如果让玩家们评选出一款“最期待重制或推出续作”的游戏，可能会众说纷纭选什么的都有，但如果把这个范围缩小到JRPG领域，那可能很多人会提起同一个名字：《地球冒险》。作为老任最独特的一个IP，不同于其它作品以中世纪魔幻或未来科幻为主题，这个系列以现实世界为原型，整体风格显得格外出众。之前的视频中我们回顾了《地球冒险》前两作，本期我们就来聊聊《地球冒险3》，这是一款有着传奇色彩的作品，从公布到发售历经十年，长时间跳票不说，就连开发平台也更换多次，成为了游戏史上很有意思的一段故事。
作为任天堂旗下为数不多JRPG系列之一，以糸井重里为核心制作人开发的《地球冒险》前两作，分别在8位主机FC和16位主机SFC取得了不俗的表现，但其还原现实世界的背景风格，和任天堂长期以来坚持的面向全年龄玩家的方针存在一定冲突，我个人最大的感受就是普通低龄用户，特别是对美国流行文化很少接触的人群，很难GET到游戏的精华点，只能当作普通的故事冒险来体验，这就导致系列始终无法成为一线顶流，加上任天堂对于JRPG一向不太感冒，为接下来的作品经历埋下了伏笔。
《地球冒险3》的开发在1994年就开始了，当时2代还处于收尾阶段，最初以《Mother 3 Chimera Forest》名称在SFC主机立项，但很快就转到了下一代64位平台N64主机，1996年公布了早期版本，当时海外的粉丝和杂志媒体将本作称为《Earthbound 64》。随着开发的进行，任天堂决定将本作提升规格，成为64DD的首发游戏，这个名字对于很多新玩家恐怕会陌生，这是针对N64主机推出的扩展磁碟机，无论容量和成本比起卡带都有明显优势。1997年E3展会上，全新3D形态的《地球冒险3》亮相，场景是流程初期的村庄，任天堂表示该作计划采用N64手柄的震动配件Rumble Pak，让玩家也充满了期待。
然而在上世纪末期，以索尼PS和世嘉SS为代表的光盘载体主机迅速流行，使用磁碟的64DD明显落伍，即使有网络下载游戏等先进技术加成，也不可避免地成为鸡肋产品。直到2000年2月，64DD才正式推出，一个月后使用DVD超大容量载体的PS2主机也发售了，让64DD彻底陷入被淘汰境地，2001年2月就停止了服务，总计只有10款专属游戏。
《地球冒险3》开发团队在新硬件平台遇到了很多困难，主要是缺乏3D图形经验，最终也未能随64DD首发，项目又改回到N64卡带，岩田聪因为其它项目离开了团队，此时的任天堂正全力筹备新一代主机NGC，最终在2000年8月21日，恢复N64版开发没多久的本作宣布取消。
2003年夏天，刚刚从Monolith转投到任天堂旗下的制作人本根康之，对于《地球冒险》系列也产生了浓厚兴趣，他之前在《异度装甲》、《穿越时空》等作品中担任艺术总监，本根提出在NGC主机开发新作，并拿出了概念图，包括了冒险场景和战斗界面，采用了非常独特的绒布卡通风格，看起来像是手工制作的木偶动画，玩法系统则没有任何信息流出。然而糸井重里表示不感兴趣，仍然坚持自己风格的续作，这个传说中的“地球冒险NGC”也仅仅停留在两张图像上，本根随后也开始了自己的项目，NGC版《拔天海拓史》（Baten Kaitos）被玩家们熟知，这是后话。
2003年6月，在GBA版《地球冒险1+2》复刻版合集的电视广告中，首次公布《地球冒险3》将在GBA掌机重生，让无数粉丝得到了意外的惊喜。从3D多边形主机回到传统2D风格为主的掌机，游戏经历了全新设计打造，糸井重里在访谈中表示，除了几个主要角色外，N64原版中大量元素都被放弃了，最初的故事有12章，GBA版缩减为9章，原版结局充满了对玩家的背叛，整体感觉更加黑暗。
2006年4月20日，《地球冒险3》正式在GBA掌机发售，游戏的故事分成了多个章节，每部分的角色开始是独立的，但在后期会相遇，让玩家通过多个视角体验游戏世界。系列传统的地图探索和主视角回合制战斗，在偏重卡通活泼风格的GBA上得到更精致的展现。
本作的故事设定在虚无岛（Nowhere Islands），名为猪面军团（Pigmask Army）的邪恶势力入侵了这里，开始对岛上的生物进行改造实验，主角琉加（Lucas）和同伴一起展开了对抗统治的冒险。与系列前两作不同的是，这次的角色不再局限于小孩，更多不同身份的人物会加入冒险，包括腿脚不便的盗贼、被虐待的猴子，游戏的宣传口号是“奇怪、有趣和心碎”，尽管保留了系列传统的幽默和离奇元素，但整体风格不再轻松，取而代之的是更黑暗感性的故事，众多充满悲伤的事件贯穿在整个流程中。
游戏的战斗仍然采用了JRPG经典的回合制，所有敌人都在地图上可见，而不是同类作品令人头疼的“踩地雷”，你可以自由选择交战还是避开，也能通过背后偷袭获得优势，当然也有些BOSS级敌人会守在关键路径必须与之决战。这一代还加入了在地图上奔跑的功能，不仅可以在场景中高速移动，还能破坏一些道具，遇到实力较弱的敌人还能直接撞晕避免战斗。前两作中出现的打电话保存进度和银行存款等操作，这次统一使用记忆青蛙（Save Fogs）完成，简化了玩家操作。
《地球冒险2》中采用的滚动式HP显示得到保留，玩家的角色受到攻击时并不会像同类作品那样直接减少HP，而是以直观转动的方式逐渐减少，即使你受到了严重致命攻击，只要HP还没变成0，仍然可以通过快速选择指令治疗或者极限反杀敌人。另一个新颖的功能是攻击敌人时会出现音符，你可以看准时机同步按键，从而实现最多16连击的爽快效果，就像音乐游戏那样，这样的设计大大提升了玩家在战斗中的临场感。
尽管在游戏发售时已经进入到GBA生涯末期，但任天堂还是对这个命运多舛的作品给予了高规格待遇，推出了豪华的限定版，包括印有游戏LOGO和专属配色图案的Game Boy Micro掌机，还有收纳袋和徽章等礼品，当年数量不多如今已成为粉丝追逐的稀有收藏品。
《地球冒险3》发售后前两个月销量超过了34万套，在当年JRPG市场明显萎缩的环境下算是很不错的成绩，《FAMI通》给出了35分白金殿堂评价，媒体评论普遍认为本作拥有以往JRPG所没有的最复杂、最成熟、最令人心痛的故事，尽管没有特别创新的玩法内容，仍然对用户有着强烈的吸引力。
自从《地球冒险3》最初的N64版公布，系列粉丝就希望本作能够在全球范围发售，但最终GBA版只在日本地区推出，没有任何官方英文版消息，曾有谣传任天堂会将系列三部作品在新的NDS掌机上推出复刻合集，但最终杳无音讯。2006年11月，负责任天堂美国地区本地化开发的内特比尔多夫（Nate Bihldorff），接受采访时被问到《地球冒险3》的英文版，明确表示该项目并没有在进行中。
随后以Tomato为首的粉丝群体，开始自行制作翻译版本，经过了近两年时间，2008年11月17日以免费形式发布了英文版ROM，在此期间Tomato明确表示，如果任天堂宣布正式英文版，团队将立刻停止工作，我们的翻译仅仅出于对游戏的热爱，而不是和任天堂竞争。
2024年初，任天堂将《地球冒险3》在Switch Online上推出，但仅限日本地区，这让众多欧美玩家有些失望，纷纷去糸井重里的推特下诉苦，制作人则明确回复这事他说了不算得找任天堂，话里话外也能听出些许不满，有传言说是游戏中有大量音乐等元素会在美国地区产生版权纠纷，所以美版希望非常渺茫，任天堂恐怕也不会为了一款老游戏给自己找麻烦，就算是“宇宙最强法务部”，那也得是“鸟为食亡”。
时至今日，《地球冒险3》没有像初代那样等来迟到二十多年的官方英文版，也没有任何移植或重制，GBA版发售之后系列陷入沉寂，除了主角奈斯和琉加在《任天堂明星大乱斗》登场，算是延续了品牌的生命力。我个人觉得《地球冒险》在任天堂众多品牌中属于非常有特色的，其经典的故事冒险玩法配合贴近现实的背景，在当前JRPG明显复苏的环境下，有很大的发挥空间，相信未来会给我们带来新的惊喜。
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