2月11日，湖人132比113大胜爵士，从开局压制到结束。这场比赛最大的意义是东契奇首秀，有一些背景：东契奇首秀也是伤愈复出，湖人战绩同期联盟第一、西部前四，妥妥的强队，现场球迷集体欢呼给足待遇。所以强如大场面的阶段性世界第一人东契奇也感到紧张，直到赛前被詹姆斯喊话别想着融入、做自己就行，才稍微缓和——东契奇说自己听到詹姆斯的演讲后非常舒服。不过东契奇毕竟刚复出，还有上场时间限制，所以状态并未放得开，数据不华丽。东契奇在23分33秒内14投5中（三分7中1），得到14分5篮板4助攻，正负值+15。
虽然东契奇数据一般，可他在比赛中呈现出来的表现，符合大众预期，这就是湖人设定的未来趋势。东契奇的组织可以质变队友，他本身的单打也有强大的防守牵制力。东契奇说，湖人队内有两个这个类型的球员，会有巨大帮助。另一个就是詹姆斯，尽管他已经是个正在打第22个赛季的40岁老将，却依旧能成为西部周最佳，MVP排行榜能进前四。
东契奇的加盟不仅可以给詹姆斯解压，还能让詹姆斯有动力作用最大化。詹姆斯单核面对库里的勇士，25投42分17篮板8助攻，激活各种历史第一的纪录，这是詹姆斯作用最大化的一种形式。但詹姆斯有东契奇显然不会这么打球，东契奇的存在，可以让詹姆斯激活另一个属性：攻防一体。
詹姆斯本赛季多次高端局、强强对话和关键时刻攻防一体，但东契奇加盟，他可以在任何时段都攻防一体。詹姆斯年纪上来，是现役最老球员，他的体能不允许他跟巅峰期一样全场和整个赛季都攻防一体，所以只能集中在高端局、强强对话和关键时刻。詹姆斯防守上来的话，可以像去年单防锁死莱昂纳德、锡安和布伦森这样不同类型的全明星或超巨，以及在奥运会顶防约基奇，这是美国男篮能淘汰塞尔维亚和获得金牌的最大原因之一。
詹姆斯无法全程攻防一体就是担心自己体能下降后，没人能带得动湖人。里夫斯的崛起让詹姆斯可以把更多体能用在防守端，而东契奇的加盟让詹姆斯更是可以随心所欲攻防一体。詹姆斯累的话，东契奇可以带队，他可以不惜体能锁死任何对位。
更何况詹姆斯的防守不只是靠体能，他的技术和经验以及身体天赋，都是防守资源。詹姆斯可以从一防到五，从超巨限制到全明星，连传球顶级的约基奇都被詹姆斯单场断球过好几次，普通球员更是躲着詹姆斯，一旦上身体，直接失位。就像爵士本场有球员乔治试图通过对抗找空间突破詹姆斯，结果顶不动詹姆斯只能原地转圈，还把球运到脚上，出界、失误。
进攻也能提升防守，就像防守能提升进攻一样。湖人主教练雷迪克对东契奇的开发还有一个方向，就是让詹姆斯增加快攻，这是湖人变强的保障和基础之一。雷迪克说东契奇可以抢篮板（没有说的是东契奇的传球），这样詹姆斯会有更多快攻机会。詹姆斯本来是抢篮板加全场长传队友终结的那个球员，打勇士他就这样干，现在詹姆斯可以成为另一端的球员。
此外，东契奇还能让詹姆斯重新规划职业生涯。詹姆斯本来已经不相信湖人能争冠了，他在采访中也这样表态。但湖人通过交易史密斯涨机动性，戴维斯又希望在湖人跟詹姆斯再夺冠，接着湖人用戴维斯跟独行侠互换东契奇，引援马威失败但湖人战绩同期联盟第一，最重要的是有东契奇这个现役总统山超巨，詹姆斯肯定认为湖人能争冠，可能就会推迟退役。
詹姆斯本来就被认为可能明年、下赛季结束后退役，但如果东契奇的加盟帮助湖人再次夺冠或者进总决赛，而詹姆斯的状态没有退化，不排除他会继续留在NBA。詹姆斯说过，只要他想，再打五到七年高质量NBA没问题，但他不会打这么久，他不屑熬工龄。而詹姆斯二儿子布莱斯是2026年最早可以出道，刚好是詹姆斯被报道准备退役的年份，那詹姆斯会等布莱斯出道再退役吗？森林狼名宿加内特是这样认为的，他表示湖人得到东契奇给詹姆斯退役延缓两年，这样詹姆斯可以跟布莱斯一起打球了。
