她曾经因为家道中落而被迫卖与他人为妻，但最终因为不能生育而被扫地出门，最终流落到烟花柳巷，后来又被号称“南天王”的上将慧眼识珠娶回家中，一连生下11子，被广东人民尊称为“广东之母”，她便是陈济堂的妻子莫秀英。
秀外慧中的“五姑娘”
陈济堂的妻子莫秀英出生在广东茂名市，因在家中排行第五，所以人称“五姑娘”或是莫五姑，虽然莫秀英出生在一个普通的农家之中，但是自幼聪慧好学的她不愿在家待着，反倒特别喜欢去外边听人唱戏说书，久而久之竟然也窥得其中的一些要领。
不过由于当时中国的时局动荡，莫秀英在他还不满16岁的时候，就因为家道中落，不得不被卖到一户人家当中当媳妇，虽然莫秀英百般不情愿，但是最终还是坐上花轿。
然而厄运专挑苦难人，莫秀英在嫁过去之后，非但没有得到好的待遇，甚至还常常遭到欺凌，最重要的是她在嫁过去长达一年的时间当中，竟然丝毫没有任何怀孕的现象。
这不禁让她的丈夫恼羞成怒，认定是莫秀英没有生育能力，于是便将她直接给扫地出门，被丈夫赶出家门的莫秀英无奈之下，只得返回了自己的娘家，但是由于家中实在过于贫困，再加上莫秀英“名声在外”，无奈之下只得委身到青楼当中艰难度日。
不过好在莫秀英在小的时候曾经偷偷学习过一些粤曲，再加上她天生有一副好嗓子，于是便成了青楼当中的有名的歌姬，这让当地不少达官贵胄和高级军官纷纷慕名而来，其中便有日后号称“南天王”的陈济堂。
陈济堂本来对青楼当中的风月之事不感兴趣，但是架不住朋友的劝导，这才到青楼当中饮酒作乐，正好碰上莫秀英登台献艺，在看到莫秀英的那一刻，陈济堂便觉得眼前的女子定然不一般。
因为陈济堂学过一些相面，他看出莫秀英五官端正实乃“旺夫益子”的相貌，但是后来却被同僚告知莫秀英是因为无法生育才被卖到青楼当中充当歌妓，但是陈济堂坚定地认为自己的判断没有错。
而莫秀英也的确出落得非常的秀丽，在烟花场所内有不少人对其十分的着迷，其中不乏一些达官贵胄，但是在得知陈济堂想要追求她的时候，便直接拒绝了其他人投入了陈济堂的怀抱，因为她觉得陈济堂现在虽然只不过是一个小小的中尉，但是日后定然能够发达。
不得不说两人可以说都是颇具慧眼之人，就这样莫秀英便成了陈济堂的一房小妾，在不久之后陈济堂的原配夫人因病去世，陈济堂便趁机将莫秀英扶正，从那以后陈济堂的事业逐渐顺风顺水，而莫秀英更是一连为陈济堂生下了11个子女，可谓是家庭事业双丰收。
丧我贤良伤肺腑
莫秀英除了“旺夫益子”之外，还是陈济堂身边的有名的贤内助，因为早年坎坷的经历，再加上自幼聪慧的头脑以及多年在社会底层摸爬滚打的经验，这让莫秀英无论是在思想还是眼界上都十分的开阔，因此陈济堂在碰到难处的时候，总会找莫秀英商讨。
比如在蒋介石反共的时候，曾经让陈济堂参与对红军的围剿，但是在莫秀英得知这件事之后，便劝说陈济堂不要落井下石，因为她敏锐地觉得共产党的并非如蒋介石所说的那么不堪，况且她也深知做人办事留有余地的重要性。
而陈济堂最终也是听从了妻子的建议，在民国二十三年，中央红军在粉碎了第五次反“围剿”之后，准备进行战略转移，从粤北实施突围，但是陈济堂便接到了蒋介石围堵红军的命令，但是他却在红军的必经之路上修建工事的时候，刻意留下了一条红军西进的道路，制造出了一种“送客”早走的假象。
九一八事变爆发后，蒋介石秉持“攘外必先安内”的理念，推行不抵抗政策，致使中国大片锦绣河山被日本侵略者肆意侵占，对于蒋介石的所作所为，陈济堂痛心不已，于是莫秀英便建议他主动与蒋介石求和，而后一套积极参与到抗日的行动中来。
因为之前国民党内部发动了“两广战争”，所以陈济堂便被蒋介石逐渐地边缘化，然而国难当头，莫秀英却能顾大体、识大局，主动放弃内部矛盾投入抗日的队伍中来，但是这份气魄就远超诸多男子。
而莫秀英除了是陈济堂的贤内助以外，自己也为广东的发展贡献了许多力量，在陈济堂治粤八年时间里，莫秀英大力发展当地的学校、医疗和民生等工作，为此她还拨出400亩租田的费用作为建立医院的基金，而在医院建成之后，对于民众看病买药一律免收医药费。
1942年莫秀英的故乡高州地区久旱无雨，造成当时出现大面积的饥荒，为此莫秀英更是将家中的藏粮三千多石分予灾民，帮助他们度过灾荒，因此在当地不少人纷纷感念莫秀英的恩德，纷纷为其竖牌纳福。
令人惋惜的是，莫秀英在1947年病逝，这让陈济堂痛心不已，声称自己失去了左膀右臂和一位贤内助，并作诗哀悼：“灵前家庙炷心香，夜夜经声达上苍。丧我贤良伤肺腑，每逢虞祭泪成行。”
莫秀英的一生堪为传奇，她幼年家道中落，流落到烟花之地成为艺女，后来机缘巧合成为陈济堂的夫人，她心地善良劝夫积极行善，在广东做了许多的好事，比如湛江的“秀英码头”就是最有名的例子，而陈济堂也在莫秀英的引导下广兴善事，成为广东人民心目当中，当之无愧的“南天王”。
参考资料：
岭南文库编辑委员会 广东中华民族文化促进会合编 肖自力 陈芳著. 陈济棠[
凌立坤，凌匡东. 陈济棠传[M].
