中国夏朝之前的远古文化序列分为前仰韶文化时期、仰韶文化时期和龙山文化时期三个阶段，每个阶段都有着遍布全国各地的不可胜数的考古遗迹，真实地再现了远古时期的中华文明何其辉煌灿烂。与世界其他地区的某些远古文明突兀而来、没有多少证据、甚至只是孤证不一样，中华远古文明的各个阶段都有着众多的丰富的不可否认的古人类遗迹为实证。
前仰韶文化时期从距今10000多年前到距今7000年左右，大致属于燧人氏时代。主要考古文化有河南地区的裴李岗文化，河北地区的磁山文化，东北地区的兴隆洼文化，西北地区的大地湾文化，湖北地区的城背溪文化，湖南地区的彭头山文化，海岱地区的后李文华，江淮地区的顺山集文化，东南地区的上山文化和跨湖桥文化等等。它们像璀璨的群星闪烁在世界的东方，出土了世界上最早的村落、农业、玉器、酿酒、骨笛、彩陶、药罐、火灶、漆弓、茶树籽、独木舟、八卦符号、河图洛书、木质轮轴、水平锯织机等等，展现了领先于世界其他地区的灿烂文明。
仰韶文化时期从距今7000年前到距今5000年左右，因为仰韶文化是中国历史上第一个全国性远古文化而得名，大致属于伏羲时代和炎帝时代早中期。仰韶文化掀起了一场浩浩汤汤波澜壮阔的远古艺术浪潮，席卷了整个东亚地区，波及东北亚、东南亚和中亚地区。除了仰韶文化之外，还有东北地区的红山文化，西北地区的马家窑文化，西南地区的营盘山文化，长江中游的大溪文化，长江下游的河姆渡文化和马家浜文化，海岱地区的大汶口文化等等。它们像众星拱月一般，环绕在仰韶文化周边，出土了许多规模庞大的远古都城，如甘肃南佐古城、浙江良渚古城、安徽凌家滩古城、河南双槐树古城等等。
龙山文化时期从距今5000年前到距今4000年左右，因为龙山文化是中国历史上第二个全国性远古文化而得名，大致属于炎帝时代晚期和五帝时期。除了龙山文化之外，还有西北地区的齐家文化，西南地区的宝墩文化，长江中游地区的石家河文化，太湖地区的良渚文化等等。龙山文化虽然是从大汶口文化发展而来，但它上承仰韶文化，下启夏商周文化，对于我们认识夏朝之前的中华文明至关重要。
同时，绝大部分远古文化都不是只有一个孤零零的遗址，而是有数个、数十个、甚至数百个同类型的考古遗址。例如距今11400年至8500年的浙江上山文化，就已经发现了数十个同类型的考古遗址，如浦江上山遗址、龙游青碓遗址、嵊州小黄山遗址、义乌桥头遗址、仙居下汤遗址、永康长城里遗址等等。
