央视春晚作为关注度最高、规模最大的晚会，每位演员都以能上春晚为荣，很多人都为之努力一生，但有位演员却成为春晚的常客——连续24年登上春晚舞台，她就是国家一级演员宋祖英。宋祖英用清脆悦耳的歌声打动了所有观众，在二十多年的时间里为观众送上许多脍炙人口的歌曲，她的歌曲深入人心而被广泛传唱，如今已成为几代人的经典记忆。
1966年，宋祖英出生于湖南省一个世代务农的苗族家庭，家中三代无人涉足艺术，却因她的降临改写了历史。童年时，她常在母亲的背篓中听山间对歌，苗族人的歌声成了她最初的艺术启蒙，只是她的童年快乐非常短暂，12岁那年，她的父亲因肺结核去世，家中日子过得极其艰难，她作为长女每天凌晨起床做饭、照顾弟妹，放学后挑水砍柴，用稚嫩的肩膀扛起生活的重担。
生活的艰辛并没有磨灭她对歌唱的热爱，山泉叮咚、林鸟啁啾都是她的天然伴奏带，她用清亮的歌声表达对自然的热爱和对未来的向往。1981年县剧团招生时，宋祖英大胆前去报名，她的清纯容貌与未经雕琢的嗓音让考官眼前一亮，她凭借先天优势成为县剧团中的一员，之后她在剧团首次开始接受声乐教育，她抓住难得的学习机会，很快在剧团中脱颖而出。
宋祖英的清亮嗓音与民族服饰相映生辉，然而她的求学之路却没有那样光鲜，而是充满了坎坷。她因肺结核错失高考，曾住地下室苦读文化课，甚至在琼瑶剧《婉君》中跑龙套赚取生活费，但是这些困难并没有让她退缩，她用出众的歌声在1988年青年歌手大赛夺冠，这次夺冠成为她人生的转折点，随后她以优异的成绩考入中央民族学院。
在金铁霖教授的培养下，宋祖英接受更加专业的声乐教育训练，她参加一个晚会时被央视春晚导演一眼看中。1990年，宋祖英首次出现在春晚舞台，一曲《小背篓》让所有观众都记住了她的名字，从此春晚舞台成就了她的传奇，她连续24年登台，《辣妹子》《好日子》等歌曲广泛流传，她的甜美笑容与华服金嗓构成那个时代的经典回忆。
宋祖英如日中天之时并没有停止学习的脚步，并且不断创造歌坛奇迹，她在1998年攻读中国音乐学院研究生，2002年成为首位在悉尼歌剧院开唱的华人歌唱家，2003年登上维也纳金色大厅，2006年与多明戈、周杰伦跨界合作。美国肯尼迪艺术金奖与格莱美提名的殊荣，印证了她“让世界听见中国”的誓言，她为中国音乐在国际舞台上赢得了荣誉。
宋祖英在乐坛取得的成就如同她在舞台上那般光彩夺目，然而舞台下的她始终谦逊，化妆师难忘她帮忙拎箱的细节，观众感动于她调整座椅只为不背对观众的真诚，人民歌唱家的情怀在她的身上得以展现。宋祖英还积极参与社会公益活动，她在家乡设立了“宋祖英助学基金会”，每年帮助几十名贫困学生完成学业，能够看到她作为公众人物的高度社会责任感。
在个人生活方面，宋祖英与丈夫罗浩的爱情故事同样令人感动：1988年宋祖英参加青歌赛时与编导罗浩相识，罗浩对她一见倾心，相处一段时间后他大胆表白自己的爱意，当宋祖英坦言家贫且有聋哑弟弟时，罗浩坚定回应：“你的家人就是我的亲人。”罗浩的真诚让宋祖英放下所有顾虑，1992年他们步入婚姻的殿堂。
那时宋祖英一直忙于事业，二人一直没要孩子，直到结婚13年她才冒险生子，那时她已经39岁，为母则刚的勇气让她在2005年产下一子，之后她逐渐淡出舞台，将重心转向家庭。褪去明星光环的宋祖英开始享受平凡母亲的角色，用柴米油盐谱写生活新曲，现在她很少公开露面，偶尔会在慈善音乐会或金钟奖典礼中看到她的身影，她装扮简约却气质优雅，让人感叹时光对她的特别眷顾。
从背篓里的苗家女到金色大厅的东方夜莺，宋祖英用歌声穿透阶层与国界；从地下室的追梦者到慈善事业的践行者，她以纯粹之心守护艺术与善良。如今她已经58岁，或许不再需要镁光灯的追逐，但那些流淌在血脉里的民歌旋律，仍在诉说着一个关于坚持、感恩与有爱的感人故事。
