1950年12月11日，麦克阿瑟亲自从东京飞抵连辅，慰问陆战一师及第十军，批准第十军从兴南登船南撤的计划，并命令第十军从12月27日起归第八集团军指挥。为了撤出第十军，美军在兴南港集结了193艘舰船（其中15艘人员运输船、40艘坦克登陆舰和75艘运输船）组成的庞大舰队。
12月12日，这一天是美第十军军长阿尔蒙德的生日，而他的生日礼物，却是美第十军在兴南港悻悻地装船撤退。除了陆战第一师之外，在这里登船的还有10万多美国陆军和南朝鲜官兵，17500台车辆坦克，35万吨物资，总共动用了109艘大型驳船。
面对九兵团的追兵，美军部署了2艘巡洋舰、7艘驱逐舰和3艘火箭炮舰一字排开，以全部火力进行轰击，在整个兴南大撤退的过程中，美军仅舰炮就发射了3.4万发炮弹和1.28万发火箭弹，其火力猛烈程度甚至超过了仁川登陆。然而此时，志愿军只是用炮火对兴南港进行了零星的射击，既未进行猛烈的火力轰击，也未进行地面攻击。
已经连续作战近20天，又冻又饿的志愿军九兵团依然没有放弃追击，继续组织所有还能勉强支持的人员力争歼敌一部或大部，因此命令二十七军主力经新德里、社仓里向咸兴追击，另以九十四师二八一团协同人民军由赴战岭向咸兴追击；二十军因减员甚重，主力在古土里转入休整，仅以小部队和二十六军继续尾敌追击。不过此时，各部减员均已异常严重，以二十七军为例，七十九师缩编为5个步兵连和2个机炮连，八十师缩编为8个步兵连和2个机炮连，八十一师缩编为17个步兵连，九十四师缩编为9个步兵连，缩编之后每连战斗人员也不过四五十人，全军仅余2000余人。
整个志愿军第九兵团15万大军已拿不出成建制的阻击部队了。
15日，志愿军总部向九兵团发出贺电：“你们在冰天雪地、粮弹运输极端困难情况下，与敌苦战一月有余，终于熬过困难，打败了美国侵略军陆战一师及第七师，收复了许多重要城镇，取得了很大胜利。这种坚强的战斗意志与大无畏的精神，值得全军学习。”17日，毛泽东致电志愿军总部并九兵团：“九兵团此次东线作战，在极端困难条件下，完成了巨大的战略任务。由于气候寒冷，给养缺乏及战斗激烈，减员达4万人之多。中央对此极为怀念·......”
12月16日，美国总统杜鲁门宣布全国进入紧急状态，以便获得总统在战时才能拥有的权力，加快武装部队和军备的扩建工作。美国陆军部随即下令将第三十一和第四十七国民警卫队师从1951年1月起转为联邦正式服役师。
17日，美军全线南撤。
二十七军尾敌追击进占咸兴，19日又进占连浦，兵锋直逼兴南。朝鲜人民军于12月9日攻占元山，切断美军南撤的陆上退路。鉴于美军在兴南港外以海空火力组成严密火制地区，大部队难以突破，二十七军除以一个营的兵力控制咸兴港外，只是组织多个精干小部队与二十六军和人民军协同，对兴南地区的美军实施袭扰。
兴南港原是作为东线美军的后勤补给港，所有东线美军的海运物资全部在这里卸船，为了保障作战需要，一贯注重后勤补给的美军在此储存了大量的各种物资，从可口可乐到香烟啤酒，从鸭绒睡袋到枪炮弹药，应有尽有。此刻，为了不让这些物资落入志愿军之手，美军必须加以毁坏。美军将装满食品、衣服的仓库大门敞开，任由人们搬取。美军士兵、朝鲜码头工人和百姓在堆积如山的物资里，随意挑选自己中意的东西，朝鲜人是头顶肩扛搬回家，而美军士兵则是如败家子一般肆意浪费，为了吃一个三明治可以打开十几听午餐肉罐头挑选一块中意的肉馅儿，为了喝一口饮料可以打开几罐一加仑的果汁罐头。
负责销毁这些物资的美军第一七五战斗工兵营一名军官叹息道：“我们刚把这些东西运到这里，如果中国人继续前进，我们就不得不把它们全毁掉！愿上帝保佑纳税人！”
陆战队葬礼之后，美陆战一师史密斯师长在阵亡士兵的墓地。
24日，一七五工兵营将兴南港的火车头和车厢开上一座铁路桥，然后浇上汽油，连桥带火车一起点燃，凶猛异常的大火甚至将火车头烧得通红，汽笛也在高温下失灵，凄厉的尖啸一直响到火车头彻底爆炸。而一七五工兵营最后的杰作是将400吨高爆炸药和500枚1000磅的炸弹引爆，剧烈的爆炸简直要把兴南港炸上了天，火焰、浓烟形成了一个巨大的蘑菇云，在兴南港的上空久久不散。
12月24日下午14时36分，最后一艘美军船只驶离兴南港，在兴南大撤退中，美军共撤出10.5万名士兵、9.8万名朝鲜平民、35万吨物资和1.75万台车辆。
25日拂晓，志愿军二十七军进入兴南。
惨烈的长津湖之战终于落下了帷幕。也就在这天，阿尔蒙德和最后一批撤离人员在釜山登陆。在陆战队马山营地，海军为陆战一师运来了圣诞树和圣诞礼物，史密斯师长将军官召到师部，开怀痛饮。士兵们也得到了啤酒、甜饼和火鸡的丰盛晚餐，以庆贺终于活着逃出了地狱般的长津湖。
这次撤退中，SS Meredith Victory号战舰因搭载14000余名难民成功逃脱，创下历史纪录而被载入吉尼斯世界纪录。
陆战一师作战处的阿尔法·鲍泽上校后来认为，如果中国人拥有足够的后勤支援和通信设备，陆战队将不可能逃离长津水库。
他说：“陆战一师不过是侥幸而已。”
本文节选自《血战长津湖》
：军事小说家。已出版作品《野枪》《黄金弹壳》《流弹的故乡》《捍卫者》《我的抗美援朝》等作品。
《最寒冷的冬天Ⅲ：血战长津湖》荣获第五届中国图书实力榜年度十大好书。
