作者：来秋
腊月二十三这天早上，在大桥镇二道街开羊汤馆的袁老大穿戴一新，他让儿子袁庆照看羊汤馆，自己夹着账本去要账。
欠袁老大钱的人无非两种，一是在羊汤馆消费赊账的人，这类人大多都是熟人朋友，欠的钱不多，三头二百的，这种账好要，大过年的，谁也不至于因为几百块钱闹不愉快；在一个就是因为家里有急事需要钱，通过各种关系向袁老大借的钱，这种欠账一般数额较大，是带利息的，属于民间借贷。当然，袁老大是不会随便借钱的，这年头，借钱容易还钱难的道理，对于精于买卖的人来说，袁老大比谁都清楚，所以，向他借钱必须得有担保人，而且还得是有实力且讲信用的人出面，才能借出钱来。
因此，袁老大对于欠账的人能不能如数还款并不担心，有担保人在，他的钱一分都瞎不了。
袁老大先去几个在羊汤馆赊账的人家，要账过程非常顺利。他在二道街西头上了一趟厕所，出来，望了望瓦蓝瓦蓝的天空，这是腊月里少见的晴暖天气，今年冬天雪少，也不冷，都四九了，白天的气温还是在零上一二度徘徊，大街上购买年货的人们仿佛流淌的河水，人流如织，整个二道街这几天也出现了难得的繁华，临街的商铺早早开门迎客，特别是卖牛羊肉的吴记肉铺生意好的让人羡慕，肉铺主人吴长贵，六十多岁，领着老婆还有儿子儿媳，一家四口，忙得跟陀螺一样，一个上午没到，八百多斤牛肉，三百多斤羊肉已经被抢购的只剩下头蹄下水，见顾客少了，吴长贵拿抹布擦了擦手上的油渍，端起茶杯，坐在店铺门口享受阳光和茶水的滋润，他老婆和儿媳妇在柜台后面拢账，儿子吴冬继续张罗买卖。
“吆喝，吴老板发财了，这才几点，就要收摊了。”吴长贵一杯茶水刚喝了两口，就见开羊汤馆的袁老大夹着账本笑眯眯的和他打趣。
“快过年了，牛羊肉好卖，下午还得在上一头牛来，羊肉也得上点，趁这功夫，能多挣点是点，哪有时间休息啊，袁老板，咱都是做买卖的，挣得就是辛苦钱吗！来，喝茶，哈哈。”他们是邻居，也是朋友，吴长贵了解袁老大，这人不仅精明，而且无事不登三宝殿。
“吴老板说的是实话，咱做买卖的挣点钱不容易，可是挣钱难守钱更难，”说着，袁老大拍了拍手里的账本，接着说：“吴老板，今天可是腊月二十三了，有些事不能再拖了，按理，我不该这时候麻烦您，耽误您挣钱，可是谁让我信得过您呢！”袁老大说这些话时，一双金鱼眼始终盯着吴长贵的眼睛，看似谈笑风生，实则锋芒逼人。
听话听音，看人知心。吴长贵当然明白袁老大的意思，腊月二十三是要账的日子，袁老大一亮账本，他就明白，人家是来找他去要账的。
吴长贵并不欠袁老大的钱，但他替山前唐宝才担保，在袁老大那借了五万块钱看病，这事他当然记得。
今年夏天，在工地做泥瓦工的唐宝才一个没注意，从四米高的手脚架上掉下来，摔坏了腰椎，被工友送到医院，经过抢救，命是保住了，但十几万的治疗费却难住了唐宝才的二房媳妇王爱红。
说起来，唐宝才和王爱红也是一对苦命鸳鸯。
当年，唐宝才在农村老家娶过一房媳妇，他们还是同学，可是这媳妇水性杨花，唐宝才虽然能干，也能挣钱，但媳妇却嫌弃他靠出大力挣钱没出息，三天两头自己往城里跑，一跑就是十天半个月，一个年轻女人，在物欲横流的繁华城市想要生存下去，除了出力干活，再就是靠姿色挣钱，唐宝才的第一任媳妇本来就是个水性杨花的女人，不堕落才怪呢。
这样的媳妇，唐宝才养不起，也养不住，俩人在一起不到一年就离婚了，唐宝才不仅人财两空，而且还被媳妇染上了性病。离婚后，唐宝才独自一人来到大桥镇，凭着会瓦匠手艺，在工地上码砖抹灰，一干就是十几年，慢慢的有了点积蓄，还买了一套六十平米的楼房，娶了二房媳妇王爱红。
王爱红不是本地人，她是因为男人家暴，离婚后，一个人跑到大桥镇，连住的地方都没有，晚上就躲在没完工的空桶子楼里过夜，被起早干活的唐宝才发现，经过交流，相同的命运让俩人彼此之间产生了情感共鸣，唐宝才缺个做饭洗衣暖被窝的女人，王爱红缺的是可以依靠的男人肩膀，就这么的，俩人走到了一起。
还别说，唐宝才和王爱红还真是天生的一对，他们都经历过婚姻的不幸，再次遇到心上人，都非常珍惜彼此，唐宝才只管在外面挣钱养家，王爱红把他们的家收拾得温暖如春。两口子男主外女主内，又没有孩子，生活快乐自由，着实让人们羡慕了一阵子。
然而天有不测风云，唐宝才在工地上摔伤了身子，面对十几万的治疗费，可把王爱红难为坏了，可是她没有放弃，她坚信男人能好起来，于是，她不顾别人的怀疑，四处借钱给丈夫看病，因为唐宝才和吴长贵是老乡，王爱红便找到吴长贵借钱，天生热心肠的吴长贵倾其所有拿出来三万块钱，又替王爱红担保在袁老大那借了五万块钱，讲好了到年底还钱，连同两千块钱利息，吴长贵作为担保人也在欠条上摁了手印。
有了钱，唐宝才的身子在慢慢康复，听说已经能自己走动了，王爱红则去饭店打工，她们不会赖账。
“好，好，都年底了，是该还账了，我和你去。”吴长贵脱去身上卖肉的工作服，去里屋换了一身干净衣服，便和袁老大去山前找唐宝才。
一路上，吴长贵不停的安慰袁老大：“放心，保才两口子都是讲诚信的人，他们有了难处，我能不帮忙吗，啊，袁老板，你还信不过我吗。”
袁老大只是点头，却一言不发，他的心里在打鼓，这半年来，他可没闲着，对于唐宝才两口子花了多少钱，又挣了多少钱，他比谁都清楚，此时，他正在合计一会怎么向吴长贵要钱呢！
唐宝才已经好的差不多了，他也着急，正四处打听哪有自己能干的工作，身上背着那么多债务，作为一个男人，他不能让王爱红一个女人独自拼命挣钱，何况，还是因为他，他们才欠下的债。
听到有人敲门，唐宝才急忙开门，见是袁老大和吴长贵，他马上明白了二人的来意。
“是袁哥、吴哥，快进屋坐，来喝水，我这就让王爱红回来。”唐宝才小心翼翼的招呼着债主和担保人，他的心里却忐忑不安，他知道人家是来讨债的，可是他没钱。
王爱红气喘吁吁的跑回家，还没站稳当，吴长贵便提起还钱的事。
“保才两口子，做人得将信誉，我是担保人，这话就该我说，这不，年底了，人家袁老板也没难为你们，当初说好了年底还钱，你们看，，，，”
“哎呀，吴老板，袁老板，你们说的对，欠账还钱，天经地义，更何况当初要不是你们肯借钱，我家保才还不定咋样了呢，说一千道一万，你们是我家保才的救命恩人啊，这钱我们就是砸锅卖铁也一定还上，就是，就是，我们现在手里没有钱，你们看，能不能，再缓缓。”
王爱红说的情真意切，眼眶里的泪水，颤抖的嘴唇，无不揭示着这个女人无奈而又真诚的心灵。
“我们肯定能还上，我已经联系好了，过了年就去三河村粉锯沫子，一个月能挣四五千块钱，二位哥哥，我唐宝才不说谎话。”唐宝才哆嗦着身子发誓，同时，他慌忙的从床头摸出两片止疼药捂在嘴里。
“唉，可是，说好了年底还钱啊！”吴长贵明显力气不足了。
“吴老板，我们走吧！”这是袁老大在唐宝才家说的唯一一句话，他知道，面对两个噤若寒蝉的人，在待下去，已经没有意义了。
离开唐宝才家，拐过一条街，吴长贵紧走两步，追上袁老大，从他手里拿过账本，找出唐宝才的欠条，向头顶上扬了扬，语气坚定的说：“这张欠条归我了，走，我回家给你拿钱，一分不会少，谁让我是担保人呢。”
吴长贵替唐宝才还了钱，自然免不了被家里人埋怨一番，可是，他不后悔。
“保才两口子够难的了，干嘛非要逼着人家还钱呢，谁还没有落难的时候，就当我积善行德了。”
第二天中午，吴记肉铺延续着兴隆的生意，看到案板上的牛羊肉已经卖的差不多了，吴长贵又端起茶杯来坐在门口喝茶休息，享受冬日阳光的抚摸，心里却在想唐宝才两口子这个年该如何过啊。
“吴哥，我们来还钱，谢谢您替我们担保。”恍惚中，吴长贵听到唐宝才的声音，他还以为是在做梦，他睁开眼细看，可不就是唐宝才和王爱红两口子笑眯眯的站在面前。
“你们有钱了？哪来的？”吴长贵担心的问。
“吴老板，咱们都是讲诚信的人，说到做到，我们也不瞒您，昨天你们走后，保才和我商量先把房子卖了，还账要紧，这是八万三千块钱，您和袁老板的钱，我们都拿来了，您把欠条给我们吧。”
“什么？你们把房子卖了？那你们住哪啊？我也没急着管你们要钱啊，不行，这钱我不能接受。”吴长贵心软，他看不得别人受难。
“吴哥，您就拿着吧，无债一身轻，何况买我们房子的也是个好人，他不急着要房子，我们还可以继续住着，等我的身子好利索了，在交房子。”保才的话让吴长贵疑惑不解，但他相信世上还是好人多的现实。
晚上，在山后做烤肉生意的齐胖子到吴记肉铺买羊肉，和吴长贵闲唠嗑说：“袁老大真是有钱没地方放了，他托我在山前花九万块钱买了一个六十平米的二手楼房，不去住，还让原房主继续住着，这房子买贵了。”
“原来是这么回事啊！”吴长贵恍然大悟道。
