据观察者网消息,美国政治新闻网(Politico)于1月27日披露,美国国务院毫无征兆地发布了全球援助项目资金冻结令,这一举措瞬间让众多美国对外援助团体乱了阵脚。从医疗救助到排雷行动,各个领域都受到了冲击,美国官员们对该指令的具体范围和目的一头雾水,同时还忧心那些挽救生命的项目会被迫中断。
美国向来号称是全球最大的人道主义援助国,其援助资金虽在联邦预算中占比不到1%,但作用却不容小觑。然而,这次的援助冻结令却遭到了不少对外援助倡导者和官员的严厉批评。他们认为,这项指令不仅“致命”,而且对于特朗普政府一直宣称的“对抗中俄”目标毫无帮助。在他们看来,这些援助资金对于拯救生命以及维护美国在全球的声誉至关重要,毕竟美国正和中俄等国在全球影响力方面展开竞争。
“健康差距”(Health GAP)是一家致力于帮助发展中国家获取艾滋病毒治疗的非营利组织,其执行主任亚莎·拉塞尔直言:“这项‘停工’命令既残忍又致命,真的会害死人。”
事情的起因是当地时间20日,特朗普上任当天就签署了一项行政命令,要求暂停美国所有对外援助计划90天,并对这些项目展开审查,判断其是否符合政策目标。
紧接着,24日美国国务院下达指令,几乎全面冻结美国对外援助的新资金,仅人道主义粮食援助以及对以色列和埃及的军事援助得以例外继续提供。
美国国务卿鲁比奥要求迅速叫停美国在全球资助的大量项目,这些项目涵盖了健康、教育、发展、职业培训、反腐败、安全援助等多个领域,涉及资金规模达数十亿美元。
鲁比奥表示,全面冻结资金是为了确保“拨款合理有效,并且与特朗普外交政策相符”。按照计划,美国国务院会在接下来一个月内制定审查对外援助项目的标准,三个月内完成政府层面的全面审查,并提交报告,为鲁比奥给特朗普提建议做参考。
但援助冻结令发布后,从五角大楼到美国国际开发署,许多联邦工作人员都被行政令的措辞搞得晕头转向,根本不清楚哪些人或项目可以获得豁免。
美国国际开发署的管理和资源署长助理肯·杰克逊在给员工的说明中提到,员工们甚至需要事先获得高层批准,才能与机构外的单位交流。
他还强调,不遵守规定将面临纪律处分。这让一些美国国际开发署的官员在申请豁免时顾虑重重,有人担心反对政令会被视为阻挠者,申请豁免可能会给自己带来风险。
受到此次冻结令影响的援助团体众多。在冲突地区负责排雷的组织,依靠总统艾滋病紧急救援计划为非洲国家艾滋病病毒感染者提供检测和治疗的组织,以及致力于解决全球粮食不安全问题的组织等,都受到了严重冲击。
此外,该政令还波及到对乌克兰、约旦等地的外国军事融资计划,不过影响程度目前还难以确定。五角大楼的一名前高级官员也表示:“现在没人能说清所有细节,相关人员肯定还在研究这些行动会带来什么影响。”
还有知情的美国官员透露,美国国务院在世界各地的反恐顾问可能都要回国,因为他们的合同资金来源于外国援助项目。许多美国援助界人士纷纷抱怨,他们从未经历过如此突然的资金中断。
一些非政府组织领导人无奈地表示,就算只是几周没有资金支持,他们的组织都可能面临关闭。有一位接受美国国务院和美国国际开发署资助的非政府组织负责人匿名表示:“我们预算本就紧张,30天后,资金短缺问题就会全面爆发,甚至可能破产,现在完全是一团糟,没人知道到底怎么回事。”
部分顶级援助组织已经咨询律师,准备对该政令发起法律挑战,他们认为全面停止援助项目既不符合现有法律法规,还可能违反政府合同。
面对这一情况,许多人向国会议员求助,一些民主党人也积极行动起来,敦促恢复援助。众议院外交事务委员会民主党领袖众议员格雷戈里·米克斯,以及众议院拨款委员会国家安全、国务院和相关项目资深成员路易斯·弗兰克尔,在24日就写信给鲁比奥,警告冻结拨款可能会带来致命后果。
他们还特别提到了总统防治艾滋病紧急救援计划和总统疟疾行动计划,强调“这些人的生命依赖于不间断的药品供应”。
亚莎·拉塞尔痛斥这项政令是“从成人、婴儿和年轻人手中抢夺艾滋病药物、预防服务和支持”。艾滋病民间社会组织“治疗行动运动”主管西邦吉勒·查巴拉拉也表示,南非很多医护人员都接到通知停止在诊所工作,他们既沮丧又不知所措。她还强调:“我们根本等不了90天,这会让我们付出生命代价。”
另外,由于暂停对外援助,美国国际开发署全球卫生局的450至500名合同工也陷入了困境,他们不确定在90天审核期内是否还有薪水。还有知情人士透露,因为担心遭到报复,所以不敢透露姓名。
Politico报道称,该政令对数十亿美元的外国军事融资产生了影响。虽然新政令没有影响以色列的33亿美元和埃及的13亿美元份额,但分配给乌克兰、约旦等地区的其余15亿美元仍未确定。
这一资金冻结和未来的不确定性,给美国国防公司,尤其是利润较低的小型公司带来了巨大挑战。美国商会国防和航天委员会主席基思·韦伯斯特表示:“我们理解新政府评估项目的想法,但考虑到国防工业的现状,希望能尽快完成评估。”
美国的乌克兰支持者也十分关注政令的影响。两名熟悉情况的前拜登政府官员表示,虽然对乌克兰的大多数军事援助并非通过国务院对外军事融资项目,但理论上,该项目发放的数十亿美元资金可能会被叫停。其中一名前官员还提到,具体影响可能要几个月后才会显现,而且乌克兰获得的大量人道主义和经济援助也可能会被削减。
不仅如此,为难民提供服务的团体也受到了影响。比如一些帮助曾协助驻阿富汗美军的阿富汗人前往美国,并为他们提供临时援助的团体,现在也面临困境。
援助组织“全球避难所”总裁兼首席执行官克里什·奥马拉·维格纳拉贾表示:“要是没有资金支持,我们正在帮助的6000名新抵达难民,可能会在最需要帮助的时候被驱逐,甚至面临粮食短缺问题。”
更糟糕的是,许多援助组织负责人担心特朗普政府可能永远不会恢复大部分资金。美国人权组织麦凯恩研究所成员伊芙琳·法卡斯说:“所有组织都在紧急开会,讨论怎么管理仅剩的一点现金,对他们来说,这就像一场艰难的赌博。
大家怀疑特朗普政府的目的是关闭美国国际开发署,甚至彻底终止美国的全球发展援助计划,如果真是这样,后果不堪设想。”