梵蒂冈，无疑是世界上最为独特且神秘的国家之一。它的国土面积仅0.44平方公里，比故宫还小；人口不足一千，驻军仅有两百多人，甚至连消防队都没有配备，一旦遭遇火灾，只能依赖意大利的援助。然而，就是这样一个看似弱小的国家，却没有任何国家胆敢轻易招惹。
这是因为梵蒂冈掌控着其他任何国家都难以企及的精神资源，涵盖组织、外交等多个方面，而这些正是梵蒂冈得以长久屹立的根本所在。梵蒂冈并非普通意义上的国家，它是整个天主教会的中央领导机构，由教皇与教廷构成。从这个意义上说，梵蒂冈是天主教徒的精神领袖。教廷下设梵蒂冈国务院、圣部法院、宗教委员会等部门。在精神层面，梵蒂冈为其信徒提供规范的宗教理念。
依据天主教法典第331条，教皇被尊为普世教会现世的牧羊人，在普世教会中拥有至高无上、完整且直接的权力，并且能够自由行使这种权力。也就是说，教皇可以为信徒构建一套规范性的宗教理念，进而影响全球13亿天主教徒的认知与偏好。这些理念通常通过圣经、教堂教义、教会法典、牧函等形式，向世界各地的信徒传播，内容涵盖生活的方方面面，旨在成为信徒的行为准则与生活指南。
