北京时间1月23日，中国足球职业联赛联合会，也就是中国球迷耳熟能详的中足联在北京成立，中国足球职业联赛管办分离改革终于迎来了一个标志性节点。
中足联拥有职业联赛的经营权、运营权和收益分配权，以会员形式加入中国足协，在中国足协授权下，负责组织和运营三级职业联赛，包括负责制定职业联赛发展规划、拟定职业联赛规模和升降级制度、开展职业俱乐部注册和准入、职业球员注册和转会、纪律处罚等职业联赛有关工作。
以中国足球职业联赛纠纷解决为例，未来中足联纪律与道德委员会负责对职业联赛违规违纪问题进行纪律处罚，如俱乐部或球员对处罚结果不满，可向中国足协纠纷解决委员会提出申诉；如对纠纷解决仍不满，可进一步申诉至中国体育仲裁委员会。
这一点和以前是发生了非常巨大的改变。众所周知的是，以前各俱乐部对于中国足协的纪律处罚不满，是直接向中国足协提出申诉，而这样的申诉往往不会有任何回应和结果。如今，进行处罚的主体变成了中足联的相关委员会，而申诉的地方依然是中国足协。如果说以前中国足协对于俱乐部的申诉不做出回应解决，目的是为了维护自己的颜面，不自己打自己的脸，那么当做出处罚的主体不再是中国足协，不知道中国足协是否会对于俱乐部申诉的态度会有所改变呢？
虽然中国足协不再参与职业联赛运营管理，但仍将负责联赛裁判员选派、评议和处罚等管理工作，以保持裁判工作的独立性和公平性。
在这一点上，中国足球联赛则是和英超联赛的管办分离有本质的不同。英超联赛的裁判员，选派工作是由英超公司进行，和英足总无关。更为有趣的是，英超公司在选派裁判员时，不会考虑裁判员的出生地和情感倾向。比如明知道麦克-迪恩是热刺队的球迷，英超公司却往往故意安排麦克-迪恩去执法热刺队的比赛，来看看裁判员的执法工作是否做到了完全公平。但中国足协显然是不敢这么玩的。
中足联的制度设计，旨在发挥俱乐部主体作用。作为中足联最高权力机构的会员大会，由52家职业俱乐部代表和个别个人会员组成，负责研究联赛发展有关重大事项；作为领导机构的中足联理事会，首届理事会共有17名理事，其中俱乐部代表9人，超过理事会的半数。
三级职业联赛议事委员会分别由各级职业联赛的俱乐部代表组成，负责协商解决本级联赛组织和运营过程中的常规事务，对本级联赛的相关事务和重大决策提出建议，提交理事会决策。三级联赛议事委员会主任同时担任中足联副理事长，参加中足联理事长办公会，参与研究处理中足联的日常工作。
在以往中国足协制定一些和联赛相关的政策时，往往是完全不考虑各职业足球俱乐部的利益，这是中国足协被诟病最多的地方也是。很多媒体和中国球迷一直呼吁管办分离的原因之一，如今，中足联的这一制度将充分发挥俱乐部的主体作用，以前那些完全不顾各职业足球俱乐部利益的政策，或许将不会在中国足坛再次出现。这也会让我们中国足球职业联赛变得更加健康。
总体而言，中足联承载了中国球迷对于联赛发展的太多期待，但中足联注定不是包治百病的灵丹妙药，中国足球也不会因为中足联的成立，就马上获得一蹴而就的成功。但能够迈出管办分离的一小步，已经是中国足球的一大步。2025年1月23日，注定会成为中国足球历史发展当中的一个历史性时间节点。
