在湘西那连绵起伏、仿佛被岁月尘封的群山之中，当如墨般的暮色缓缓浸透蜿蜒的青石板路，一种神秘而又令人心生敬畏的声音，便会穿透那厚重的浓雾，悠悠传来。那是赶尸人的铜锣声，沉闷而又有节奏，每一声都仿佛在叩问着阴阳两界的大门；伴随着的，是赶尸人那高亢而又悠长的吆喝，在寂静的山谷间回荡，似在召唤着迷失的灵魂。这个被《楚辞》中的招魂仪式滋养了千年的神秘技艺，在现代社会那充满猎奇的目光之下，却逐渐被扭曲，异化为超自然力量的代名词。然而，当我们鼓起勇气，试图剥开那层层传说的迷雾，就会惊觉，这场神秘的生死戏剧背后，隐藏着的是湘西先民对生命最朴素、最真挚的敬畏，是山地文明在漫长岁月中与自然法则博弈所积累的非凡智慧。
巫蛊面纱下的生存智慧
湘西赶尸的起源，远非人们所想象的那般神秘莫测，源于巫蛊秘术。它实则是地理环境与人文需求相互交织、共同孕育的独特产物。追溯到明清时期，那场浩浩荡荡的“湖广填四川”移民潮，无数湘西商旅背井离乡，踏上了前往蜀地的艰难征程。在那蜿蜒崎岖、充满未知的蜀道之上，他们不仅要面对恶劣的自然环境，如弥漫的瘴气，随时可能吞噬生命；还要时刻警惕凶猛的野兽，以及潜藏在暗处的劫匪。因此，不少人客死他乡，孤独地长眠在异乡的土地上。
生活在五溪蛮地的先民们，凭借着他们的聪明才智，创造性地运用了杠杆原理。他们找来一根长长的竹竿，小心翼翼地穿过尸体的腋下，然后由两名身强力壮的脚夫，一前一后稳稳地抬着行走。在那月黑风高、浓雾弥漫的夜晚，这样的场景投射出诡异的剪影。远处望去，那若隐若现的身影，仿佛是一群飘荡的幽灵，为赶尸传说提供了最初的视觉蓝本，也让赶尸的故事在民间口口相传，愈发神秘。
现安静地藏于凤凰县民俗博物馆的清代《辰州符箓》手抄本，就像一位沉默的历史见证者，静静地诉说着赶尸背后的真相。
