其实，对于中国将率先首飞第六代战机，美国空军高层对此是有先见之明的。美国空军作战司令部司令马克·凯利中将，在2022年9月的一次内部会议上，他就曾经明确警告称，中国已准备好先于美国开始部署第六代战机。
他指出尽管对中国第六代战机的具体进展还不是十分清楚，但是有一点可以肯定的是，中国在下一代空优战机的研发上并没有浪费任何时间。
马克·凯利在会上还表示，中国方面并没有浪费时间，来争论制空权的相关性，而是遵循一条明确、专注的道路来实现这一目标。
最后，马克·凯利中将称，美国空军需要比中国空军至少提前哪怕一个月获得第六代战机，否则将在未来彻底丧失空中优势地位，尤其是对于中国这样的竞争对手。
2024年12月26日，中国首飞了两款不同型号的第六代战机，成飞的机体尺寸较大，采用大三角翼、无垂直尾翼的气动布局，在机体背部设置了一台变循环发动机，另外有两台涡扇发动机。机上有三台引擎的配置，让其成为一款全球罕见的战斗机。
让成飞的这款新型军机拥有超音速巡航性能，具备大航程、大作战半径、高载弹量等特点，被外界称为“歼-36”多用途战斗机，有的则称为“歼-36”战斗轰炸机。
沈飞的那架第六代战机，同样采用了无垂直尾翼的气动布局，采用两台涡扇发动机驱动，机体相对成飞的那架第六代战机尺寸要小许多，被外界称为“歼-50”。并且猜测这架新型军机极有可能是为中国海军量身打造的，将成为未来核动力航母的舰载战斗机。
美国空军作战司令部司令马克·凯利中将，关于中国第六代战机极有可能先于美国空军出世的说法，竟然一语成谶，让美国网民都感到极为惊讶。
由于项目的财务可行性开始受质疑，美国空军部长肯德尔在2024年夏时，就叫停了“下一代空中优势（NGAD）计划”。时间也就过去数个月而已，中国的两款第六代战机竟然完成了首飞，成为轰动全球的重大军事新闻。
两款不同型号的第六代战机，中国先于美国实现了首飞，不仅证明了美国对中国第六代战机情报的分析并非空穴来风，而且标志着中国在航空技术领域取得了重大的技术突破。
目前，美国空军还在考虑，究竟要继续推进NGAD空优战斗机项目，还是要寻求较为经济的替代方案，比如较轻、单发、航程较短的第6代战机或者是无人驾驶战斗机系统。
美国空军在第六代战机项目上，在外界看来还未下定决心，虽然这些选项或许能响应对中方首飞两款不同型号第六代战机的威胁，但却无法与解放军第6代战机形成同级对抗。
与美国空军形成鲜明对比的是，中国在下一代战斗机上，获得令人印象深刻的成功，歼-36陆基版多用途战斗机和歼-50海基版舰载战斗机，已经将美英法等老牌战斗机研制航空大国远远地甩在了后面。中国全方向隐形、超音速巡航、高航程、大载弹量的第六代战机，十之八九就将成为美西方军界追赶的目标。
现在，美国空军仍然在为NGAD空优战斗机项目的概念和技术架构而苦恼，不免让防务界观察人士感到不可思议，包括美国的许多网民都开始质疑美国空军能否在这场第六代战机的关键竞赛中后来居上，并保持对他国空军的领先地位。
对中国航空等军事领域有研究的专家亚伯拉罕・艾布拉姆斯，这位拥有伦敦国王学院战争研究硕士学位和东亚国际关系硕士学位，目前正在攻读相关博士学位的航空分析师称，中国的歼-20从首架原型机实现试飞，一直到量产型投入到实战部署，前后仅仅花了6年时间。
以此类推，中国成功首飞的第六代战机，很有可能在2030年底前，就能投入实战部署。而美国空军的F-22“猛禽”和F-35“闪电Ⅱ”的计划，则先后耗费了整整15-16年。
这就表明中国航空工业有能力在更短的时间内，就开发出全新一代的高性能战斗机。在新型战斗机的研制和装备领域，将使美国处于不利的地位。
与当年开发歼-20这款第五代战斗机开发期间相比，现在的中国拥有更为强大、适应性更强的航空科研技术和工业制造基础，意味着中国在开发和部署第六代战机方面，不仅已经完全超过美国，而且将其远远地甩在了后面。
