梅兰芳先生是出了名的爱国，当年他还曾蓄须明志。
日本围攻香港期间，梅兰芳住在靠近日本驻港领事馆的公寓。一颗登堂入室的炮弹让梅兰芳感觉到，他住得地方已经不安全了，香港恐怕是守不住了。一天早晨起床，梅兰芳的家人发现他和往日大有不同，其中最明显的就是他不再刮胡子了，起初，大家颇为费解，毕竟，梅兰芳是旦角演员，不管在哪里，她每天起来都要刮脸，有的时候甚至还要照着小镜子用镊子将胡子一根一根地拔掉。
终于有一天，梅兰芳身边的人忍不住了，便直接问他，“莫非你有留须之意？”梅兰芳解释道：“别小瞧这一小撮胡子，不久的将来，可能会有用处。日本人假定蛮不讲理，硬要我出来唱戏......这块挡箭牌，就多少能起点作用。”
果不其然，苦熬了18天后，香港终于沦陷，日军占领香港，而日军在找到梅兰芳的住所后，确实如梅兰芳所料。日本人要求梅兰芳进行表演，梅兰芳直接表示自己已经老了，扮相不好看了，嗓子也坏了，已经失去了舞台条件，他已经唱了快四十年的戏，本来就该退休了，免得献丑丢人。
后来，日军用各种卑劣的手段让梅兰芳妥协，梅兰芳都不为所动，后来更是靠着卖画为生。
梅兰芳硬生生地熬到了日本侵略者宣布无条件投降这一天，而他脸上蓄了三年的胡须终于能剃掉了。
1949年3月，周总理将一份邀请函送到梅兰芳的手里，之后周总理更是亲自打电话表示，毛主席想要请梅兰芳在文代会期间唱几场戏，不知道梅兰芳是否可以？梅兰芳当即同意。
7月6日，毛主席和周总理等中央领导人亲自接见了梅兰芳，这也是梅兰芳第一次见到毛主席的庐山真面目，回去后，梅兰芳还兴高采烈地告诉夫人，他见到毛主席和周总理了，毛主席是那般的和蔼可亲......
文代会闭幕之前，周总理有一次接见了代表，他特意来到梅兰芳的面前，和他说，虽然梅兰芳离开北平已经很多年了，但还是搬回来住吧，梅先生之前住的房子，他们会安排腾出来，再予以修缮，诚挚地希望梅兰芳先生能够到北平工作。
梅兰芳听后感动不已，只是，他不打算住回原来的房子，因为在这之前他就将它给卖掉了，再住进去实在是有些不妥。周总理听后点点头，又给梅兰芳安排了新的住所。
1956年初，周总理又找到梅兰芳，请他率队前往日本演出，对此，梅兰芳还是有一些顾虑，毕竟当年他为了反对日本对中国的侵略，坚持罢演多年，如今却要亲自送上门给日本演出，这不是惹人耻笑？
周总理看出了梅兰芳的顾虑，于是专门请他吃饭，做一做他的思想工作：“......中日人民世代友好了，才能防止悲剧再次发生。”周总理将一切都拆开了揉碎了剖析给梅兰芳看，梅兰芳茅塞顿开，当即接下这一重任。
1956年5月，梅兰芳率团前往日本，在将近两个月的时间里，先后前往东京和大阪等地方，演出《贵妃醉酒》等经典曲目，梅兰芳影响力不改，所到之处皆是经久不息的掌声。
