从1929年到1950年，毛主席家为中国革命，牺牲了六位亲人。他们分别是毛主席的小妹毛泽建、妻子杨开慧、大弟毛泽民、小弟毛泽覃、侄子毛楚雄和儿子毛岸英。其中最令人感到惋惜和遗憾的，莫过于1950年，抗美援朝战场上的毛岸英。
毛岸英牺牲在新中国成立后，许多人称为“立国之战”的抗美援朝战争。他本可以不踏上朝鲜战场的，但是他主动要去，而且还是在毛主席为彭德怀送行的餐桌上提出。彭德怀认为，毛岸英这样留学苏联归来的高级知识分子，待在国内好好建设才是正道。
但是毛岸英觉得，我们派遣到朝鲜战场的部队，既然叫作“志愿军”，那么还有比新中国的领袖——毛泽东之子主动参军，更能体现这一含义的吗？在毛主席的一旁说和与毛岸英的坚定态度下，彭德怀收下了这个兵。
后来彭德怀时常感叹：“毛岸英同志是我们志愿军的第一个志愿兵啊。”
毛岸英入朝不到一个月就牺牲了，半岛上对他最知根知底的彭德怀，其悲痛心情一点不比国内收到这一消息的毛主席少。因为这事，彭德怀深感自己的担子更重了，更要打好、打赢了。
鲜有人知道，在如何带领志愿军打胜仗和毛岸英牺牲之间，彭德怀在后来有不小的纠结。
商讨出兵与否时，政治局内多数人是反对的，彭德怀未从大西北到北京前，只有毛主席等少数几人支持出兵。彭德怀决心出兵的同时，又主动请缨，亲自挂帅，奔赴前线。
中央散会时，有位老将对即将再次披甲上阵的志愿军总司令彭德怀说：“看来，你还是不服老哟。”这一年，彭总52岁。
“军委并高（岗）、贺（晋年）：我们今日7时已进入防空洞，毛岸英同三个参谋在房子内。11时敌机4架经过时，他们4人已出来。敌机过后，他们4人返回房子内，忽又来敌机4架，投下近百枚燃烧弹，命中房子，当时有两名参谋跑出，毛岸英及高瑞欣未及跑出被烧死，其他无损失。
志司25日16时”
1950年11月25日16点，彭德怀怀着无比沉重的心情，耗费数小时，写出这百余字的报告。信中说明志司遭遇敌机投放燃烧弹，毛岸英不幸牺牲的过程。
毛岸英是随行彭德怀，在志司工作的。在当时的整个朝鲜战场，志司应该是最安全的地方之一，但毛岸英还是牺牲了。这太出乎彭德怀预料了，更让他陷入深深悔恨。
在彭德怀刚入朝作战的时候，毛主席就隔三岔五从国内发来电报，指示彭德怀：“你们的指挥所应速筑可靠的防空洞，保障你们司令部的安全”，“你们指挥所应转移至安全地点，现在的位置不好”，等等。
在悲剧发生的前一天11月24日，毛主席还电示彭德怀：“请你们充分注意机关的安全，千万不可大意。此次战役中敌人可能使用汽油弹，请研究对策。”
可是由于防空洞不是现挖的，是原来的矿洞，所以条件相当恶劣：阴暗潮湿，光线太差，地图挂不了，写东西得举着蜡烛贴近写。这样工作的效率极低，还不利于思考作战指挥。
因此，彭德怀坚决不住矿洞，而是住在一个半山坡的木板房。志司其他领导和工作人员怎么劝都没用。
敌人的轰炸机来投放燃烧弹前，彭德怀还在木板房的椅子上睡觉，志司作战处副处长推醒他，说今天敌机可能要来轰炸，到防空洞休息好。彭德怀被催生气了，说：“你们害怕你们都走，我不能离开作战室，前线的将士还需要我的指挥！”
最后是志司副司令洪学智，从防空洞跑下山，连拖带拉把彭德怀拉出木板房，转移到安全地方。
敌机轰炸突然降临，彭德怀前面待的几座木板房，燃起熊熊大火。工作人员清点伤亡损失，报告毛岸英和高瑞欣葬身火海，彭德怀听后两眼发直，站都站不稳。
当时四架敌机飞过，对大榆洞志司办公地，投下数十颗汽油弹。志司参谋毛岸英和作战参谋高瑞欣当场牺牲。毛岸英是毛主席的儿子，高瑞欣是追随彭德怀多年的参谋，已被彭视若己出。
当烈士的遗体被挖出，彭德怀低头不语，默默流泪，难过地自言自语道：“哎，怎么偏偏把岸英给炸死了呢。我怎么向毛主席他老人家交代哟。”这让他想到毛主席的不断提醒，自己每天只顾着指挥打好仗，没想到真发生这样的不幸。他内心十分痛苦，既内疚又追悔莫及。
彭德怀早将自己的生死置之度外，这一点在踏上朝鲜战场前，已经跟毛主席做过说明。在研究入朝作战方案时，毛主席提出为保证彭德怀和志司安全，指挥部可设鸭绿江北岸的一个隐秘处。彭德怀坚决不同意，说自己必须跟部队一起过江，部队打到哪，自己就到哪，一是便于指挥，二是便于中朝配合。
毛主席又问：“你要靠前指挥，万一遭遇敌机轰炸，被炸掉了怎么办？”彭德怀给出坚定的答案：“只有靠前，才能保证指挥及时，保证我军的主动地位。至于安全问题，我会注意的。”
关于毛岸英牺牲的不到两百字电文，彭德怀写了几个小时，写完饭也不吃，就一个人蹲在防空洞的地上，神情悲痛地一言不发。这封绝密电报，时隔70年，在2020年央视播出的一档纪录片中曝光出来。
沉浸在悲痛中几个小时后，彭德怀又收好情绪，重新投入紧锣密鼓的作战指挥，部署西线指挥员对敌反击，打响第二次战役。
