提及牛魔王，很多读者都能娓娓道来，他是《西游记》里的配角，曾在《西游记》的开篇与孙悟空在花果山结为兄弟。
随着孙悟空踏上西天取经之路，牛魔王又在火焰山与孙悟空大打出手，最后被托塔李天王、哪吒带到了西天灵山。
结合原著的设定来看，如来并没有击杀牛魔王，反而封牛魔王成佛，这又是为何？
一、不敢击杀牛魔王
那时孙悟空皈依了佛门，跟着唐僧一路西去，却在火焰山遭遇了牛魔王。
此时的牛魔王摇身一变，不但成了妖界一哥，还和孙悟空反目成仇，一猴一牛在火焰山大打出手。
常言道，士别三日当刮目相待，孙悟空做梦也没有想到，或许是自己在五行山下浪费了500年的修炼时间，或许是牛魔王邂逅奇遇，拜了某位大佬为师，竟打得孙悟空毫无招架之力。
孙悟空就算和猪八戒强强联手，依旧无法击退牛魔王。
眼见唐僧的取经队伍在火焰山耽误了很长的时间，西天灵山派出了四大金刚配合天庭的托塔李天王、哪吒，最终降服了不可一世的牛魔王。
不过从托塔李天王带着牛魔王远赴灵山的举动来看，如来并没有击杀牛魔王的打算，反而让牛魔王早于孙悟空成佛。
二、牛魔王成佛
原来孙悟空到达灵山之后，唐僧被封为了旃檀功德佛，孙悟空被封为了斗战胜佛。
可正当孙悟空洋洋得意之时，他却在雷音寺的人群中看到一个熟悉的背影，此人正是牛魔王。
孙悟空起初也没有在意，毕竟如来是个爱才之人，加之西天灵山开启了取经大业，正是极其需要人才的时候。
然而孙悟空万万没有想到，如来当着众人之面对灵山诸佛、众菩萨进行了重新排位，而牛魔王不但被如来封为大慧力王佛，排名还在唐僧旃檀功德佛以及孙悟空斗战胜佛的前面。
当然，这也并非笔者无中生有，在《西游记》原著的第100回里，吴承恩是这么写的：南无大慧力王佛。南无金海光佛。南无大通光佛。南无才光佛。南无旃檀功德佛。南无斗战胜佛。
众所周知，牛魔王有个外号唤作大力王，那这个“力王佛”不就是牛魔王了？
等于说孙悟空耗费了14年的时间，攻克了九九八十一难，还在取经路上打死了六耳猕猴、去除了二心，一路披荆斩棘这才成佛。
而牛魔王只是在火焰山大战四大金刚和哪吒，就这样轻轻松松地被如来封为了力王佛。
看到这里是不是觉得奇怪，如来为何不但没有击杀阻碍取经大业的牛魔王，反而如此看重于他？
其实，你若知道了牛魔王的师父是谁，一切谜团迎刃而解。
三、牛魔王的师父
牛魔王的师父会是谁？尽管原著里并没有给出一个详细的答案，但仍留下了诸多蛛丝马迹。
首先，孙悟空在和牛魔王争夺芭蕉扇的时候，牛魔王施展了一个法术成功地骗过了孙悟空的火眼金睛。
没错，牛魔王的变化之法正是孙悟空引以为傲的七十二变。
如此看来，牛魔王的师父会不会就是方寸山的菩提祖师了？
其次，孙悟空被压五行山之时，如来明明在五行山的周围布下了重重结界，还念动真言咒语，让土地、山神守卫在旁，以防有人救出孙悟空。
让人不解的是，一位骑着水牛的牧童，为何能轻易地穿过如来的结界，还能瞒过土地、山神，犹如轻车熟路一般径直来到了五行山山下？
有趣的一幕发生了，牧童从怀中掏出孙悟空最喜欢的仙桃，然后喂孙悟空吃下。最后牧童潇洒地骑着水牛扬长而去，让孙悟空感慨万千。
如果将牧童视为菩提祖师，一切不就解释得通了？
原来，孙悟空当年神功初成，在师兄们面前卖弄神通，最后被闻讯赶来的菩提祖师赶出了方寸山。
临走之时，菩提祖师预言了孙悟空即将犯下弥天大罪，因此放下话来，再也不和孙悟空见面。
话虽如此，孙悟空毕竟是菩提祖师最疼爱的徒弟，眼见孙悟空被如来用五行山配合六字真言符咒压得无法动弹，身为孙悟空启蒙老师的菩提祖师于心不忍。
动了恻隐之心的菩提祖师化身为牧童，摘了方寸山的桃子，最后看望了孙悟空。
而菩提祖师胯下的水牛正是牛魔王所变。
我们可以理解为，孙悟空被菩提祖师赶走之后大闹了天宫，惹得十万天兵天将攻打花果山。
牛魔王见势不妙，来了一个脚底抹油，却在机缘巧合之下偶遇了菩提祖师，成了菩提祖师的徒弟。
这样一来，牛魔王为何会七十二变、为何能让读者们刮目相看就能解释得通了。
更重要的是，如来为何不愿击杀牛魔王，反而将牛魔王封为佛，也能得到一个较好的说法，毕竟菩提祖师门下共有十二辈，分别为广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉。
而如来的“如”不就是菩提祖师的第六代弟子么？
