在之前的文章中，作者和大家聊了我国陆军99系列主战坦克的发展。今天，我们聊聊96系列主战坦克。截至目前，96系列主战坦克，仍然是全军装备数量最多的坦克。按照国外媒体的报道，96系列主战坦克，解放军陆军大约装备了2000多辆，明显多于99系列主战坦克。但是，96系列主战坦克，在2021年已经全面停产。今天，我们就聊聊这个问题。
俄罗斯T72系列主战坦克
首先，我们聊聊99系列、96系列坦克的发展。截止80年代，解放军陆军仍然以59式坦克、62式轻型坦克为主。同一时期，欧美和苏联的坦克发展，已经进入了第三代坦克时代，例如美国的M1系列、英国的挑战者系列、法国的勒克莱尔系统、德国的豹2系列、苏联的T80系列等等。与上述坦克相比，我国陆军在坦克发展上，出现了巨大的技术差距。
90年代初期，88B式、88A式坦克先后定型，解放军陆军终于拥有了自己的第二代坦克。但是，88系列主战坦克，大体上属于第二代坦克的标准，与欧美各国坦克相比，仍有明显的差距。因此，88系列主战坦克，成为了一种过渡型坦克，全军总计装备了200多辆。目前，88系列主战坦克，主要装备西部战区的陆军部队。
美国M1A2系列主战坦克
为了追赶世界先进水平，进一步加强陆军战斗力，我国开始发展自己的第三代坦克。80年代，我国通过罗马尼亚的特殊渠道，获得了苏式T72系列主战坦克。90年代初期，又通过其他特殊渠道，获得了苏式T80系列主战坦克。我国的第三代坦克发展，借鉴了T72、T80系列坦克的一系列技术和经验，例如125毫米高压滑膛炮、悬挂系统、自动装弹机等等。
但是，随着我国第三代坦克的一步步发展，出现了一个非常要命的问题，那就是采购成本。纵观世界各国，凡是第三代坦克，采购成本都不便宜。即便是俄制坦克，也是类似的情况。解放军陆军总兵力，在百万以上，有大量的老旧坦克，需要更新换代。如果全面换装第三代坦克，简直就是天文数字。更何况，进入90年代中后期以后，海军、空军的经费，明显占了很大的比例。
法国勒克莱尔系统主战坦克
在这样的情况下，解放军陆军需要发展一种成本相对低廉、性能不能太差的坦克，与第三代坦克配合使用，需要能够抗击世界各国的二代半坦克、第三代坦克的早期型号。结合解放军陆军的需要，我国军工科研部门，推出了88C式主战坦克。后来，更名为96式坦克。96式主战坦克，采用了第三代坦克的炮塔、第二代坦克的装甲底盘。
综合作战性能，属于二代半坦克或者第三代坦克的早期版本。96式主战坦克，采用了1台730马力柴油发动机，战斗全重41吨，使用了1门125毫米滑膛炮。从设计定位和任务需要，类似于苏俄的T72系列主战坦克。1999年，96式主战坦克、99系列主战坦克，都参加了建国50周年阅兵式。
德国豹2A8系列主战坦克
从配置来说，96式主战坦克，比99式主战坦克低得多，两种坦克属于高低搭配的模式。正所谓“一分钱一分货”，96式主战坦克的采购成本，大约只有99式主战坦克的三分之一左右。21世纪初期，在解放军陆军经费不足的情况下，我国以生产96系列主战坦克为主，99系列主战坦克的生产量，反而少得多。即便是截止2025年，按照国外媒体推测，99系列主战坦克，最多不超过2000辆。
与之相比，96系列主战坦克的装备数量，达到了2000多辆，属于全军装备数量最多的坦克型号。当然，96式坦克装备部队以后，出现了装甲防护不足、信息技术有限等问题，也都是实际问题。因此，我国在96式坦克的基础上，进行了一定的升级，推出了96A式主战坦克。请注意，仅仅是适当升级，与99二期型、99A式主战坦克的模式，完全不同。
解放军陆军59式坦克
96A式主战坦克，采用了国产800马力柴油发动机，战斗全重提升到了43吨左右。同时，部分电子设备进行了更换和升级，但仅此而已。96A式主战坦克，也没有装备独立式热成像搜索和瞄准仪。换而言之，在采购成本非常有限的框架下，96A式坦克的发展，已经到达了极限。
那么，96系列坦克还有进一步发展空间吗？作者认为：有，但是不大。96系列主战坦克，毕竟采用了第二代坦克的装甲底盘，由于受到先天基础不足的影响，即便是升级，升级潜力也非常有限。解放军陆军没有继续改进96系列主战坦克，也是因为这方面的原因。2016年，全面军改之后，解放军陆军组成了不同数量的重型合成旅、中型合成旅、轻型合成旅、两栖合成旅、山地合成旅。
96式主战坦克早期型
其中，重型合成旅以装备各种履带式装甲车辆为主。随着作战任务的变化，各个重型合成旅的装备模式，也在调整，59式坦克、62式轻型坦克，一步步加速退役。同时，15系列轻型坦克，开始装备陆军部队。99系列、15系列坦克，已经形成了新的组合模式。与此同时，世界各国的坦克发展，已经进入了三代改或者三代半坦克时代。
96式主战坦克前期型
即便是经过升级的96A式坦克，也有明显的差距。结合解放军陆军在新阶段的任务需要，按照国外媒体的报道，2021年，96系列主战坦克，全面停产。目前，已经进入了存量时代。随着，96系列坦克早期批次的退役，96系列主战坦克的装备数量，会越来越少。不过，由于96系列主战坦克，数量高达2000多辆，甚至2500辆以上。
解放军陆军96A式主战坦克
在未来很长一段时间内，仍然是陆军的主力装备之一。最近两年，鉴于国外坦克的发展新趋势，以及需要面临的新挑战，我国在99A式主战坦克的基础上，推出了最新改进型。与之前的型号相比，加装了主动防御系统，同时，发动机和车体后部框架，也进行了一定的调整和升级。
解放军陆军99A式主战坦克
关于解放军陆军部队建设发展的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。
