“在您的领导下，国家的宗教生活得到了强有力的发展。这也充分证明，无论在古代还是今天，东正教会始终站在我们亲爱的祖国的精神防线前沿。”（基里尔）
2月1日，根据俄塔社的报道，俄罗斯总统普京在克里姆林宫的主教宫殿，会见了莫斯科及全俄罗斯东正教大牧首基里尔，向他赠送了白玫瑰花束，祝贺他晋牧16周年，感谢他为俄罗斯所做的贡献。
现年78岁的基里尔也对普京表示了感谢，称赞他“对我们很多属于俄罗斯东正教会的人民，及为祖国效力的爱国者的关怀，并支持我们教会许多重要的社会和教育事业”。
2009年晋牧以后，基里尔与普京形成了非常亲密的关系。他赞扬普京对俄罗斯的统治是“上帝的奇迹”，纠正了国家在历史上的错误。每一次的总统竞选，基里尔都会公开支持普京。普京在就任总统后，也会第一时间拜访基里尔。
在基里尔的领导下，俄罗斯东正教会与政府的关系更加密切。例如，政府归还了苏联时期没收的教会财产、将东正教教育引入公立学校、资助教堂重建等。东正教也投桃报李，支持、宣传政府的各项政策，包括支持针对乌克兰的“特别军事行动”。
根据维基百科的数据，在约1.47亿的俄罗斯人口中，俄罗斯东正教教徒占比约为61.8%，相较2012年提高了20.7个百分点。其他的基督宗教约为2.6%，伊斯兰教约为9.5%，其他宗教约为1.4%，还有约21.2%是无宗教信仰。
因此，东正教占了俄罗斯人口的大多数。那么，俄罗斯算不算是一个宗教国家呢？
第一，信教人口的比例。如果与其他国家比较，东正教虽然是俄罗斯信教人口最多的宗教，但比例只有六成左右，这不算多，而且还有约两成的无神论。所以，我们很难说俄罗斯是一个宗教国家。
以土耳其为例，尽管官方的宪法认定自己是世俗化国家，没有特定的国教。但是，穆斯林占土耳其人口的比例高达80%以上。再如印度尼西亚，名义上也是一个世俗化国家，但穆斯林的人口比例接近90%。
由于宗教信徒的占比高，所以这两个国家的宗教氛围是非常浓厚的。因此，我们可以说，土耳其和印尼是信仰伊斯兰教的宗教国家。
第二，宗教的地位。有一些国家会在宪法，或者宪制性的法律中规定，某某某宗教是国教，其他宗教的地位要低于国教。例如，英国、沙特和柬埔寨，分别规定英格兰教会、伊斯兰教和佛教是国教，君主是宗教的最高领袖。
所以，我们可以说英国、沙特和柬埔寨是宗教国家。类似这样的国家还有丹麦、希腊、赞比亚、马来西亚、伊拉克、伊朗、不丹、斯里兰卡等等。
回过头再看俄罗斯，并没有在宪法或法律中规定，东正教是俄罗斯的国教。因此，我们也不能认定俄罗斯是一个宗教国家。
不可否认的是，在普京与基里尔的共同作用下，东正教在俄罗斯的影响力是越来越大的。这有点类似于印度总理莫迪，与印度教领袖的关系。本质上说，就是为了更好发挥宗教作为统治工具的作用。
根据2000年的俄罗斯东正教宪章，在大牧首职位空缺的6个月时间内，应该由神圣公会议选出新的大牧首。新的大牧首必须是主教，年龄在40岁以上，具有“更高的神学教育，以及教区管理的专业知识”。一旦被选为大牧首，则是终身任职，除非被主教会议罢免。
从这个角度来看，72岁的普京和78岁的基里尔，还将合作很长的一段时间。
