在土地革命时期，红二方面军副总指挥萧克的地位是要略高于红一军团政委聂荣臻的。
抗日战争初期，国民政府为八路军一些高级干部授予军衔，萧克是中将，聂荣臻是少将，前者也胜过后者。
但在1942年，萧克却成了晋察冀军区副司令员，直接是聂荣臻的副手。后来解放战争的大部分时间，萧克也是在聂帅的领导下，为何会出现这样的转变？
聂帅的长处在于建设，晋察冀/华北非常缺军事干部，萧克明明就在此，又是为何没得到重用呢？
一、解放战争初期晋察冀的困局
本来在抗战结束时，晋察冀是拥有武装人员32万、管辖164个县和4000万人口的模范根据地，还占据大城市张家口，被中央寄予了厚望。
然而在1947年7月召开的小河村会议上，代理总参谋长周恩来总结了一年以来各解放区的成绩，晋察冀的排名出乎意料“我军各区成绩次第为：华东，晋冀鲁豫，东北，晋绥陕甘宁，晋察冀。”
在周总理给出的数据中，晋绥陕甘宁我军共8.5万人，歼敌7.4万、其中正规部队5.9万人，消灭了1个国军整编旅（师）。
而晋察冀我军有兵力24.7万人，歼敌14.4万、其中正规部队6万人，共消灭0个国军整编旅（师）。
这样直观对比，更能看出问题的严重，晋察冀本来作为“一号种子”，打了一年却连一个国军整编旅（师）都没能歼灭，比资源落后、兵力不足的晋绥陕甘宁还要差。
且晋察冀看似歼敌人数多，正规部队却仅有6万，说明主要打的都是地方武装，遇到敌主力就只能拼消耗，无法予以成建制歼灭。
之所以会出现这样的结果，明面上的原因有两个：一是对手傅作义太强悍，大同集宁战役、张家口战役都兵出奇招，让晋察冀损失惨重；
二是部队大量复员，1946年3月到6月间一口气裁掉了近三分之一武装，原先9个纵队被缩成4个纵队，动作又快又猛。
但深层次来看，还是缺少了一个军事出众的人来领头，这点罗瑞卿大将就看得很透彻。他评价大同集宁战役时说：
“是一次战役方针不对、在执行战役时又无明确计划，以及轻敌、不慎重初战、不集中兵力等完全违反毛主席思想的相当典型的战例。”
因为攻打大同失利，导致集宁丢失，集宁为张家口门户，不久张家口也被侵占。这一切连锁反应归根结底就是战略部署模糊、战役指挥不力。
要是换成林总、徐帅、粟裕等人坐镇，情况肯定会不一样，即便傅作义再能打，晋察冀也不至于接连损人失地。
如此颓势持续了很久，一直到朱老总和少奇同志前来整顿、清风店及石家庄战役获取胜利后，才慢慢把主动权拿回来。
二、萧克在晋察冀的表现如何？
解放战争爆发后，为抗击国军的进攻，晋察冀军区恢复野战军指挥机构，由萧克担任司令员，罗瑞卿任政治委员，耿飚任参谋长，潘自力任政治部主任。
大同集宁战役时萧克正在热河坐镇，并没有参与。后来的张家口保卫战，他倒是打得不错。
当时我方判断敌人会主攻东面，于是成立野战军前指，萧克为司令员，指挥1、2、3纵及地方部队负责东线；聂帅则统筹全局并直接指挥4纵及晋绥军区4个旅，负责抗击西线之敌。
东线进攻的是国民党中央军李文兵团，1946年9月29日，其在飞机坦克的掩护下，沿平绥线向怀来地区发起进攻，萧克指挥部队凭借工事多次打退敌人，使国军十余天里寸土未进。
东线这边打得很稳，没想到西线出了问题，傅作义让部分兵力向兴和佯动，另还调4个师从集宁出发，向东穿过数百里草原，绕商都突袭张北，打了我方一个措手不及。
西线的防守力量都去关注兴和那股敌军了，张北几乎没设防，被傅作义部半天就拿下。张北一丢，张家口失去屏障，晋察冀各部只能撤退。
10月11日，傅作义麾下进入张家口，城内我军来不及撤走的众多物资，全部便宜了傅，并且我军行动比较仓促，被一直追杀到了桑干河边，损失惨重。
这一战萧克直接指挥的部分其实打得没什么问题，但作为晋察冀野战军司令员，麾下失败，他还是有连带责任。之后的1946年11月至1947年2月间，萧克指挥晋察冀野战军在保定一带与敌作战四次，两胜两平，可惜没打出一个歼灭战。
中央致电时也隐隐批评：“是在被动情况下打的，故打不出好仗。今后应大踏步进退，不拘于一城一地之得失，完全主动作战。”此后萧克就逐渐脱离一线指挥、返回军区去开展一些配合工作了。
三、萧克为什么在晋察冀没得到重用？
解放战争初期我方在华北和华东的情况其实有几分相似，军队的一把手都不以军事闻名，而强于政工和统筹。最开始也都吃了几个败仗，让中央极为关心，多次致电指导。
不同的是，华东最终由粟裕挑起指挥方面的大梁，华北却没给萧克这个机会。
没办法，粟裕已经打出七战七捷证明了自己，萧克则是“在被动情况下打的，故打不出好仗”，局势万分紧张之下，上级乃至中央肯定更信赖已经出成绩的人。
事实上，毛主席早在抗战初期给过萧克一次更大的机会，1938年，萧克被任命为冀热察挺进军司令员兼政委、冀热察军政委员会书记，负责开辟包含冀东、平西、平北三大块的冀热察根据地。
这片区域地理位置重要、人口众多，只要发展得好，那又会是一个“晋察冀”，同为八路军副师长的萧克，就不会去给聂帅做副手了，可惜...
萧克带了一百多名中央党校、抗大毕业的干部抵达平西，用很短时间理清麾下的武装力量，主要由邓华支队、宋时轮支队、冀东抗日联军这三部分组成，总兵力近8000人。
但是，他没多久就把冀东抗日联军司令员高志远给处决了。高志远是冀东大暴动的主要领导人，跟邓华、宋时轮并肩作战过。
在杀人之前，邓、宋曾跟萧克求情，说高志远不可能会去投降日本人当伪军，实在不行也可以让高志远回延安学习。然而萧克更相信地下党员陈飞等人的供词，最终下了命令。
高志远一死，冀东抗联瞬间跑了大半，邓华、宋时轮也离心离德，不愿在他麾下工作。如此一来，萧克手里就没什么人可用。
往后的几年里，日寇加大对抗日根据地的“扫荡”，冀热察挺进军生存特别艰难，别说深入冀东、平北发展，就连平西都没能彻底打开局面。1942年2月，冀热察挺进军番号撤销，冀东、平西、平北归晋察冀直接领导，萧克调为晋察冀军区副司令员。
后来晋察冀军区给出过结论：
三年来，平西根据地的建设，缺乏对平西情况的透彻了解，没有详细与系统的调查工作，因而缺乏精细的计划与坚持根据地的长期打算。房涞涿平原产粮多，是平西的仓库，平西在军事上控制这块地区两年以上，但党的工作与群众工作，都没有打下最低基础……
不点名的批评也是批评，冀热察没把握住机会，在晋察冀野战军司令员职务上也没能让军区和中央满意，所以，萧克就没得到重用，成了“高开低走”的典型。
