自申京成功入选全明星阵容，这本应是火箭队欢天喜地、值得大肆庆祝的荣耀时刻，满是可喜可贺的氛围。然而，事与愿违，火箭队在赛场上的表现却令人倍感失望，只能用唏嘘不已来形容。他们再一次品尝到了失败的苦果，而且这一次的对手竟是正在摆烂、实力看似羸弱的布鲁克林篮网队。就这样，火箭队无奈地陷入了两连败的艰难困境。紧接着，在孟菲斯灰熊战胜雄鹿之后，火箭队的排名被前者成功反超，只得无奈地跌到了西部第3位。
值得格外关注的是，在这两场关键比赛中，火箭队都缺失了他们的核心中锋阿尔佩伦申京。要知道，申京在球队内线如同中流砥柱，是战术运转的关键枢纽。他的缺席，瞬间让火箭队的战术变得极为不协调，特别是在进攻端，那种生硬和艰涩的表现简直令人不忍直视。尽管杰伦格林在全场比赛中奋力拼搏，贡献了29分3篮板2助攻的数据，然而，23投11中的命中率对于天赋出众、实力强劲的他而言，实在称不上理想。
与此同时，原本状态火热的阿门汤普森和范弗里特在这场比赛中却集体发挥失常。阿门汤普森全场16投仅4中，仅仅得到了可怜的8分。而范弗里特更是表现糟糕，仿佛化身对方球队的“卧底”，仅有4投1中的惨淡数据。原本以为，在外线难以形成有效威胁的火箭队，可以尝试将进攻重心转移到内线，试图在内线打开局面。但没想到，乌度卡教练已经用尽了手中的底牌，却依然无法阻挡篮网队获胜的步伐。
在这场比赛中，31岁的亚当斯又一次被教练组委以首发中锋的重任，而他也的确没有辜负教练组的信任。在25分钟的出场时间里，他5投4中，贡献了11分7篮板外加3个封盖。单纯从数据层面来看，似乎还算得上不错。但如果深入剖析，就会发现亚当斯在进攻端缺乏足够强大的内线低位单打能力。在当今竞争激烈、对抗激烈的篮球赛场，内线低位单打能力往往是决定比赛胜负的关键因素之一。当面对对方强硬且具有针对性的防守时，亚当斯难以凭借自身的能力突破防线，为球队创造更多得分良机。
随后的轮换阵容安排，更是给火箭队带来了混乱，彻底打乱了球队原有的比赛节奏。杰夫格林的出场，原本让人期待他能重现昔日的辉煌，然而现实却给了人们一记重击。他就如同一位试图追忆往昔荣光的老将，最终却发现自己心有余而力不足。在短短8分钟的时间里，他仅仅贡献了2分，这样的表现实在是令人难以接受。乌度卡教练甚至还给了澳洲中锋乔克兰代尔8分钟的出场时间，然而他4投1中，贡献了2分2次助攻外加2个篮板球。虽说兰代尔具备一定的中投能力，但在现阶段，他的状态不佳，投篮手感也难以得到保证。
由于缺少了内线核心申京的牵制作用，火箭队的内外线球员都被对方严密防守，毫无喘息之机。如此脆弱不堪的内线攻防能力，在这场比赛中逐渐清晰地暴露无遗。一支志在冲击总冠军的球队，通常都需要拥有强大且稳定的内线阵容。回顾那些曾经在联盟中称霸的冠军球队，比如当年拥有奥尼尔这样统治级中锋的洛杉矶湖人队，或者是拥有邓肯这位内线基石的圣安东尼奥马刺队，强大的内线实力无疑是他们成功登顶的关键要素之一。
