的越南不思民生发展，反倒是因为军事上的胜利而洋洋得意，以至于产生了更大的野心——建立印支联邦。
而越南想要这一野心的最大阻碍正是中国。于是，越南于1978年至1979年间，屡次在中越边界惹是生非，制造了诸如“蒲念岭流血事件”等一系列边境冲突。
用邓公的原话说，越南实在是欠“教训”。为了好好教训越南，遏制越南扩张的野心，我军才于1979年2月17日发起自卫反击战。
事实证明，光靠嘴皮子上的道理没有用，只有战争带来的鲜血才能让越南人清醒。
此战，破坏了越南的经济和国防潜力，摧毁了越南部分武装力量，极大削弱越南，降低了越南的军事和政治威望。
据统计，自1979年对越自卫反击战第一阶段（1979.2.17～1979.3.5）后，中越两国的边境冲突频次直接下降了90％（1980-1988年数据）。同时，对越自卫反击一战，更是直接奠定了中越1999年陆地边界划界的基础，令越南不敢在边境问题上再造次。
三、拯救华侨
1978年5月，越南政府在国内开展大规模反华行动，甚至不惜以排华法案的形式驱逐境内的华人。
不少在越南生活了几十年的华侨遭遇无情打压，在军警的棍棒交加下，华人惨死无数。1978年“富国岛事件”中，越南军队更是对华侨聚居区直接实施武装清剿。据统计，先后约有一百五十万华人遭遇迫害。
华侨虽非我国国籍，可却与我等中国人同根同源。华人在外遭受欺凌，我国怎能坐视不理？最终，北京没有沉默，而是奋起一战，发动了对越的自卫反击。
四、冲破苏联包围
自中苏交恶后，苏联一直试图对中国进行战略空间的包围压缩。黎笋政府与中国的离心离德让苏联人看到了机会。而黎笋政府也正需要苏联这个社会主义阵营的“老大哥”帮助其对抗强大的中国。
1978年，两国在莫斯科签订《苏越友好合作条约》。条约签订后，越南允许苏联使用金兰湾等军事基地，形成对中国南部边境的“南北夹击”态势。
在此之前，苏联已在蒙古、阿富汗具有强力军事存在，如今又在越南建设军事基地，一时间，便对中国构成了“C形包围圈”，我国大西南的战略纵深面临被压缩风险。
可以说，投靠苏联的越南直接威胁我国希望的东南亚地缘格局。若越南进一步强大，进而控制中南半岛，更是将切断中国与东南亚诸国的战略联系通道！
为了打破苏联的“C形包围圈”，我国发动了对越自卫反击战。在西南用兵的同时，中央军委还要求兰州军区、新疆军区进入一级战备状态，时刻警惕着苏联对我国的入侵。
幸而，此战我军打得迅猛如风，举棋不定的苏联并未直接军事介入。
通过打击苏联的东南亚代理人越南，我国有效削弱莫斯科在亚太地区的影响力。美国中情局1979年评估认为，此战使苏联每年需额外支出12亿美元维持越南军事体系。
更为重要的是，越南的失败直接宣告了苏联“C形包围圈”的失败。此战加速了苏联亚太战略的收缩，显而易见的是，苏联对金兰湾军事基地的使用率下降40%。
四、传递信号
对越自卫反击一战，非但打出了我国的军威国威，更向外部世界，尤其是以美国为代表的西方资本主义国家传递了重要战略信号。
我国向美国和西方资本主义国家表明，愿意同这些国家携手，不分“意识形态”，从而利用美国和西方资本主义国家的资金、物资、技术，帮助国内进行改革开放，实现既定的经济发展目标。
从地缘政治考量的角度而言，我国借此向西方证明了自身作为“制衡苏联力量”的战略价值。故而，战争爆发后3个月内，中美关系取得重大突破。
据统计，1979年3月美国财政部批准对华出口军民两用技术清单，获得西方技术转让项目增加57%，为改革开放创造了有利外部环境。
五、经济考量
我国发起对越自卫反击战同样有着经济考量，目的正是在于保卫西南发展窗口。据有关资料统计，1978年云南、广西对越边境贸易额原本高达2.3亿元人民币，可在越南军事挑衅导致贸易量骤降87%。
不仅是边境商贸受到影响，我国在北部湾的油气资源勘探也受到了越南武装船只干扰，中国海洋石油总公司于1978年被迫暂停3个钻井平台作业。
为了保护正在规划的沿海经济特区与东南亚陆路联通计划，为了确保我国对南海资源的合法开发权益，我国必须发动对越自卫反击战，狠狠“教训”越南人。如此，我国资源安全的战略需求才得以满足，边境贸易通道安全才得以保障。
最为重要的是，对越自卫反击战的胜利可以说是完美地成为了改革开放的军事背书。这场对“世界第三军事强国”的战争证明了我国有能力维持稳定发展环境，不必担忧战乱影响发展。这一点极大增强了外资信心，据统计1979年外商对华投资同比激增高达320%，足足三倍之多！
六、凝聚人心
其实，许多历史研究者都注意到了，对越自卫反击战为我国的四个现代化建设提供了难得的外部环境，可鲜少有人注意到的是，对于我国内部，对越自卫反击战的意义同样重大。
要知道，发动自卫反击战的时间在1979年。那时，特殊时期刚刚结束，邓公重返中央主持大局不久，我国内部并不完全稳妥，至少，难以称得上举国上下皆为一心。
可对越自卫反击战开打后，邓公在党内众人心中的领导地位直线上升，威望大大提高。据中共中央党校内部调研数据统计，党内对越强硬派支持率上升约23%。可见，在越南问题上，党内意见得到了统一，内部矛盾得到解决。
不单单是党内，战争对民族的凝聚作用更是显著。经过对越一战，民众对特殊时期遗留问题的关注大大减少，民族主义共识得到凝聚。
七、全军大练兵
发起对越自卫反击战，也是为了检验我国军队的战斗力，进行军事现代化建设。毕竟我国军队已经近三十年没有打过大仗了，武器装备、技术、战术都已经陈旧和落后。
解放军多年未经大战，亟需通过有限战争检验我国于1962年后开展的军事改革成效，并且实现以战练兵。
果不其然，经此战，我军暴露出了诸如指挥体系僵化、装备落后等诸多问题，这也间接推动了1985年百万大裁军。
上世纪八十年代，我军本有绝对实力歼灭越军，但由于我解放军有许多部队长时间没有打过仗，为了实现以战练兵的目的，我军把越南当成了一个绝佳的练兵机会，各大军区个个请战，轮番上阵。在战争中，解放军催生了七大军区改革和合成化作战理念，为21世纪军事改革提供了有效的经验样本，向着现代化军队转型而去。
在“两山轮战”期间，我国七大军区轮番上阵。七大军区，每个军区其实都有独战越南的实力，而每个军区轮流上阵，轮番练兵，效果更为显著。
我国在战争期间的直接支出虽高达52亿元人民币（按1979年汇率约合34亿美元），相当于当年军费的68%，但战略目标基本实现，且朝越南打出此一拳，免了后世百拳向我国袭来，可谓意义深远。
