在中国近代历史的长河中，香港和澳门曾因不平等条约被列强租借，成为中华民族心中长久的伤痛。然而，鲜为人知的是，除了香港和澳门，还有一个地方也被租借给列强长达 99 年，它就是广州湾，其面积更是澳门的 300 倍之多。
15 世纪，葡萄牙凭借雄厚资本和地理优势，在造船与出海问题上率先找到办法。1492 年，费尔南多成为葡萄牙主导者后，发布远征舰队令。欧洲对东方国家了解甚少，费尔南多虽心有惧怕，但其野心却压倒了恐惧，主要目的是转移国内矛盾。两年后，葡萄牙舰队经过东南亚进入太平洋，却未将矛头指向哥伦布，而是入侵中国，首个目标便是澳门。
而广州湾，主要指湛江大部分区域、湛江的硇洲岛以及周边包含的海域，总面积达一万多平方公里。1898 年，法国战舰和运输舰载着士兵经过南海时，以船触礁为借口，要求在广州湾的硇洲岛（极角港）停靠维修船只。实际上，法国的野心昭然若揭，其舰船上还载着八千多士兵。然而，广州衙门却掉以轻心，毫无防备地放开了雷州湾。
1899 年 2 月，法国迅速攻克海陆领以及沙头鼻，封锁北家港与通明海峡，进而侵入广州湾。此时，清政府才有所反应，两广总督派潘培凯与法国协商。但广州湾百姓对清政府的行为极为气愤。同年 3 月，广州湾爆发大规模游行，群众、工人、农民、学生纷纷罢工游行，以抗议法国的侵略行为。
可清政府并未因民众的行动而改变策略。在这种背景下，广州湾民众为保卫自己的领土，毅然与入侵的列强展开战斗。尽管他们手中武器简陋，有的甚至只有农具，但他们毫不畏惧，与敌人抗争到底。法军士兵训练有素，占领寸金桥后，广州湾百姓一波又一波地冲锋，虽死伤无数，却始终坚持要将法军赶出广州湾。然而，由于双方实力差距悬殊，经过两个月的战斗，广州湾最终还是落入法国手中。
1899 年 6 月，清政府不得已与法国签订租借条例，将广州湾无限期租借给法国。这无疑是中国的耻辱，自己的领土就这样被法国占领。但清政府代表不愿签订这个条约，尤其是无限期租借的要求让他们十分为难。他们深知，国家不能就这样被列强强占。于是，他们对法国人说，如果坚持无限期租借广州湾，那么全民反抗将会无限期出现，届时法国人将疲于应付暴乱，更无法从广州湾获取利益。法国代表听后有所忌惮，毕竟他们占领广州湾是为谋取利益，而非应付暴乱，最终将租期改为 99 年。
在此，我们可以插入一个历史案例 —— 旅大租借地。甲午战争后，俄国以 “还辽有功” 为由，强迫清政府签订《旅大租地条约》，将旅顺和大连湾租借给俄国 25 年。同样，这也是列强对中国领土的强行霸占，给中国带来了巨大的伤害。但中国人民从未停止抗争，一直为收回这些被侵占的领土而努力。
新中国成立后，国家领导人积极处理领土收回问题。如今，大部分被侵占的领土都已回归祖国怀抱，这是中国人最为骄傲的事情。广州湾也在建国后回到了祖国的怀抱。
广州湾的历史，是中国近代屈辱史的一个缩影。它见证了列强的贪婪与残暴，也见证了中国人民不屈不挠的抗争精神。我们应当铭记这段历史，珍惜来之不易的和平与领土完整，为实现中华民族的伟大复兴而努力奋斗。
