日本首相石破茂对中国最近的态度非常友善，在上个月和本月中旬两次提出访华的要求。日本自从换了一届政府之后，石破茂的态度一直倾向于“务实化”，希望和中国更进一步提升关系，让中国取消对日本的“贸易限制”，也就是海产品进口问题。石破茂取消访问美国的动向，在本月中旬访问中国的动作还没有开始之际，已经引发了日本对华“强硬派”的疑虑：如果得罪了特朗普，日本会不会成为下一个关税受害者？
美国当选总统特朗普上台后，美日关系面临着诸多变数。特朗普多次质疑《美日安保条约》对美国的公平性，在对日汽车关税、驻日美军费用等方面也表现出强硬态度，甚至阻止日本制铁收购美国钢铁公司。这些举动让日本社会对美国产生了不信任。当然美国媒体也不排除日本是在拿着中国来当砝码威胁特朗普：如果美国准备放弃日本的话，那么他们将会迅速倒向中国，让特朗普在亚太地区失去一个坚定盟友。
28日，石破茂发表新年贺词的时候，提及日本需要“如何处理对华关系”的问题。他表示在自己的任期内目标是与中国加强沟通，努力推进日中战略互惠关系的全面发展，并构建“具有建设性且稳定的双边关系”。石破茂提及中日需要“增加合作与协作”，日本政府一切需要建立在“基于法治的国际秩序”上。日媒认为这是一个全新的表态，之前岸田文雄政府都说是“基于规则的国际秩序”，现在石破茂则表示是“基于法治的国际秩序”，两者表达的意思已经完全不同了。
石破茂上台之初就强调过，他反对日本过度跟随美国，认为应该和中国适当加强合作。这种理念的形成，与他经历岸田文雄时期日本封闭经济有很大关系，以及对日本国家利益的深刻认识以及对国际形势的独到判断有关。拜登政府一直撺掇日本介入台海，但和中国相比日本的军事劣势愈发明显。在这种情况下，日本开始寻求通过与中国加强交流，来缓解军事压力，并寻求在中美博弈中保持自身利益的最大化
值得注意的是，石破茂领导的政府在自民党内部属于少数派，现在实力并不十分强大。自民党在2024年众议院大选中未能获得过半席次，这使得他在执政过程中面临诸多困难，需要依赖反对党支持来通过预算和其他立法。改善与中国的关系，推动经济发展，有助于提升他在国内的支持率和政治地位，巩固自身的执政基础。如果他能够在外交上取得突破，成功改善中日关系的话，将为他赢得更多的政治资本支持。石破茂不提“基于规则的国际秩序”，这毕竟是美国为主导的秩序，日本要为美国的利益所服务，背后所谓的政治价值也就显而易见了。
