中国成飞和沈飞的两款六代机首飞后，美国五角大楼一直装聋作哑，其实这个也不奇怪，因为自从1991年之后，美国空军在主力战斗机领域一直占据着绝对的优势，但目前这一优势已经荡然无存！其次，在五代隐身战斗机方面美国空军还拥有十几年的时间优势，毕竟他们的F-22隐身战斗机在1997年就实现了首飞，但在六代战斗机方面却被中国一举反超，这必然会对美军形成极大的心理冲击，在这样一个状态下五角大楼可能没准备好怎么去回应，所以干脆就不回应了。
但现在美国方面的一些专家已经坐不住了，美媒“1945”网站透露：五角大楼的一些空军装备专家经过“深入分析”后已经下了结论：中国成飞研发的歼-36战机并不是一款战斗机，而是一款轰炸机！而中国沈飞研发的六代机更像是美国NGAD这样的一款六代战斗机。五角大楼认为成飞的歼-36具备载弹量大、超音速飞行和隐身优秀三大特点，可以代替轰-6K执行一些更高强度的作战任务，沈飞的六代机则是一款空优型战斗机，主要负责夺取制空权。
不过，五角大楼的这一结论却被美国军事网站TWZ措辞严厉地驳斥了！TWZ网站在回应中一点也没有给五角大楼留情面，TWZ网站表示2011年中国的歼-20战斗机首飞时，五角大楼就认为这是一款战斗轰炸机而不是空优型战斗机，但现在来看歼-20无疑是一款优秀的隐身空优战斗机，美国军方的装备专家现在给中国的歼-36战机做出这样一个技术型号认定结论，就会像当年的歼-20那样，美军迟早要被中国的歼-36再次打脸！TWZ网站甚至直接斥责美军：“低估中国是美国国防部和美国军评界的惯用伎俩”！
可以看到，在明明拥有十几年的时间优势下，美军的六代战斗机发展却异常缓慢，而且在没有任何有力证据下就给中国的歼-36“定型”，五角大楼的这些做法让美国的军事媒体都看不下去了！那么，五角大楼和TWZ网站哪一方说得更有道理一些呢？五角大楼认为歼-36是一款轰炸机是没有任何说服力的！虽然通过首飞时伴飞的歼-20战斗机做一下比较就可以看出，歼-36战斗机的机体确实非常大，比歼-20整整大了一圈，但并不是机体大就一定是轰炸机，而且通过首飞时的视频画面可以看到，歼-36的飞行能力非常出色，以往没有任何一款轰炸机具备这样的飞行能力，因此五角大楼说歼-36是轰炸机根本站不住脚。
其实，五角大楼和TWZ网站关于歼-36具体是什么机型的争论，就是六代机到底应该是一个什么样子这个问题的延续。我们知道五代战斗机有超机动能力、超音速巡航、隐身性能以及先进航电这么几个性能标准，但六代战斗机到底该怎么设计研发，主要的性能侧重点在哪个方面没有任何一个国家公开过或下过结论，中国歼-36首飞后大家一看，原来中国的六代机是这个样子。至于其他国家未来的六代机是什么样子，或者说他们的六代机性能侧重点在哪里目前还不好说，或许和歼-36非常接近，也或许会存在很大的区别。
目前外界的观点普遍认为，歼-36战斗机的载弹量和航程都非常大，并且具备挂载大型武器的能力，虽然这一点看起来确实有点像是战术轰炸机，但现代化战斗机其实很多都具备挂载大型导弹的能力，比如我国歼-16战斗机就可以挂载鹰击-12这类重型反舰导弹，如果在技术成熟的条件下， 将一款新型战斗机设计地机体非常大，但通过先进的气动布局设计和飞控系统，以及优秀的动力系统让这款机体大载弹量也大的新型战机同时拥有出色的飞行性能和机动能力，为什么不可以呢？之前没有这样的机型是因为技术达不到而已，只能在具体性能上做一些取舍，一旦技术解决了这样的机型就完全可以研发出来。
比如最早的喷气式战斗机载弹量一吨都达不到，机体也不大，如今歼-16这样的重型战斗机载弹量和航程都超过了很多早期的轰炸机，而且机动能力和飞行速度也远超早期的喷气式战斗机，这就是技术带来的发展进步和提升！我国歼-36战斗机一个重要的特点就是采用了三发设计，这种设计在战斗机领域是前所未有的，说明我国在研发歼-36的过程中展开了超前性的大胆现象，并且依靠技术的突破实现了这种想象，因此五角大楼基于过去对战斗机的理解来评价歼-36战斗机，恰恰说明美国不仅在战斗机研发领域已经落后于中国，甚至在想象力上他们也已经落伍了。
歼-36战斗机即便拥有超过以往战斗机的航程、作战半径以及载弹量，并且可以挂载更大的导弹类武器，但这样的一款歼-36更像是一款隐身三发重型多功能六代机而不是轰炸机，这样的一款机型或许就像歼-16一样什么类型的作战任务都可以执行，这足以体现出我国在战机研发领域的深厚功底和前瞻性。而五角大楼还在用过去对战机型号的划分思路来看待全新的歼-36，这其实已经解释了美国为何在六代机领域被中国反超了，因为美军连想象的能力似乎都已经没有了。
