根据美国国务卿布林肯的说法，美国自2022年2月俄乌冲突爆发以来，总共向乌克兰提供了1020亿美元的援助——这1020亿美元中即有武器、弹药，也有人员器材，还有部分资金就是对美国现有武器生产系统进行升级改造，提升其生产力。而战争之神火炮和相关弹药就是重点扶持的对象，其中弹药的生产效率已经提升到100万发/每年，那么火炮呢？同样进展非凡！
Watervliet兵工厂是美国陆军唯一的加农炮管生产商，它在这三年里就经历了一次非凡的蜕变——在过去的三年里，它的生产率翻了3倍，达到了四十年来的最高水平。这一增长是由对火炮设备不断增长的需求推动的，特别是由于美国为应对援助乌克兰提供军事支持。这种军工业扩张凸显了在重大战略压力下运营的美国国防工业基地所面临的挑战和机遇。
Watervliet兵工厂位于纽约州奥尔巴尼，在为M1艾布拉姆斯坦克、M109圣骑士自行榴弹炮和M777轻型榴弹炮等系统生产加农炮管方面发挥着关键作用。M777大量部署在乌克兰战场上，表现出极高的精度、可靠性和耐用性。据坦克汽车和军备司令部指挥官迈克尔·拉洛尔少将称，M777的加农炮管超出了最初的预期，尽管射速很高，但使用寿命比预期的要长。
自2022年乌克兰冲突爆发以来，对火炮的需求激增，给Watervliet兵工厂增加了产给带来了巨大压力。作为回应，美国陆军对制造流程进行了现代化改造，并优化了工厂的生产能力。然而，尽管进行了这些改进，军火库仍然是加农炮管的唯一来源，使国防工业基地面临战略风险。供应链的长期冲突或中断可能会严重影响基本火炮的供应。
为了解决这一关键装备的依赖性，陆军已采取措施使其生产来源多样化。2023年，它发布了信息请求（RFI），寻找能够制造M776和M284加农炮管的公司（这些炮管分别用于M777和M109榴弹炮系统）。这些RFI扩展到国际供应商，反映了陆军对全球解决方案的开放态度，以增强其工业供应链的弹性。
此后，国防部确定了几家潜在的制造商。据相关负责人称，通过获得必要的技术数据，这些公司可以在合同授予后的12-18个月内建立生产线。然而，他承认这种生产能力的复杂性，这需要专业知识和设施。
与此同时，Watervliet兵工厂继续扩大自己的产能。对基础设施现代化和流程改进的投资旨在满足当前和未来的需求。这种双重方法——将现有设施的增长与替代来源的开发相结合——为确保稳定和适应性强的生产提供了平衡的策略。
乌克兰冲突的经验凸显了强大而有弹性的国防工业基础对于减轻未来冲突的脆弱性的重要性。155毫米榴弹炮是现代火炮大战的核心装备，在乌克兰的行动中发挥了关键作用，展示了其战略影响。这凸显了持续、高效和多样化生产的需求，以满足美国武装部队的作战要求。
Watervliet兵工厂代表了美国国防制造业的传统和未来。通过将其产量翻上3倍、实现设施现代化并探索替代解决方案以减少对单一来源的依赖，它解决了快速变化的全球环境不断变化的挑战。通过技术现代化、来源多样化和对战备的长期承诺，美国陆军已准备好满足当今和未来的战略需求。
