我叫李永成，今年五十四岁，出生在河南一个偏远的小山村。
初中文化，没能继续读书，是因为家里穷。
父母都是老实巴交的农民，家里兄弟姐妹多，我是老大，下面还有两个弟弟和一个妹妹。
小时候的日子过得紧巴巴的，吃饱饭都难。
后来，我十八岁那年，父亲病倒了，家里的重担一下子压在了我和母亲身上。
为了养家，我出去打工，做过建筑工地上的小工，也在砖窑厂里干过活。
再后来，二十多岁的时候，我回村结了婚，妻子叫刘桂芳，比我小两岁，是邻村人。
婚后，我们靠种地维持生活，辛苦归辛苦，但好在孩子们都懂事，现在一儿一女都已成家。
这些年，村里因为外出打工的人多，冷清了不少。
我和桂芳没出去，主要是为了照看老人和家里的几亩地。
前年，岳父岳母相继去世，老家的房子空了下来。
桂芳提议养点鸡，说能补贴家用。
我想了想也同意了。
于是，我们买了几十只鸡苗，后来又慢慢添了些，现在家里养了两百多只鸡，多是下蛋的老母鸡。
日子过得不算富裕，但也算稳定。
昨天中午，我正蹲在鸡窝旁边喂鸡，同学张大勇忽然打电话过来。
他说：“老李，我听说你家养了不少鸡，能不能卖我十只老母鸡？我年前拿去送人。”
我愣了一下，脑子里飞快地转了转，然后脱口而出：“不行，没得卖。”
张大勇在电话那头愣了半天，最后只说了一句：“行吧，那算了。”挂了电话，我心里五味杂陈。
其实，我和张大勇的关系挺好的。他是我小学同学，后来一直在县城生活，听说做生意赚了不少钱。前几年，他还帮过我一把。那为什么这次我会直接拒绝他呢？事情得从头说起。
小时候，我和张大勇关系不错。
那时候，他家条件比我家稍微好点，常常借些粮食给我们家应急。
后来初中毕业，他去县城读了技校，我则在家里种地。
再后来，他出去闯荡，听说开过工厂，做过生意，日子过得风生水起。
相比之下，我一直在老家，忙着养家糊口，日子过得很普通。
虽然联系不多，但我们见面时，他总是很热情，说话也客气，我心里一直感激他。
前年冬天，我家里的二儿子出了点事。
他借了网贷，被催债公司逼得走投无路。
那天晚上，桂芳哭着跟我说：“要不找张大勇帮帮忙吧，他在县城里，说不定能想办法。”我拉不下脸，但看到儿子那副模样，又实在没办法，就硬着头皮给张大勇打了电话。
他听了我的情况，没多说什么，直接转了两万块钱过来，说：“先拿着救急，不用急着还。”后来，我把这笔钱还了，但心里一直觉得欠着他人情。
可越是这样，我越不愿意欠得太多。
养鸡这几年，我算是摸索出了一些门道。
村里人也觉得我养得不错，经常有人上门买鸡，但我一向不卖太多，主要是怕鸡少了过年蛋供应不上。
去年腊月，村里的老刘家也是要买十只老母鸡，我婉拒了，只卖了一只。
现在张大勇开口，我虽感激，但心里明白，这十只鸡要是卖了，年前的鸡蛋就供应不上了，桂芳早就算好了数。
再说，老母鸡是我们辛辛苦苦养大的，我不愿随便卖。
挂了电话后，桂芳问我：“谁呀？”我说是张大勇，她一听我没答应，脸色有点不对劲。
“不答应也行，咱家的鸡也不是随便卖的。可他帮过咱，那两万块的事，你忘了？”我没吭声，心里有点堵得慌。
其实，我也知道这事说不出口，但人情债这种东西，越还越重。
晚上，我躺在炕上翻来覆去睡不着。
桂芳看出了我的心事，说：“要不这样吧，明天你给他打个电话，说让他来家里抓两只去。咱就算还了他的人情。”
我点点头，心里却还是不踏实。
我明白，有些事情不是一只鸡两只鸡能解决的。
第二天，我打电话给张大勇，说：“大勇，昨天是我太急了，你要真需要鸡，来家里拿两只去吧。”
他笑了笑，说：“老李，你真是个实在人。其实我昨天就是随口一说，没想到你这么较真。我也不是非要你家的鸡，别放在心上。”
听他这么说，我稍微松了口气，但心里却有点不是滋味。
这事让我想了很多。人和人之间的关系，说到底还是要讲分寸的。张大勇帮过我，但我也不能因此就一味迁就。
桂芳说得对，人情债是要还的，但不能让自己为难。
养鸡是我们全家的生计，我不能因为一时的人情就乱了根本。
后来，我和张大勇聊了几句，他说现在做生意也不容易，年前还有一大堆账要清。
我告诉他，有空就来村里看看，他答应了，说等过了年一定来喝酒。
挂了电话，我心里轻松了不少。
这几天，桂芳还念叨着：“大勇是个好人，只要咱心里有他，他也不会真计较啥。”我想，她说得对。
人和人之间的关系，最重要的还是互相体谅。
时间过得真快，转眼就到了腊月二十二。大雪刚停，村里的路有点滑。我站在鸡窝旁，看着一群鸡围着我转，心里突然有点感慨。这些年，我们的日子虽然不富裕，但总算踏实。人活着，最重要的还是心安理得。
这几天，我打算给张大勇送点鸡蛋去，既算是还个人情，也算是走个亲近。人情是要还的，但更重要的是，得让自己过得心里敞亮。
