在NBA，合约年对于每一位球员来说都至关重要。在这一年里，球员们会拼尽全力展示自己的实力，为的是争取一份丰厚的新合同，确保未来几年的经济保障。
大多数球员都会在合约年努力打出爆发表现，以争取一份出色的大合约，稳定未来几年的职业生涯。然而这其中也有例外，其中最令人惋惜的案例，就是曾被誉为詹姆斯接班人的本·西蒙斯。
西蒙斯的天赋在进入NBA之前就已无可争议。拥有出色臂展和爆炸运动能力的他，配合一手出色的传控技巧，早早就锁定了状元席位。当初很多球迷都认为他能成为勒布朗·詹姆斯的接班人，继承前者的全能球风。
初进联盟的西蒙斯也确实值得期待，新秀赛季表现堪称惊艳，场均16分8篮板8助攻，完全展现出了全能属性。特别是在组织进攻方面，西蒙斯的视野和传球技巧一度也让人叹为观止，此外，他在防守端也同样出色，新秀赛季毫无悬念地荣膺赛季最佳新秀。
进入第二个赛季，西蒙斯的表现依然强势，场均16.9分8篮板7.7助攻，顺利进入全明星阵容。到了第三年，凭借场均16分8篮板8助攻2抢断的全能数据，再次当选全明星，荣膺抢断王，入选最佳防守阵容。到这个时候，西蒙斯的职业生涯都还在稳步前进。
然而，令人意想不到的是，在拿到76人开出的五年1.7亿顶薪合约后，西蒙斯就开始走向职业生涯的下坡路。虽然2021赛季仍然能贡献场均14分7篮板7助攻，但整体表现却不如预期。在场上进攻欲望明显不足，特别是在比赛关键时刻，一度成为球队短板。而他的最大问题来自于投篮能力，进入联盟多年却一直没有得到改善。
2022年，西蒙斯因为精神健康问题和背伤错过了整个赛季，这一年也是他职业生涯的关键转折点，在伤病恢复的过程中，西蒙斯和球队之间的关系开始出现问题，随后球队选择将他交易到布鲁克林篮网。
而在加盟篮网之后，西蒙斯的表现仍未见好转。2023赛季场均只有6.9分6.3篮板6.1助攻，完全没有了当初球迷们对于状元郎的期待。到了2024赛季，西蒙斯的表现更加令人失望，仅仅出战了15场比赛，场均只有6.1分7.9篮板5.7助攻。这样的表现对于一位年薪高达4034万的顶薪球员来说，已经完全沦为球队拖累了。
如今，西蒙斯正处于他职业生涯的合约年，本以为他会在这一年全力以赴，证明自己依然是联盟中的顶级球员。然而现实却又一次令人失望。赛季至今西蒙斯只打了31场比赛，场均数据仅为6.4分5.2篮板7.1助攻。个人表现和曾经的状元光环已经越来越远，也完全无法匹配他的顶薪合同。
按照目前的表现看，西蒙斯在合约到期后大概率就和顶薪合同告别了。虽然他正值28岁的巅峰年纪，且防守和组织能力依然突出，但在如今的NBA，投射能力已经成为一个球员能否长久生存的关键基础，而西蒙斯在这一点上的问题，直接让他失去了冲击大合约的资本。
而更为关键的是，西蒙斯的健康问题以及他的职业态度，也开始成为外界对他的负面评价，这些因素也导致他的市场价值大打折扣。想要重新获得一份和顶薪相匹配的合同，西蒙斯必须在接下来的比赛中展现出更多的进攻端威胁，除了提升投篮能力，同时还需证明他能在团队中重新找到自己的核心角色。
只是目前的局面来看，这个目标基本上已经难以实现了。
