河南省东南的信阳市内，一座古朴的小县城平静地矗立在这中原大地上，数千年的风霜雨雪在他的古城墙上留下了斑驳的痕迹，数千年的阴晴变幻在他的历史上留下了精彩的故事，数千年的繁衍生息在他的人民身上铸就了坚韧的品质。
数千年说来久远，但细数过来也不过是小麦成熟了几千次，但就是在这一茬茬小麦的枯荣兴衰之中，和这座小县城同年龄的老友却已经大多都归于尘土，只剩下了这么一座孤零零的守望者，向世人们讲述着那一段段历史、那一个个故事。
当我们登上县城的城头，穿过历史的迷雾，揭开他神秘的面纱，却能发现在这个不起眼的小县背后，竟然露出了一副倾国倾城的美丽面容，也正是因为这足以让世人拜服的美丽，掀起了一场场勾心斗角、惊心动魄的战争，这才有了以故国为名的“河南第一县”。
“春秋小霸王”极致输出，因为口角爆发的战争
在武王伐纣之后，周朝便建立了，武王姬发大封“八百诸侯国”，其中就有一国名曰息国。
息国的国君姓妫（音同龟），是虞舜的后代，和周朝姬姓同为“上古八姓”之一，在周幽王烽火戏诸侯而导致西周灭亡之后，息国并没有和别的诸侯国一样投入礼崩乐坏的大狂欢之中，而是一如既往的尊重周王室。
公元前712年，诸侯国中实力强劲者为有着“春秋小霸”之称的郑国，国君郑庄公纠结了齐国和鲁国，三方一起进攻许国，并且还真把许国打的亡了国。
之后便是都想多吃多占的分赃环节，但郑庄公却没有注意，他在这讨价还价地热火朝天，自己的后方却有一个“老六”，已经兵临郑国偷家了。
这个老六竟然就是周王室。
此时周王室是周桓王在位，他也不愿意就这么沉沦下去，也想重新回到祖上阔气的时代，所以趁郑国大军在外的机会，连取郑国刘邑、邬邑等四座城池。
郑庄公闻讯大怒，自然是要向周王室讨个说法，自知不敌的周桓王索性把苏国的十二个城池划给了郑国。
你偷我的东西，然后用别人的东西来还，还是让我自己去抢？
你要不要听听你自己在说什么？
这么不要脸的话都说得出口，别怨诸侯们礼崩乐坏，你周天子这个老大就没带个好头。
在会议上面对周桓王的解决办法，郑庄公自然是一百个不愿意，而被周桓王拉过来壮壮人场的息国国君便直接发飙了。
这天下是姬家的天下，土地怎么划分天子说了算，你郑国有什么资格不愿意。
郑庄公一看，呦呵，还真有挑头的。
这旁边还有别的国家使者看着自己呢，自己可得精神点，不能跌份啊，当即便对息国国君输出了起来。
息国君，我爱你家，你家的一个没落古姓出身，被凑数的子爵诸侯，凭什么在这耀武扬威啊，你不是要听话吗？告诉你，要地老子不给，要命？我看你的命够死几回。
被郑庄公易一顿指着鼻子输出，息国君自然是恼羞成怒，回到国内驾着战车就开始攻打郑国，但郑庄公春秋小霸王的名号也不是吹出来的，一番战争之后息国铩羽而归，默默回国养伤去了。
郑、息有违言，息侯伐郑，郑伯与战于竟，息师大败而还。。——《左传·隐公十一年》
就此郑国和周王室也是彻底撕破了脸，周桓王也想用郑国来立威。
公元前707年，周桓王停止了郑国参加诸侯集会的权利，郑国也不再向周王室上供。
得到出兵理由的周桓王立刻纠集了蔡国、陈国、卫国，一起进攻郑国。
没想到周桓王这一战，却正式地把周王室拉下了神坛。
周天子不靠谱了，抱团取暖你也没诚意啊
得到消息的郑庄公不以为意。
你们又是姓姬的，又是蔡国，声势搞的这么大我就会怕？怎么你们也练习了两年半？要不要给你们个篮球表演一下？
战意旺盛的郑庄公在繻葛摆下阵势，以两翼包抄的战术，将周恒王的联军打的大败而逃，郑国的将领祝聃更是弯弓搭箭，一箭射中了周恒王的肩膀。
自此之后，周王室的威望急转而下。
这场战争对周王室的损失很大吗？
不算太大，毕竟还有陈蔡卫这三国联军。
周恒王的伤势很重吗？
射中肩膀而已，没有任何生命危险，注意清理伤口，连阴天下雨会疼的后遗症都落不下。
那为什么周王室说话就不好使了呢？
因为这一战让世人知道了，周王和普通人没什么不同，打仗也会输，受伤了也会流血，血液也是红色的，流多了也会死。
仅此而已。
果然从此之后，就算是当初的陈蔡卫三国联军也不再听信周王室的话了，而是各自抱团取暖，应对郑国可能到来的报复。
其中的陈国决定和当初的息国结盟，因为二者都姓妫，大家五百年前是一家，又都得罪了郑国，自然是天然的战略盟友。
而实力较强的蔡国，也在陈国的拉拢之中。
于是陈国国君决定进行一场政治联姻，把自己的两个女儿嫁出去，姐姐嫁给蔡国蔡哀侯，妹妹嫁给息国君。
公元前684年，姐姐首先出嫁，到了蔡国，蔡哀侯一见这陈姐姐，立刻眼睛就直了。
好啊，美啊，太漂亮了这。
谢谢我老丈人啊，以后咱陈蔡两国就天下最最好。
在婚后不久，陈妹妹也要出嫁了，恰好要经过蔡国，蔡哀侯便向陈姐姐打听了起来。
妹路过蔡国咱准备点什么啊？
你妹
自己这个小姨子喜欢吃什么啊？
陈姐姐一笑，我这个妹妹那可比我漂亮多了，而且还不是凡人。
原来这陈妹妹在生下来时，额头上就有一块状若桃花的粉红色胎记，并且长大了胎记也没有消失，反而和她白嫩的皮肤珠联璧合，更加显得陈妹妹娇嫩欲滴。
再加上陈妹妹的桃花眼、樱桃口、柳叶眉、葱白手，说句陈国第一美人都不为过。
蔡哀侯一听，真有这么美？那我可得好好看看。
果然等陈妹妹到了蔡国，蔡哀侯一看，更加是眼睛都挪不开了。
陈姐姐的形容，连陈妹妹的万分之一都不到啊。
看着看着，蔡哀侯的心理顿时扭曲了起来，这么漂亮的陈妹妹，陈国君那个老登竟然不嫁给我，嫁给了息国君，你这结盟一点诚意没有啊。
怎么？难道蔡哀侯现在是想换换吗？
小孩子才做选择题，蔡哀侯他是全都要。
没夺到的夺妻之恨，那也要报复回去
在和陈妹妹的酒席上，蔡哀侯大献殷勤，频频向陈妹妹敬酒，喝到一半的时候直接往后一倒。
哎呀呀，我喝多了。
再站起来后，看着陈妹妹就嘿嘿一乐。
老婆，你怎么在这啊老婆。
说着伸手就要摸陈妹妹的脸，把陈妹妹吓了一大跳。
姐夫，你清醒点姐夫，我是妹妹不是我姐姐。
没人能叫醒一个装睡的人，若不是陈姐姐及时赶到，陈妹妹只怕难逃魔爪。
在到了息国之后，陈妹妹对息国君哭诉了此事，息国君闻言也是勃然大怒。
这么漂亮的媳妇，自己都没见过呢，蔡哀侯竟然就作出这等不要脸的事情。
夺妻之恨，向来不共戴天，虽然蔡哀侯没夺到，但这口气息国君也是咽不下去。
虽然有心报仇，但奈何息国实力实在是太弱了，绞尽脑汁之下，息国君终于红着眼睛想出来了一个驱虎吞狼之计。
他派使者到了楚国，向楚文王汇报息国的情况，声称愿意每年给楚国上供，并且早就想给楚国上供了，但之前一直没来，是因为蔡国的阻拦。
蔡国拉着自己给齐国上供，说楚国就是蛮夷，迟早要完，息国敢向楚国上供他就打息国。
楚文王一听这话也是怒从心起，好好好，既然蔡国说我是蛮夷，那我就让你看看蛮夷的力气与手段。
谁知息国使者却向楚文王献计，您只需要来假装攻打息国，我们会向蔡国求援，等蔡国的援军来了，我们就突然反水，和您一起夹击蔡国，这一定能大获全胜。
楚文王听着这个计策，不由一愣。
行啊，在算计人这方面，和你们比起来我的确是蛮夷，那既然计策都定好了，那就开始吧。
果然楚文王假装进攻息国，实际上是和息国君关起门来喝酒划拳、下棋取乐。
这边蔡哀侯接到了息国的求援，心里一想起陈妹妹的美貌，也是一阵着急。
自己这一去，那肯定是还能见到陈妹妹啊。
于是蔡哀侯带着大军火速支援息国，并且到了息国国都之后，他让大军在外等候，自己带着一小部分军队先进了息国国都。
等进了王宫一看，息国君和楚文王正在那拿着酒杯哥俩好呢，蔡哀侯不由一拍脑袋。
完了，上当了！
蔡哀侯立刻夺路而逃，但城外的蔡国大军早已经被打的七零八落，最终在莘地楚君俘虏了蔡哀侯。
蔡哀侯在楚国当了四年俘虏，每天拉磨劳作，住的是暗无天日的石头牢房，吃的是夹杂着糠皮的泔水饭，这样的日子终于把他逼疯了。
他红着眼睛找到楚文王，心中早已极度扭曲。
我得不到的，你息国也别想得到，大家一起毁灭吧。
桃花夫人叹落花，息国已故息县家
公元前680年，蔡哀侯向楚文王说了陈妹妹的事情，把陈妹妹描述的如同天仙一般，这让楚文王起了极大的兴趣。
果然楚文王接着巡游的理由到了息国，见到了陈妹妹，一见之下楚文王也被陈妹妹俘虏了，这样貌美的女子就应该在我的王宫之中，息国怎么能够拥有呢？
于是楚文王邀请息国国君到楚国做客，在酒宴上便抓住了息国国君，将陈妹妹收入了后宫之中，并且一鼓作气灭亡了息国，将息国君扔到了楚国国都成了个守城门的小兵。
按照规矩，其实陈妹妹的正式称呼应该是息夫人，名字叫息妫，也有因为其桃花胎记而称呼其“桃花夫人”的。
在她进了楚国王宫之后，接连为楚王生了两个儿子，这便是日后的楚堵敖和楚成王。
这让陈妹妹的恩宠在整个楚王宫中都是首屈一指的，但她却每天都没个笑模样，甚至两年来一言不发。
楚文王便问陈妹妹到底想要什么，陈妹妹却叹气道：好女不嫁二夫，我一个伺候了两个男人的女人，还能想要什么呢？
楚文王以为她是想念在息国的日子，便在息国设立了一个县，这便是今天的息县。
在楚文王去世后，一开始先是楚堵敖继位，但这位楚堵敖却是一个心狠手辣的主，他一直觉得自己弟弟更受父母偏爱，要抢夺自己的王位，于是便派兵追杀楚成王。
楚成王逃到随国，向其借兵，这才反杀了自己哥哥，回到楚国继承了王位，但经过这场大乱，楚国的实际权力落到了楚文王的弟弟令尹子元手中。
子元抢夺权力，一方面是想成人上人，一方面则是为了自己这个寡妇嫂子。
没错，子元也早就觊觎陈妹妹了。
为了能够更加接近陈妹妹，子元搬到了她的宫殿旁边住，每天还舞动铃铎跳舞，吸引陈妹妹的注意。
终于有一天，陈妹妹来找他了，这让子元十分兴奋。
寡妇嫂子和小叔子共处一室，自己还有着绝对权力优势，并且已经通过演奏音乐让嫂子对自己有了兴趣…
这种情节，在某些膏药旗国家的一些电影中很常见啊。
子元就差开口问了，夫人，你也不希望您的儿子当不成这个楚王吧。
但看着一脸色眯眯的子元，陈妹妹却只是开口道：“您不知道演奏的音乐是先王在军中鼓舞士气、演习战争用的吗？现在楚国强敌环伺，您不忙着御敌反而给我个寡妇演奏，你没事吧？”
子元听了当时也是十分羞愧，但却是好了伤疤忘了疼，接着有事没事就来陈妹妹这找找机会。
公元前664年，大臣斗射师终于忍不住了，当场怒骂子元这种不要脸的行为，子元恼羞成怒，囚禁了斗射师，这下可惹恼了斗射师背后的若敖氏。
最终斗射师的哥哥斗班带兵诛杀了子元，而陈妹妹也就此隐没深宫，了却余生。
时至今日，息县依旧在河南境内矗立着，因为他是设立时间最早的县之一，并且还是从春秋时期一直保存县的建制到现在的县，所以也被人们称为了“河南第一县”甚至“天下第一县”。
而息夫人息妫陈妹妹的故事，也一直在河南大地上流传着，历史上很多诗人都留下了描写息夫人的诗篇，例如李白的《望夫石》：
仿佛古容仪，含愁带曙辉。
露如今日泪，苔似昔年衣。
有恨同湘女，无言类楚妃。
寂然芳霭内，犹若待夫归。
王维的《息夫人》：
莫以今时宠，能忘旧日恩。
看花满眼泪，不共楚王言。
等等。
刘长卿、徐照、邓汉仪、吴天章等诗人，也是纷纷留下了诗篇，很多地方也都为她建庙供奉，尊她为“平安神”，并且息县境内息夫人的一尊雕像，也成了息县的地标建筑之一。
参考文献：
美好生活在息县 文旅融合促振兴——马依钒、尹斌、余江.《信阳日报》
中国最古老的县城——息县“穿越”——聂北茵.环境与生活 . 2011 (12)
一个真实的息夫人——宋公文、伍存强.三峡大学学报(人文社会科学版).2011 ,33 (02)
《左传》中浩然正气的息妫——于年河.龙岩学院学报 . 2016 ,34 (03)
历史学和诗学视野中的息夫人形象——张巍.中国文化研究.2020 (02)
