创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
明朝正德年间的一天晚上，福建建宁府，崇安县的一个小村庄里。
村民林光有家里，茅屋内挂满了白幡，中间摆着一口棺材，棺材后面摆着一个灵牌，旁边一对白烛，灵牌上写着‘林公光有之灵位’。
棺材正前方，一个年轻貌美的妇人和一个孩子穿着麻衣孝服，正跪在地上，凄凄惨惨地边哭边烧纸。
突然门口传来了乱哄哄的声音，年轻妇人吃了一惊，偷偷从门缝往外看去，竟然是一群蒙面歹徒，打着火把，手持钢刀利斧正在叫嚣着砸门。
妇人大惊失色，连忙跑到正屋内，带着孩子从后门跑了出去，悄悄躲到了房后的山窝里。
只听得房内乱哄哄的，不知过了多久，才渐渐地安静了下来。
妇人带着孩子小心翼翼地回到了房内，赫然发现棺材盖被扔在了地上，棺材里面夫君林光有的尸首不见了！
1
第二天，林光有的妻子和孩子正不知所措地收拾着被翻得乱七八糟的家，林光有的弟弟林光之从建宁府回来了。
林光之这次是带着建宁府推官牛公回来的，他到建宁府府衙告了一状，知府派牛公来办理这件案子，因为林光有死得冤枉，是被人活活打死的！
林光有租了本地一个财主邓万才十亩地，交了租子之后勉强能过活，偏偏这几年年成不好，连着几年都没能交够租子，本来不想租了，可是不租，一家老小连饭都没得吃。
租子拖了几年，越拖越多，居然拖欠到了五十石，即使把林光有一家卖了也交不起了。
前几天邓万才找上了门，逼林光有交租，林光有哪里交得出来，于是求邓万才再宽限几天，他去找弟弟借钱。
邓万才此行根本就不是来催租子的，他知道林光有拿不出来，真正的目标是林光有的老婆钱氏。
邓万才偶然见到钱氏之后，淫心顿起，又不好直接找林光有要他老婆，于是出了这个歪主意，打算让林光有无奈之下拿钱氏抵债。
不料林光有的弟弟林光之在建宁府做生意，正好做了几笔赚钱的大买卖，手里颇有点钱财，消息传到林光有这里，他才动了去找弟弟借钱的心思。
邓万才知道林光有能借来钱，但又不想放过钱氏，于是等林光有前脚刚走，邓万才后脚就跑到林光有家，奸污了钱氏。
林光有从弟弟那里借到了钱，连忙赶回了村子里，正好碰上钱氏往树上挂绳子，打算自尽。
他慌忙把钱氏救了下来，钱氏见了夫君，委屈地哭诉了被邓万才奸污的事。
林光有大怒，去邓万才家理论，可邓万才根本不是讲理的人。
他不仅不承认奸污之事，还指责林光有无理取闹是想赖账。
林光有气不过，便跟他争吵了起来。
邓万才从来没有被一个佃户这样指着鼻子骂过，恼羞成怒之下，他把林光有关进了柴棚，命令家奴狠狠地打。
邓家家奴平时豪横惯了，下手没有轻重，林光有竟然被活活地打死了。
出了人命，邓万才不仅没有悔改，还让人把林光有直接扔到了荒郊野外。
林光有被人发现送回家时，钱氏才知道自己的丈夫被人打死了。
尽管她知道是邓万才干的，可她一介妇人毫无反击之力。
想到自己受辱，丈夫暴毙，她生无可恋，想一根绳子了结了自己。
可孩子的哭声让她猛然惊醒，现在丈夫死了，如果自己也死了，孩子该如何活下去？
她扔下绳子抱着孩子号啕大哭。
哭罢想到林光有的惨死，心疼难忍，为了给丈夫沉冤昭雪，她托人给林光之送了封信，让他帮孤儿寡母做主，替兄长报仇。
2
林光之得知兄长出事，带着人马不停蹄地往家赶，谁知赶到家，连哥哥的尸首都没见到。
牛公本想着来验尸，带着仵作一起来的，现在没有尸体，他一脸狐疑地看向林光之和钱氏。
钱氏跪在牛公面前向他们哭诉了昨晚发生的事情。
林光之怒火冲天，骂道：“一定是邓万才！怕我带人来验尸，才把家兄的尸首偷走了！”
这时，村长听说建宁府牛公来了，连忙赶来拜见他，牛公就向他借了村里的祠堂来做公堂，叫人提邓万才前来。
邓万才见到牛公也不惧怕，而是一口咬定他提前想好的说辞。
说林光有欠了他几年的租子，所有佃户里就他欠的最多，总计五十石，他一直念林家贫穷，没有催租，碰巧今年收成都不好，佃户都在欠租。
田都是要向官府纳粮的，收不上来租他也没办法，不得已才上门找林光有，希望能要回来一点。
他到林家，看到林光有躺在床上，看似病得很重，他说明来意后，林光有虚弱地说让他宽限一些时日，等自己病好了就去找弟弟借钱，所以他就走了。
谁知第二天听说林光有竟然死了，他还心想林家的租子更没指望了，自己还念在钱氏孤儿寡母的份上，想减免一些，没想到林光之竟然到建宁府把他告了！
钱氏委屈地哭诉道：“林光有根本没有得过病，你这是胡说八道！”
牛公转头问村长：“林光有有没有病，你知道吗？”
村长躬身答道：“大人有所不知，虽然我们这是一个村子，但是两户中间距离很远，十天半个月不来往也是常事，近几天的事，我确实不清楚，离林光有家最近的是常骞，不如把他叫来问一下。”
牛公想了想，的确林家是个独门独户，最近的一家也在百丈之外，只好叫提常骞来问话。
常骞回答得模棱两可：“前两天，小人碰见林光有的时候，他的确状态不好，是不是生病了，就不知道了。”
林光之大怒，指着常骞怒骂：“你这小人，我哥哥这几天根本没病，你肯定是收了邓万才的钱！”
邓万才向牛公一揖，冷冷地说道：“牛大人，他红口白牙地污蔑我们，请大人治罪！”
林光之气满胸膛，大声向邓万才喝道：“如果不是心虚，你派人抢走我哥哥的尸体干什么？不是怕牛大人验出伤来吗？”
邓万才愕然问道：“我啥时候派人去抢过你哥哥的尸体？”
接着他转向牛公说道：“一定是他们怕验不出伤，才把尸体藏起来不让大人验尸，还伪造成了被抢的样子，望大人对他们严刑拷打，让他们交出尸首来！”
牛公摆了摆手，又向常骞问道：“昨晚你可曾见到有人去林家？”
常骞答道：“昨晚小人睡得早，没见到有人去林家，也没听见声音。”
这分明就是串通好了！
林光之指着邓万才和常骞怒骂起来。
牛公见双方各执一词，难分真伪，一时难下定论。只好吩咐暂且退堂，待明日再审。
