在NBA这个竞争激烈的联盟中，球员的职业生涯往往充满了起伏。一些球员经过长期的努力和磨砺，才能达到巅峰，而另一些球员则如流星般迅速崛起，短短时间内就能成为焦点。
与此相对，另一些曾经被认为是明星球员的人，在短短几年甚至几个月里却经历了急剧的下滑，从全明星级别的球员沦为替补，或者在新赛季中表现远远低于预期。这种职业生涯的断崖式下滑，常常让球迷和媒体感到错愕。
第一位：克里斯·米德尔顿
克里斯·米德尔顿，曾是雄鹿的顶级二当家。在2019-2021赛季曾为雄鹿夺冠立下了赫赫战功。特别是在2021年季后赛中，米德尔顿展现出了巨星级别的表现，顺利帮助球队赢得了历史性的冠军。此后，米德尔顿依然保持了全明星级别的水准，成为雄鹿核心之一。
然而，随着年龄增长以及伤病侵袭，米德尔顿的出勤率也开始下滑，2022年和2023年的表现明显不如巅峰时期。到了本赛季，米德尔顿的表现几乎沦为平庸，场均只有12.6分3.7篮板4.4助攻，远远低于他的全明星水准。
在伤病恢复的过程中，米德尔顿的竞技状态也未能恢复，甚至在一些比赛中，他只能坐在替补席上看着年轻球员在场上拼搏。雄鹿此前已宣布将米德尔顿放上交易货架，显然，他们已不再认为他是争冠阵容中的必需品。但是他的高薪合同明显是一个大负担，而如何处理这份合同，也成为了球队未来决策的关键。
第二位：杰里米·格兰特
格兰特的职业生涯曾一度备受瞩目，特别是在活塞时期，他迅速从一名角色球员成长为进攻端的核心。2020-2021赛季，格兰特场均贡献22.3分，成为全明星级别的球员。凭借着这一表现，格兰特在2022年夏天得到了开拓者的五年1.6亿大合同。
然而在本赛季，格兰特的表现却急剧下滑，场均得分降至14分，投篮命中率也降至38%。他似乎完全失去了之前具备的锋线威胁，开拓者的战术体系也无法为他提供太多支持。作为此前的球队领袖，格兰特的表现不仅没有能够带领球队年轻人打出成绩，反而让自己的交易价值开始受到质疑。
曾经的亿元先生，如今逐渐平庸，尴尬的命运下，格兰特的合同也成为了开拓者未来交易的大难题。
第三位：劳里-马尔卡宁
马尔卡宁一度也被视为未来之星，在加盟犹他爵士后迎来了职业生涯的爆发。2023赛季场均能够贡献26分9篮板，成功入选全明星后成为爵士核心。然而在签下了一份五年2.38亿的大合同后，马尔卡宁就进入了躺平模式。本赛季场均得分降至19分，篮板也降至6个，投篮命中率则是42%。
虽然这样的表现还不错，但对比他签下的大合同，以及和此前的明星表现相比，这样的表现就显得有些不理想了。球迷们也开始对这位曾经的全明星球员产生疑问，在巨额合同的压力下，他的竞技状态是否已经发生变化。对于爵士来说，如何最大限度地激发马尔卡宁的潜力，依然是他们面临的重要问题。
第四位：保罗·乔治
保罗-乔治曾是联盟最顶尖的小前锋之一，巅峰时期的乔治无论在防守端还是进攻端都能为球队带来巨大贡献。作为曾经的球队核心球员，他曾入选过多次全明星，巅峰时期也双一阵级别的球员。然而随着年龄增长，乔治的竞技状态逐渐下滑，屡次遭遇伤病困扰后，未来重回巅峰的机会也是微乎其微了。
2024赛季，乔治的场均数据仅为17分5篮板4助攻，投篮命中率42%。
年满34岁的乔治已经步入了职业生涯的后期，此前快船放弃与他续约，也正是因为担心他的状态会随着年龄增长而继续下滑。如今乔治的四年2.12亿大合同，已经明显成为76人的负担，球队是在未来几年里继续依赖他，还是强行出手，不管怎样选择，似乎都是一个伤害性巨大的选择。
第五位：凯尔·库兹马
库兹马曾是洛杉矶湖人的年轻才俊之一，一度也是受到了不少球迷的期待。然而，在转会到华盛顿奇才后，库兹马虽然还是能够保持稳定表现，但始终未能迎来爆发式的进步。2023赛季的库兹马场均贡献22分7篮板4助攻，一度也是奇才的进攻核心。
然而在本赛季，库兹马的表现发生了急剧下滑，场均得分仅为15分，篮板和助攻数据也有所下降，投篮命中率42%。在球队整体战绩不佳的前提下，库兹马的个人数据也未能支撑他的高薪合同。未来会如何发展，也是逐渐开始充满迷雾了。
