1940年，军统的一场宴会中，沈醉发现戴笠对自己妻子粟燕萍不寻常的目光，内心十分不安。此后，沈醉做出一个决定，不带妻子外出参加任何宴会，这是为什么呢？
沈醉来自湖南湘潭的一个书香门第，从小便以聪慧好学，18岁那年因积极参与学生运动，不幸被学校开除，在这段人生的低谷期，投靠在军统有着深厚背景的姐夫余乐醒。
余乐醒国民党军统元老，负责特务的特训工作，在姐夫的悉心引荐下，沈醉得以进入复兴社，开始他的情报生涯。
与此同时，在湖南长沙，粟燕萍投奔在中央军校任职的表姐，顺利入学，在军校的日子里，她邂逅时任教官的沈醉。
一次游泳训练中，粟燕萍不慎误入深水区，危急关头，沈醉挺身而出，英勇相救，两人因此结下不解之缘。尽管军统内部有着严格的师生恋爱禁令，但在戴笠的暗中默许下，沈醉与粟燕萍最终携手步入婚姻的殿堂。
1940年的一个夜晚，军统内部举办一场规模盛大的宴会，沈醉身为军统局总务处的少将处长，携妻子粟燕萍优雅亮相于这场宴会中。
宴会期间，戴笠照例拿出一瓶特意从美国空运至重庆的珍贵白兰地，与在场的下属们共享这份难得的佳酿。
可就在宴会气氛逐渐热烈，宾主尽欢之时，戴笠的目光不经意间被一位身着华丽黑缎旗袍、颈间佩戴着闪耀珍珠项链的女子深深吸引。
这位女子就是沈醉的爱妻粟燕萍，她身姿曼妙，肤如凝脂，举手投足间散发着无尽的风情与韵味。
在那场宴会中，沈醉悄然留意到，戴笠那锐利的目光牢牢地停留在粟燕萍的身上，其中流露出的不仅是浓厚的兴趣，更有不容忽视的占有欲望。
沈醉心里清楚，戴笠的秉性与手段再了解不过，一旦戴笠对粟燕萍心生邪念，自己将如风中残烛，无力回天。
沈醉看在眼里，心中警铃大作，一股寒气直冲头顶，深知戴笠是个什么样的人，其性好渔色，手段毒辣，掌握着生杀予夺的大权，一旦戴笠对粟燕萍起了歪念，沈醉明白自己将无力回天。
于是，在礼貌性地与戴笠简短寒暄之后，沈醉找个合适的时机，带着妻子迅速撤离宴会。回到家中，沈醉再也抑制不住内心的忧虑，向粟燕萍坦诚自己的担忧，郑重决定，以后绝不再带她参加此类场合，尤其是戴笠可能出现的宴会。
沈醉心中对戴笠的惧怕，基于戴笠那臭名昭著的私生活。戴笠在军统内部，如同一个挑选美人的君王，经常将年轻漂亮的女特务纳入自己的后宫。
更为恶劣的是，戴笠有时会对下属的妻子下手，强行占为己有，这些受害者虽然愤怒，但深知自己的命运被戴笠牢牢掌控，只能默默忍受。
沈醉对于这一切有着深刻的洞察，一旦戴笠将贪婪的目光投向自己的妻子粟燕萍，他不仅无力保护她，甚至可能因此面临生命的威胁。
于是，沈醉选择回避与隐忍，刻意减少带妻子出席任何可能让戴笠注意到的场合，甚至在日常生活中也尽量避免与妻子同行。
1946年，戴笠因飞机失事而陨落，这位军统巨头的生命就此终结，对于沈醉来说，终于可以不再为妻子的安危忧心忡忡。
随着解放战争的推进，沈醉在执行任务时于云南被捕，后被遣送至战犯管理所接受改造，与此同时，粟燕萍在香港陷入生活的困境，孤立无援。
在长时间未收到沈醉的消息，以及种种不利传闻下，为孩子们的生计和自己的未来，粟燕萍在误以为沈醉已经离世的情况下，做出改嫁这一沉重而无奈的决定。
获悉妻子种种遭遇后，沈醉心中涌动着难以言表的愧疚，意识到，自己已经无法像过去那样给予妻子所需的幸福，怀着复杂的心情，向妻子提出一个特别的请求，希望以一种全新的身份，作为她的“三哥”，继续与她保持“亲情”。
