说说灶王爷

黎云昆/文 中国的民间信仰太丰富了，从玉皇大帝，到老子、到关公、到孔子，一直到胡大仙，黄大仙、白大仙，真是无奇不有，无所不至。但其中最贴近民生的，是灶王爷。

有了灶，才不至于饿着，冻着，才可以免于饥与寒的煎熬。饥寒交迫是老百姓最怕的。

对老百姓而言，玉皇大帝太远了，还是灶王爷来的实惠。

就民间而言，对灶王爷的祭祀是最为隆重、最为普遍的。

中国最大的节日是农历新年，即春节，也称大年。祭灶的日子就称为小年。

旧时家家户户都要过小年的。

祭灶的历史可能要上推到远古时代，从人们能够控制和利用火开始。

有了火，就结束了人们茹毛饮血的野蛮历史，于是就有了对火的崇拜。

能否利用火，是人与动物的根本区别。因此，灶王爷是一个跨时代的标志性的神祇。

将祭灶作为一种制度固定下来的时间，至少可以追溯至先秦时期。

《礼记》就有关于祭灶的记载。

到了汉朝，将祭灶列入国家“五祀”之一。

唐杜佑《通典》载：“汉立五祀。……户一祀，春万物触户而出，亦为阳气之生，欲留之，即祭户。户者，人所出入者。灶二祀，夏火主长养万物，即祭灶。灶者火之主，人所以自养也。门三祀，秋万物成熟，将内之，从外而入内自守而祭门。门者所以闭藏。井四祀，冬水主万物伏藏而祭井。井者水主，藏在冬。中溜（中溜谓土神）五祀。六月土王，而祭中溜者，象土位在中也。岁一遍，有司行事，礼颇轻于社稷。”。

户、灶、门、井、土为国家祭奠。但后来，在民间广为流传的还是祭灶。

祭灶的时间，最早是定在夏季，《礼记·月令》：“孟夏祀灶”。孟夏为农历四月，应指立夏日祭灶。

唐白居易《白孔六帖》载：“宣帝时阴子方者，尝腊日晨炊祭灶神，见形。子方再祀之以黄羊，家至巨富。”汉宣帝时，阴子方因事亲至孝，积善有德，誉满天下。他曾经在腊日晨炊祭灶神，并且用黄羊来祭奠灶神，后来成为巨富。此事在民间影响很大，于是百姓群起效应，祭灶时间便改在了腊月。

现今祭灶时间，北方为腊月二十三，南方为腊月二十四。为什么会这样？众说纷纭。有一种说法是，此事与客家人南迁有关。

祭灶风俗源于中原地区。当时祭灶时间并不统一，“民三、官四、王爷五”，即老百姓为腊月二十三、当官的为腊月二十四、王室为腊月二十五。

“五胡乱中华”以后，这些当官的担心会受到异族统治者的迫害，于是举族南迁（主要还在于他们有经济能力），便将腊月二十四祭灶的这一风俗带到了南方，并被南方人所接受。

当然，普通老百姓也不愿意接受异族的统治，但他们没有能力南迁，只能苟且偷生。不过他们将祭灶的传统和时间传承了下来。

灶王爷的作用不仅会给人们带来烟火气，而且还有督查人们一言一行的责任。在众神之中，只有灶王爷能与人们如此贴近，日日夜夜地看管着人们的举止行为。

宋祝穆《古今事文类聚》引《茅善仙传》载：“灶之神每月晦日辄上天，言人罪状。大者夺纪，纪者三百日也，小者夺算。”

此说为，灶王爷每月晦日（农历每月最后的一天）要上天汇报一次，主要是讲人们的罪恶。犯大罪的减寿三百天（一说为减除寿命十二年），犯小罪的减寿一百天。

这一月一汇报，也确实有点太频繁了。

南宋名臣范成大《腊月村田乐府叙》载：“腊月二十四夜祀灶。其説谓灶神翼（翼，通'翌'）日朝天，白一岁事。故前期祷之。”

此说为，灶王爷每年祭灶后第二天上天汇报这一家老小的事迹，即由原来的每月一次汇报，改为每年一次。

当然，对于普通老百姓而言，不做错事几乎是不可能的。他们不是圣人。但他们又不希望玉皇大帝知道他们的所作所为。他们知道，他们做的那点见不得人的事，只有灶王爷知道，他们希望灶王爷别把这点事说出去。

光希望不行，还得有行动。

于是每逢祭灶之时，都要供上各种糖果，让灶王爷满口喷香，不得不在玉皇大帝面前为他们一家说好话，不说不好的话。

有的地方还在祭灶时，专门供上粘糖和粘糕，为让灶王爷在玉帝面前，张不开嘴，说不出话来。这样便可以蒙混过关了。

清富察敦崇《燕京岁时记》载：“民间祭灶惟用南糖、关东糖、糖饼及清水草豆而已。糖者所以祀神也，清水草豆者所以祀神马也。祭毕之后，将神像揭下，与千张（亦即阡张，是北京春节习俗。剪纸不断至丈余，供于案前，谓之“阡张”）、元宝等一并焚之。”

由此可知，要想让灶王爷上天说好话，不仅要贿赂灶王爷，连灶王爷骑的马也要好好招待。

旧时，北京有在这个时候卖青草的（图1），就是为灶王爷的马准备的。

图1 卖青草清国京城市景风俗图.Les Rues de Pékin.2册.19世纪

灶王爷上天总不能步行，是要骑马的。既然是马，总要吃草的。

明朝闽中才子陈荐夫有一首《祭灶行》：

人家腊月祀灶王，二十四夜朝紫皇。

善恶条陈明如镜，贫恶穷通我司命。

盘中有饴凝作脂，愿神口舌甘如饴。

翁老踉跄望空拜，秽恶触神神勿怪。

神言汝家多罪过，赦汝愚蒙矜汝悮。

汝甑尘土突不黔，不如放我上青天。

此诗道尽了民间祭灶的由衷。

祭灶以后，便要准备过大年了。但还有一项重要的事情也要准备好。

民国唐鲁孙《天下味》载：“北平有一首民谣：‘送信的腊八粥，要命的关东糖，救命的煮饽饽。’就是说，一吃腊月初八熬的腊八粥，就告诉您年尽岁逼啦。腊月二十三祭灶王，吃了关东糖，账单子就陆续而来，您准备还账吧。一直到三十儿晚上放了鞭炮敬神祭祖，嘴里吃上热气腾腾的煮饽饽，账主子说声恭喜，不再要账，救命王菩萨，年关又算是闯过去了。”

就是说，祭灶以后，欠债的人家要准备还账了。民间欠债到了年关是一定要还的。这时候债主纷至沓来，催账如同催命。

这日子可不好过。《白毛女》中的杨白劳就是在这段时间被逼致死的。不过如果能硬扛到腊月三十儿晚上，各家各户鞭炮一响，债主也只得作罢，道一声恭喜，打道回府了。

不能把事情做绝了！

不过，仔细想来，债主也不容易！要知道，他要不来账，就还不起借别人的钱，也许连年都过不了。

祭灶是男人们的事，妇女并不参与。

唐鲁孙《南北看》载：“北平人说，‘男不拜月，女不祭灶’，所以过年送灶接灶，都是老爷们的事，堂客们（女人们）一律回避。”非但民间，宫廷中也是一样。

中国民间传说中的神，大都有名有姓，如财神范蠡、关公。惟灶王爷难以确定。

清徐时栋《烟屿楼笔记》中对传说中的灶王爷的由来，做了详细的梳理，大约有以下几种：

一、颛顼有子，曰黎。为祝融火正，祝融为灶神。

二、（灶）神姓张氏，似亦有本。

三、灶神名隗，又姓张，名单。夫人字卿忌。

四、灶神名壤子。

五、灶神名禅，字子郭。衣黄衣。

六、髻是灶神。则灶神又名髻矣。

还有一说，灶王爷实际就是一位操持饭肴的老妇人。

《礼记·礼器》说：“奥者，老妇之祭也。”郑玄作注：“祭灶，祀老妇人，古之始炊者也。”意为祭灶是祭祀最初进行炊爨的老年妇女。

看来，要想搞清灶王爷到底是谁，真不太容易！

有了灶，才有家；有了家，才有国。所以不仅家家户户要祭灶，就是皇宫大内也要祭灶。

明吕毖《明宫史》载：“自年前腊月二十四日祭灶之后，宫眷内臣即穿葫芦景补子（补缀于品官补服前胸后背之上的一块织物），及蟒衣。”由此可知，明朝宫中也是要祭灶的。明朝的开国皇帝朱元璋是安徽人，所以宫中祭灶是在腊月二十四日。

清吴振棫《养吉斋丛录》载：“今十二月二十二日，乾清门侍卫至南苑猎取黄羊，以二十三日回京，供大内祭灶之用。”

由此可知，到了清朝，皇宫中祭灶便改在了腊月二十三日，因为满洲人从属于北方文化。而且要用黄羊来祭祀。这黄羊一定要由皇家卫队到南苑猎取。

黄羊祀灶，古有其说，前文也有述。

看来清朝皇室用黄羊祭灶，也是有一番仔细考量的。

到了道光年间，大清国力逐渐衰败。宫廷祭灶所用黄羊，便不再自南苑猎取了。

《大清宣宗成皇帝实录》载：“谕总管内务府大臣、嗣后每年十二月二十三日，致祭灶神，着用张家口进到黄羊。勿庸派员赴南苑打捕。”

从张家口进黄羊，成本就低多了，而且不用宫中出钱。

不仅宫中要祭灶，有时候，皇帝本人也要亲祭。

唐白居易《白孔六帖四库本》载：“祀灶，皆可致神，而丹砂可化为黄金，黄金成以为器，饮食则益寿，寿益则海中蓬莱仙者，皆可见之。封禅则不死，黄帝是也。于是天子亲祠灶焉。”

很多被祭祀的神，都与神的配偶没关系，比如祭祀关公的时候，不必把关公奶奶一起搬出来。但供奉灶王爷，不能单供，要供，就得连同灶王奶奶一起供。灶王爷虽是一家之主，但不能没有家庭主妇，否则，这个家庭是不完整的。

图2是上世纪四十年代四川省印行的灶王府君全图。图中供案后正中为灶王爷、灶王奶奶坐像，两侧对联：“上天奏善事；下地降吉祥”。供案前为灶神左右随侍的两神，一捧“善罐”、一捧“恶罐”，随时将一家人的行为记录保存于罐中，年终时总计之后，再向玉皇大帝报告。正前为灶王府君神位。左侧为家庭成员，右侧为鸡犬。意在保佑一家老小，包括禽畜，平平安安，没病没灾。