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“老外，你普通话说得不错嘛！”
公园里的张大爷最喜欢和汉斯聊天。
汉斯会用刚学会的河南话回应：“俺也是郑州人嘞！”
逗得周围的老人哈哈大笑。
01
1999年12月的希思罗机场，空气里飘着伦敦特有的湿冷。
宋扬拖着两个超重行李箱，在航站楼里转得晕头转向。
他的英语本就不好，此刻更是紧张得舌头打结。
“Ex...excuse me, where is the...the...”
他拦住一位机场工作人员，结结巴巴地掏出泰晤士河谷大学的录取通知书。
那工作人员扫了一眼，随手一指：“That way.”
宋扬点头哈腰地道谢，拖着箱子朝指示的方向走去。
直到一个小时后他才发现，自己完全走错了方向，不仅错过了学校安排的接机，还在这个陌生的城市里彻底迷了路。
十二月的伦敦，天黑得特别早。
等他好不容易搭上一辆黑色出租车，已经是晚上八点多。
司机的利物浦口音让他更加抓狂，根本听不懂对方在说什么。
最后他只能把录取通知书递过去，司机看了看地址，摇着头开向泰晤士河谷大学。
这一路上，宋扬的心情跌到了谷底。
他开始怀疑自己是不是真的适合来英国留学。
要知道，为了筹这笔学费，家里可是费了不少周折。
爸妈把准备养老的钱都拿了出来，就指望他能在国外学有所成。
可现在倒好，连基本的交流都成问题。
三天后，宋扬开始在汉默史密斯区找房子。
这是个离学校较近的区域，房租相对便宜，很多留学生都选择住在这里。
就在他疲惫地走在街上时，看到一位老人正费力地推着超市购物车。
老人看上去七十多岁，身形瘦削，穿着一件洗得发白的衬衫，领子都磨出了毛边。
他似乎走得很吃力，购物车里却只装着几罐燕麦和一些简单的日用品。
“Need help？”宋扬鼓起勇气上前询问。
老人抬起头，露出一个和善的笑容：“That's very kind of you.”
就这样，宋扬认识了汉斯。
在帮老人把购物车推回家的路上，他得知汉斯有一间带花园的老房子，正好在找房客。
房租价格比市场价便宜不少，唯一的条件是要帮忙打理一下院子。
02
当天下午，宋扬就搬进了汉斯的房子。
这是一栋维多利亚时期的老宅，虽然家具陈旧，但收拾得很整洁。
让宋扬印象深刻的是，在客厅的茶几上摆着一张泛黄的照片：照片里是年轻时的汉斯，穿着探险装备，站在埃及金字塔前意气风发。
再看看厨房，柜子里只有几罐燕麦，冰箱里也空空如也。
宋扬这才明白，眼前这位曾经的探险家，晚年过得并不富裕。
那天晚上，宋扬躺在床上，望着陌生的天花板，忽然觉得这个充满迷雾的城市，似乎也没那么可怕了。
在伦敦西区，宋扬和汉斯的生活渐渐有了固定的节奏。
2001年9月的一个周三晚上，宋扬第一次尝试在汉斯家的厨房做中国菜。
“No, no ,like this.”宋扬握着汉斯的手，教他用筷子夹宫保鸡丁。
老人的手有些颤抖，筷子总是不听使唤，但他却异常认真。
几次尝试后，一块鸡丁终于被夹起来，两人都笑出了声。
作为回报，汉斯开始教宋扬品英式下午茶。
老人拿出一套老式骨瓷茶具，细致地讲解每一个步骤。
宋扬这才知道，原来泡茶也是门学问。
就这样，每周三的晚餐成了他们雷打不动的约定。
中餐和英式下午茶轮流登场，饭桌上除了食物，还有两种语言的交融。
汉斯学着说“好吃”，宋扬则努力模仿伦敦腔调。
2003年11月的一个暴雨夜，汉斯的关节炎突然发作。
老人疼得直冒冷汗，宋扬二话不说，冒着大雨去药店买药。
街道的路面又湿又滑，他一个不小心摔倒了，膝盖磕得青紫。
但他顾不上疼，爬起来就往回跑。
回到家时，汉斯看到他湿透的衣服和受伤的膝盖，眼圈都红了。
老人颤抖着手给他倒了杯热茶：“You shouldn't have...”
“It's nothing.”宋扬笑着说，“您要是有什么事，我比自己摔倒还难受。”
2008年5月12日，两人正在看电视，突然插播了汶川地震的新闻。
宋扬的手机响个不停，是家里打来的电话。
确认家人平安后，他依然心情沉重。
第二天早上，汉斯默默地取出自己的养老金存折。
那上面的数字并不多，但老人坚持要捐出一部分。
宋扬知道汉斯的养老金本就不宽裕，但看着老人坚定的眼神，他什么也说不出来。
最后，两人凑出了380英镑，寄给了灾区。
03
2012年的金融危机让很多小企业倒闭，宋扬打工的中餐馆也不例外。
那段时间，他找工作屡屡碰壁，有两个月的房租都交不上。
但汉斯从来没有催过他，反而在房租账本上画了个太阳符号，写道：“The sun will shine again.”
这句话让宋扬记了很久。
在异国他乡，汉斯不仅是他的房东，更像是他的家人。
那些难熬的日子里，老人的理解和支持，给了他最大的温暖。
每当宋扬想起那些年，最深的记忆不是学业的压力，不是生活的困境，而是那个总在厨房里忙碌的背影。
汉斯虽然生活简朴，却把最好的都留给了这个来自中国的年轻人。
就连宋扬最喜欢的茶叶，老人都一直偷偷补货，生怕他想家的时候连口热茶都喝不上。
这段时光，就像伦敦多变的天气，有晴有雨，却处处充满温情。
在这座陌生的城市里，两个原本毫无交集的人，竟然这样相依为命，共同度过了最难熬的岁月。
2014年6月，泰晤士河谷大学的毕业典礼上，宋扬穿着学士服，拿着好不容易拿到的博士学位证书。
典礼结束后，他迫不及待地赶回家想跟汉斯分享这个好消息。
推开冰箱门时，一盒过期两个月的牛奶映入眼帘。
宋扬愣住了——以汉斯的习惯，他每周都会检查冰箱里的保质期。
再仔细一看，厨房里的调味料标签上都积了一层灰，显然很久没人擦拭了。
“Hans？”他走进客厅，眼前的一幕让他如遭雷击，愣在当场。
