可能在火箭队这段“魔鬼”赛程开始之前，很多人都认为火箭会一落而下，战绩上被身后的灰熊、掘金超越，甚至掉出西部前四。而在两战联盟战绩第一的骑士之后，不仅让骑士吃到3连败，让出联盟第一的宝座。火箭队也以30胜13负的成绩，成为联盟第5支在本赛季胜率达到30胜的球队。
可能在和骑士比赛前，没有多少人会相信火箭能在骑士队身上拿走两场胜利，即便是第一场以一分之差险胜对手后，很多人都将其归功为运气。不过在第二场比赛，火箭队则是一路领先，最后阶段牢牢守住优势，给球队这段“魔鬼”赛程开了一个好头。不过接下来，火箭将再迎巨大挑战，球队将在客场面对卫冕冠军凯尔特人。
在本赛季双方首次交锋中，凯尔特人并没有给火箭多少机会，队中以怀特和普理查德为代表的后卫群，将火箭阵型冲的七零八落，最终火箭以23分在主场输掉比赛。不过那场比赛，火箭队大量球员缺阵，主力阵容中小贾、伊森和阿门都没有出战，球队并未发挥出100%战斗力。
此次再度交锋，火箭队则迎来复仇良机，本场比赛火箭队伤病名单中，只有小贾巴里-史密斯确定无法出战，惠特莫尔上场比赛因为伤病，下半场并未出场。不过现在更新显示其因为生病，出战成疑，依然拥有出战可能。而凯尔特人这边伤病名单显示，德里克-怀特和霍福德因为伤病出战成疑。
如果凯尔特人全员均可出战，火箭想要在客场取得胜利的难度可能会比对阵骑士更大。虽然骑士队本赛季战绩一路领先，可是外界媒体对于这支骑士的评价，就像曾经的老鹰和爵士队一样，只是常规赛战绩优秀，根本打不了硬仗。而凯尔特人则完全不同，他们可是真真正正的总冠军球队。
火箭队想要获得胜利，需要在以下三点上表现出色。首先就是对于凯尔特人外线的防守，上场比赛火箭后卫线被完全压制，不过这场比赛球队迎来伊森和阿门两位队内防守最好的球员，甚至惠特莫尔在1对1的盯防中也颇具侵略性。上场比赛普理查德和怀特用26次出手就合力砍下43分8篮板4助攻，而这场比赛，阿门、伊森、白魔、格林、范弗利特等球员，需要利用外线换防，锁死对方外线，球队才有取得胜利的机会。
其次则是申京在能内需要打出影响力，上场比赛面对波尔津吉斯和霍福德组成的内线，缺少内线帮手小贾的申京打得非常艰难，全场比赛15次出手只得到14分7篮板3助攻，效率低迷。而火箭想要在外线打开局面，申京就必须在内线给予对手牵制力。只要他们打出本赛季场均20＋10＋5的数据，火箭外线防守压力必然会少很多。
第三则是球队篮板球的争抢，篮板球就像火箭本赛季的生命线，目前球队以场均48.4个篮板高居联盟第一，除了申京在篮板上的保护外，球队的前场篮板更是进攻端最近提升的秘诀。尤其是阿门-汤普森和亚当斯，他们在面对骑士时，阿门两场比赛拿下30个篮板，前场篮板13个，亚当斯两场拿下15个篮板，前场篮板7个。
虽然两场比赛骑士队多出17次投篮，但火箭队利用这些前场篮板，创造出非常多轻松得分机会，这或许也会是火箭队能否赢下凯尔特人的关键因素。如果火箭队这场比赛能够战胜凯尔特人，那么火箭将会成为全联盟唯一一支战胜过联盟战绩前三的球队，大家认为火箭能否战胜凯尔特人呢？欢迎留言讨论！
