20世纪60年代初期，中国遭遇前所未有的三年困难时期，毛主席带头艰苦奋斗，勤俭节约，决心与全国人民同甘共苦，共度难关。
当时，李讷在北大读书，学校要求学生报口粮，她说自己是共青团员，应该分担国家的困难，只报了27斤。 毛主席听后很高兴，说就应该这么做。
当时李讷在学校的粮食不够吃，毛主席也不让她从家里带东西到学校去吃。
有一次，李讷因为肚子太饿，就从家里带了一包奶粉，准备去学校喝。毛主席知道了这件事情后很不高兴，他对李讷说：“你这样做影响不好。”
从此以后，李讷再也没有往学校带过东西。因此，她和同学们一样，经常饿肚子。
1960年冬，毛主席的卫士尹荆山去学校看望李讷，见她脸色不好，一问才知道李讷是饿成这样的。李银桥知道后，实在于心不忍，便弄了一包饼干悄悄塞给了她。
李讷看了看四周，见无人看见后，赶忙拿出了几片塞进嘴里，并将剩下的饼干小心翼翼地放好，准备慢慢地“享受”。李银桥见状，心里一阵阵发酸。这件事很快被毛主席知道了，他火气一上来，拍了桌子：“别人可以送，我的孩子一块饼干也不许送！”
事隔不久，一个星期六，李讷放学回家， 准备与父母一起吃晚饭。炊事员特意多煮了一些米饭，并且做了四菜一汤，还有辣椒、霉豆腐等四个小碟。
吃饭之前，尹荆山利用倒茶的机会提醒毛主席：“主席，今天李讷回家了。你们两三个星期没见，一起吃顿饭好吗？”
毛主席笑了笑，说：“那好，那好。”
饭菜摆上桌，准备吃晚饭了。此时，李讷正在毛主席卧室里同他交谈。她委婉地说：“爸爸，我的定量老不够吃。菜少，全是盐水煮的，油水还不够大师傅沾光呢，上课时肚子老是咕噜咕噜叫。”
毛主席点点头，轻声说：“你虽然饿肚子，但与老百姓比起来，你还算好些。”李讷不作声了。
毛主席接着说：“困难是暂时的，我们要和全国人民共渡难关。要带头，要做宣传，形势一定会好转，要相信共产党……”接着，毛主席开了句玩笑说道：“大师傅掌勺，我也管不了他啊。”
这时候，饭菜都已做好，摆上了桌。尹荆山进屋去提醒毛主席：“主席，吃饭了。”
“嗯，今天一起吃饭。”毛主席拉着李讷的手来到饭桌旁。
李讷抓起筷子，鼻子伸到热气腾腾的米饭上，深深地吸了一口气，感叹道：“啊，真香啊！”
李讷在父母面前不用拘束，也不用保持“形象”。开始时她慢吃几口后，便开始狼吞虎咽起来。只见李讷几乎嚼也不嚼就把饭吞了下去，尹荆山愣住了，他忽然一阵酸楚，喉咙被堵住了：“这是毛主席的女儿啊！谁能相信她会饿成这样子？”
“吃菜，多吃菜。”江青不停地往女儿碗里夹菜。
刚开始，毛主席还在陪女儿吃饭，一边有一句没一句地说点什么。 渐渐地，毛主席不说话了，就默默地夹起一筷子菜或饭往嘴里送着。他嚼得很慢，很慢……最终，毛主席停下了手上的动作，也停下了咀嚼，怔怔地望着女儿出神。
李讷的心思却只在吃饭上，她吃完了，又带着孩子气地望着尹荆山，说：“还有汤吗？这盘子得涮涮，不能浪费了。”尹荆山猛地起身转头，泪水瞬间夺眶而出，他朝着厨房跑去，拿回两个掺玉米面蒸的白面馒头递给她。
李讷摇晃着身子，不好意思地看了看父亲，又看了看尹荆山，便连忙掰了块馒头擦起了盘子，直往嘴里塞。尹荆山拿来了热水瓶，将开水倒进了菜盘，帮她一个盘子一个盘子地涮。
这时江青扭头走进房子，毛主席喉咙里咕噜两声，什么也没说便走开了。
过了一会，尹荆山趁进屋替毛主席倒茶的机会告诉他：“主席，李讷真的太苦了，我想……”
“你不要再说了，我的心里也很不好受，她妈妈心里也不好受，但我是国家干部，国家按规定给我一定待遇，可她不一样，她是学生，按规定不该享受就不能享受。”
毛主席深深地叹了两口气，不无感慨地说：“还是各守本分的好，我和我的孩子都不能搞特殊，现在这种形势下尤其要严格。”
毛主席抬起右手，由里向外轻轻一挥，尹荆山便悄悄地退出了房间。他边走边回味着这句话，心里久久不能平静。
