《洛杉矶时报记者》乔万-布哈最新报道，随着卢卡-东契奇加入湖人队，勒布朗-詹姆斯看到了继续延长职业生涯的希望，有计划在今年夏天跳出合同成为自由球员，重新与湖人签一份2年1.2亿美元的合同，带领东契奇和湖人夺冠，并在总冠军总数上追平乔丹。
东契奇在湖人队首秀就协助詹姆斯带队毫无悬念击败爵士，一波六连胜后战绩排名西部第四，甚至有机会取代掘金上升到第三，湖人看到赢得本赛季总冠军的机会。东契奇出场25分钟展现出湖人、詹姆斯和主教练雷迪克想要的全部赢球元素，传出空接、快攻球完成助攻，后撤步三分球，中距离得分，以及让詹姆斯打得非常轻松。东契奇与詹姆斯从一开场就建立起默契，湖人攻防都充满活力，上半场命中率60%轰下72分，这场比赛将是东契奇帮助詹姆斯走向第五座总冠军奖杯的开始。
“湖人管理层发出一个明确的信息，球队沿着东契奇想要的方向前进，愿意打造他想要的任何阵容。”乔万-布哈说道，“东契奇和詹姆斯的进攻优势巨大，防守也随着多笔交易完成而提升到顶级水平，湖人具备击败雷霆、掘金和灰熊的条件。”东契奇首秀效果超过预期，首发五人得分全部上双，詹姆斯、里夫斯和八村塁至少攻下20分，同时让爵士只有46%的命中率，三分球40次出手仅命中12个，出现19次失误。湖人升级成总冠军球队，詹姆斯职业生涯的计划也随之出现变数，东契奇会最大程度延长詹姆斯的职业生涯。
按照原计划，詹姆斯履行完目前这份合同后就会选择退役，下个赛季将是他在NBA联盟的最后一年。40岁的詹姆斯本赛季丝毫没有下滑的迹象，场均34.6分钟出场时间排名第10，基本与第九的阿德托昆博不相上下，个人数据场均24.4分9次助攻7.8个篮板，投篮命中率51.7%，三分球命中率39.2%场均出手5.6次命中2.2个。东契奇到来后，詹姆斯在比赛里将更多精力放在防守端，面对爵士这场比赛打出巅峰期的防守强度，很难想象依旧处于全明星水准的詹姆斯会离开赛场。
“如果机会合适，詹姆斯肯定愿意继续留在联赛，将职业生涯延长得更久。”乔万-布哈说道，“湖人队重新成为总冠军竞争者，詹姆斯的计划会有变化，多方消息证实，他倾向于和湖人队重新签一份1+1的顶薪合同。”本赛季结束后，詹姆斯拥有球员选项，他原本计划执行5263万美元的球员选项，打完2025-26赛季后退役，现在看起来，詹姆斯还想继续多打几个赛季，东契奇加入湖人队让詹姆斯看到了在总冠军数字上追平乔丹的机会。
湖人本赛季就有机会夺冠，休赛期还拥有大量筹码升级阵容，詹姆斯当然不会在这个时候选择退役。“多名高管表示，詹姆斯预计会与湖人新签一份2年1.2亿美元的最大顶薪合同。”乔万-布哈说道，“只要詹姆斯想要继续职业生涯，珍妮-巴斯和佩林卡就会为他提供满意的合同。”湖人有东契奇接替詹姆斯持球组织进攻，雷迪克完全可以设计多层次多维度的战术，詹姆斯只要适应无球进攻角色，专注于防守，做好3D球员的工作，湖人未来几年都是总冠军热门球队，詹姆斯也应该清楚这一点。
由于马克-威廉姆斯交易失败，湖人还需要得到一名能配合东契奇的首发中锋，詹姆斯需要配合湖人队管理层夏天的工作，在续约金额上适当做一些让步。按照詹姆斯以往的做法，续约合同中不会放弃太多金钱，最有可能的做法是等待湖人完成自由球员签约后，利用伯德条款续约，稍微做一些降薪确保湖人总薪水处于第二档奢侈税之下。有一点可以确定，那就是东契奇加入湖人队后，延缓了詹姆斯的退役时间表。
“詹姆斯继续留在湖人，是否会影响到东契奇的职业生涯与个人选择，目前还不得而知。”乔万-布哈说道，好的消息是，詹姆斯和湖人都看到夺冠的窗口已经重新打开，坏消息是，詹姆斯继续留在湖人，东契奇正式接管湖人的计划也得往后延。
