在最新一期中国男篮集训大名单中，在内线阵容中，除了周琦、胡金秋、杨瀚森、余嘉豪之外，新疆男篮内线球员李炎哲的入选让人非常惊喜。本赛季，因为吴冠希的伤停，李炎哲承担更多的内线攻防重任，成为新疆男篮内线支柱，攻防两端的表现都很出色，此番能够入选国家队，李炎哲也是凭实力入选。
赛季至今，李炎哲代表新疆男篮出战34场比赛，场均26.4分钟贡献11.7分5.8篮板1.5盖帽，投篮命中率高达65.4%，罚球命中率也是达到76.1%。作为一名身高2米14的大中锋，李炎哲除了具备出色的护框和篮板球能力，他的对抗能力也很出色，篮下技术也是越来越扎实，整体打法越来越像巅峰时期的韩德君，挡拆之后的顺下终结也是越来越有威胁，已经成为新疆男篮不可或缺的内线核心。
李炎哲在场上执行能力非常强，处理球也很合理，即便面对联盟顶级内线的防守，李炎哲的表现也是相当稳定。在对阵山西男篮的比赛中，在刘传兴等人的严防下，李炎哲9中9，罚球8中7，砍下25分9篮板3盖帽，面对浙江广厦的比赛，李炎哲面对胡金秋，全场13中10，罚球2中2，贡献22分10篮板2助攻，这两场关键比赛，新疆男篮都能够顺利获胜，李炎哲的发挥功不可没，他在攻防两端起到非常关键的作用，已经成为刘炜战术体系的杀手锏之一。
新疆男篮本赛季在外援阵容投入方面很一般，只有黑根斯、皮特森和劳森三名外援，因为新疆男篮本土阵容深度足够，但是因为吴冠希和朱旭航两员大将缺阵，还是让球队整体实力有所下滑。本赛季，吴冠希复出希望渺茫的情况下，新疆男篮要想改变联赛的争冠格局，必须要为李炎哲寻找内线好帮手，因为一名强力内线，或者全能型锋线，进一步丰富球队的战术打法，才是新疆男篮超级崛起的关键。新疆男篮本赛季对于李炎哲的出场时间控制非常严格，就是防止伤病情况的发生，刘炜指导深知李炎哲对于球队战术体系的重要性，他的表现在一定程度上甚至决定新疆男篮季后赛的最终成绩。
