宇宙结构到底能成长到多大？最新的研究结果，肯定会让你大吃一惊。
在此之前，人类已知的最巨大的宇宙结构叫武仙-北冕座长城，发现于2013年，最大跨幅达到了100亿光年，因为横跨了武仙座和北冕座而得名。观测结果表明，它的红移值在1.6到2.1之间，相当于距离我们100亿光年。
这个宇宙纪录，在保持了12年后，终于被打破。来自德国马克斯·普朗克研究所的研究人员在《天文学与天体物理学》（Astronomy and Astrophysics）杂志上发表了他们的最新研究成果，并将这个结构命名为Quipu。
这个英文单词听起来有点奇怪，其实是来自美洲古印加文明，他们的特殊文字——结绳文字就叫Quipu。印加人的计数也很有特色，研究人员于是用这个词语来描述这个尺度达到天文数字的巨大结构。不仅如此，像Quipu这样的大尺度结构往往布满了各种各样的丝状天体，这从外形上也与印加人的结绳文字非常类似。
那么，Quipu到底有多巨大呢？研究人员观测后发现，它的长度超过了400兆秒差距，换算成大家比较熟悉的单位，那就是130亿光年，整整比武仙-北冕座长城多出了30%！而它的质量，更是达到了太阳的20亿亿倍！再换算一个熟悉的单位，太阳的质量大约是2000亿亿亿吨，那么Quipu的质量就是4万亿亿亿亿亿吨（五个“亿”）！
除了Quipu之外，研究人员还发现了4个其他的超大尺度结构。它们加在一起，包含了大约45%的星系团，30%的星系，25%的物质，占据了13%的体积分数，对整个宇宙的演化发展都有着至关重要的影响。
天文学家研究这些巨大的宇宙结构，不只是为了探求宇宙结构的尺寸上限，更是为了了解宇宙本身。如果连宇宙内可能形成的结构的极限在哪里都不知道，人类是无法了解宇宙的极端属性的。不论是对Quipu还是对其他大尺度结构的研究，都有助于天文学家了解宇宙、星系的演化，完善宇宙学模型，提高宇宙学测量的准确性。
除此之外，通过对这些大尺度结构的研究，天文学家还可以借此计算“哈勃常数”，也就是一个用来衡量宇宙膨胀速度的参数。通过这样的研究，我们也有希望预测宇宙未来的命运。可以说，从宇宙的历史到宇宙的未来，都有秘密隐藏在大尺度结构中，怪不得天文学家对它们如此感兴趣。
我们有理由相信，未来人类还有机会发现更加巨大的宇宙结构。Quipu的纪录很有可能还会被打破，但那也意味着我们对宇宙有了更加深入的了解。
