创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
作者：拾光行古今 素材：网络改编
（本人用第一人称写故事，素材有原型，但情节有所演绎，请勿对号入座！）
达摩祖师是第一个在中国传播佛教的高僧，他的地位极其重要，被认为是大乘佛教中禅宗的创始人。
达摩出生在公元386年，那一年，中国的皇帝数量创下了纪录，东晋、前秦、后燕、后秦、西燕、北魏、后凉和西秦八个政权一共出现了14位皇帝。达摩是南印度一个王族的第三个儿子，出身显赫。就像悉达多一样，在走上修行之路之前，达摩的生活富裕无忧。
达摩祖师因缘际会接触了佛法，深感兴趣，决定剃发出家，成为般若多罗大师的弟子。由于从小聪慧，再加上他的刻苦修行，达摩在中年时便领悟了佛法的真髓。他立志前往震旦（就是中国）传播佛法，帮助更多的人。然而，当他将这个想法告诉自己的师父时，师父却全力劝阻，提示他可以去中国，但必须等到自己去世六十七年后再去。师父还预言，那时正是他去中国的最佳时机，然而中国会遭遇某种误难，因此最好不要在南方逗留太久，因为南方的领导者对佛教的理解只是肤浅的。
达摩对此坚信不疑，知道师父已经看透未来。出于好奇，他又问师父：“如果我去中国弘法，这个地方会发生什么？”师父回答：“再过一百五十年，会有一场小灾难。”在这次对话中，他还收到一个预言：“心中虽平安，然而外有凶险，四川的僧房名不符实。如果遇到毒龙生武子，要小心小鼠的窘境。”这个预言实际上是关于北周武帝废佛教的事件，即历史上著名的“三武之难”。
当然，达摩当时对这些并不知情，也没意识到师父去世六十七年后中国究竟会有怎样的灾难。达摩遵循师父的教诲，悉心伺候，自始至终，直到师父圆寂。他在师父去世六十七年后，终于从南印度出发，勇敢地奔向中国，开始了他年轻时许下的弘法之志。
到达广州时正值南北朝时期，南朝的梁武帝萧衍是个非常信佛的政治领导人。他不仅亲自讲解佛经，还在寺庙工作，并持斋信佛。看起来，梁武帝应该是个很容易接纳达摩的人。然而，达摩心中记挂着师父的警告，便决定见一见梁武帝，了解他的真实态度。
见到梁武帝后，达摩感觉到他面临着一场考验。梁武帝用审视的目光盯着他，达摩身穿白色僧袍，头顶光秃，只留着黑白相间的鬓发，脸上布满皱纹，但双眼却透着清明。梁武帝忍不住问道：“自我登基以来，我创建了很多佛寺，写了佛经，带领许多人出家。我这样做的功德，您觉得会有什么结果？”达摩则毫不犹豫地合掌说道：“这并不是功德。”紧接着他解释道：“这些其实只是人们想要追求功德而已，终究是有瑕疵的。像影子跟随形体，虽然存在，却没什么实质性。”
“那真正的功德是什么呢？”梁武帝听后显得不太高兴，他再次问。达摩没有察觉到皇帝的情绪，坦诚地说：“真正的解脱智慧，是明白本质是空寂、圆满和清净的真实，而这样的智慧成就不是用世俗的观念获取的。”听到这儿，梁武帝眉头微微动了动，意识到达摩或许说得有道理，但他并没有真正理解这其中的深意。正如达摩师父所预言的那样，梁武帝内心并没有真正的佛法的理解。
达摩意识到，心中无佛的人是不能见到佛的，因此梁武帝心里并没有佛。他继续问：“世上真的没有佛吗？”达摩直言：“世上没有佛！”梁武帝愣住了，他并不明白达摩的意思，他心理的理解障碍让他认为达摩在否认佛的存在。“既然世间没有佛，那你显然也不是佛。若世间有佛，你就是个骗子。”这样的思维让达摩处在了危险之中，因为梁武帝是个忠实信徒，无论如何都不相信世上无佛。
察觉到危险后，达摩匆忙逃离。他决定前往北方，跨越长江，终于到达了嵩山的少林寺。顺便提一下，真实的达摩并没有武功，也没“一苇渡江”，能成功逃脱，仅仅是因为梁武帝并没有出手追他。
在少林寺，他找到了一个山洞，整天朝着石壁静坐，不发一言。那时中国人对佛法的认识还很肤浅，虽然有一些人开始学习小乘佛教，但没有人真正理解禅宗的深层含义。看到达摩这样的人静坐不语，大家除了感到奇怪，还是保持一颗敬畏的心。他们称达摩为“壁观婆罗门”。
至于达摩为何面壁修行，是因为他想以此坚定信念，即世界的本质是虚幻的。他相信，能够接受佛教真理的障碍，正是人类的感官。于是，达摩进行了整整九年的面壁修行，想要完全否定感官的体验，证明其虚妄性。
第九年，无数人知道达摩的事迹，纷纷前来参拜他，但达摩依旧处于沉默之中，继续面壁不语。人们传说，达摩的面壁修行，是在等待那个能够继承他衣钵的人来到。如果没有这样的人，他就会一直待在洞里。
终于在这过程中有一个百里迢迢而来的僧人找到了达摩，就是后来承接达摩衣钵的神光法师。神光也叫慧可，他是个地道的中国人。与后来律宗的祖师弘一法师相似，神光的父母为求子而祈祷。他来世时父母立刻为他取名“光”。
神光聪慧异常，知识面广，尤其擅长《诗》和《易》，自小就对佛教产生了浓厚兴趣，并早早地出家了。三十二岁回来的时候，他同样在静坐中得到了启示：前往南方。第二天他的头痛得厉害，竟长出了五个像山峰般的头骨。他的师父认为这是他获得新生的征兆，暗示他将有证悟的机会。
他的师父鼓励他去少林寺找达摩，因为达摩极有可能是他获得法的师父。神光于是开始了他的寻道之旅，最终成就了历史上著名的公案：他为求道而断臂的故事。
